דיסני תקיים פרמיירה הוליוודית מצומצמת לסרט 'שלגיה' ב-15 במרץ, בניגוד למסורת הפרמיירות המפוארות של הסטודיו. אירועי אחר הצהריים אמנם יכללו מסיבה מקדימה והקרנה בתיאטרון אל קפיטן, כאשר הכוכבות הראשיות גל גדות ורייצ'ל זגלר צפויות להשתתף, אך הכיסוי התקשורתי יהיה מוגבל לצלמים וצוות בית בלבד.
בניגוד למקובל, הסטודיו בחר שלא להזמין את עשרות כלי התקשורת שבדרך כלל מראיינים את השחקנים והיוצרים בפרמיירות של דיסני. הסטודיו סירב להגיב לידיעה, אך נראה כי התוכניות המצומצמות מגיעות על רקע שורה של מחלוקות סביב הסרט בבימויו של מארק ווב, שיעלה לאקרנים ב-21 במרץ.
גל גדות ורייצ'ל זגלר
הסרט היה נתון לביקורת עוד מרגע הכרזת הליהוק. מעריצים קיצוניים של דיסני ערערו על בחירתה של זגלר לתפקיד שלגיה בשל היותה שחקנית ממוצא לטיני. זגלר עצמה הוסיפה שמן למדורה כאשר כינתה את הסרט המקורי משנת 1937 "מיושן" וציינה בביקורתיות שהנסיך "ממש עוקב אחרי שלגיה". בראיון ל'וראייטי' לפני כשנתיים, הדגישה זגלר את השינוי בדמות: "היא לא תיוושע על ידי הנסיך. היא לא תחלום על אהבה אמיתית. היא חולמת להפוך למנהיגה שהיא יודעת שהיא יכולה להיות".
גם השחקן פיטר דינקלג' הביע ביקורת חריפה על הסרט, בטענה שאופן הצגתם של אנשים נמוכי קומה מנציח סטריאוטיפים שליליים. בתגובה, דיסני הצהירה כי הם נוקטים בגישה שונה לגבי שבעת הגמדים ומתייעצים עם חברי קהילת הננסות. בראיון למגזין 'ווג מקסיקו', ניסתה זגלר להסביר את התגובות הנזעמות: "אני מפרשת את רגשות האנשים כלפי הסרט כתשוקה. איזה כבוד להיות חלק ממשהו שאנשים מרגישים כלפיו כה בלהט".
המחלוקות חרגו מגבולות עולם הבידור כאשר הפוליטיקה העולמית נכנסה לתמונה. בעוד שגל גדות גאה בישראליות שלה ומתייצבת לצד המאבק לשחרור החטופים, זגלר היא פרו-פלסטינית שנוהגת לשתף את דעותיה ברשתות החברתיות.
נוסף על כך, תומכי טראמפ מתחו ביקורת חריפה על זגלר בעקבות תגובתה לבחירתו מחדש של דונלד טראמפ, כאשר פרסמה באינסטגרם: "מי ייתן ותומכי טראמפ ומצביעי טראמפ וטראמפ עצמו לעולם לא ידעו שלווה". היא נאלצה להתנצל על דבריה יומיים לאחר מכן.
למרות הקשיים, תוכניות הקידום של 'שלגיה' כבר יצאו לדרך וכללו הופעה משותפת של גדות וזגלר בטקס האוסקר, הופעה פרומוציונית של זגלר בטוקיו, ביקור צפוי של זגלר וווב בספרד, והקרנה מיוחדת בניו יורק עבור קהילת הברודוויי שתארח זגלר. גדות עצמה הופיעה בתוכנית 'בוקר טוב אמריקה' ביום שני לקידום הסרט. בינתיים, הטריילר הרשמי של הסרט צבר 11.8 מיליון צפיות ביוטיוב מאז הושק לפני שלושה חודשים.
