שני שופטים פדרליים הורו ביום חמישי לממשל טראמפ להציע באופן מיידי את החזרתם לעבודה של אלפי עובדים זמניים שפוטרו בחודש שעבר, מהלך המסבך את מאמציו של הנשיא דונלד טראמפ לצמצם את כוח העבודה הפדרלי.
הפסיקות הנפרדות — במרילנד ובקליפורניה — מהוות את האתגר המשמעותי ביותר עד כה למסע של טראמפ לצמצם ולעצב מחדש את כוח העבודה הפדרלי המונה כ-2.3 מיליון עובדים.
ההחלטה מיום חמישי ניתנה בתביעה שהוגשה על ידי איגודים מקצועיים וקבוצות סנגור בנוגע לפיטורים ההמוניים ומכסה עובדים במשרדי החקלאות, ההגנה, האנרגיה, הפנים, האוצר וענייני הווטרנים
במרילנד, השופט הפדרלי ג'יימס ק. ברדאר חייב 18 סוכנויות פדרליות להחזיר לעבודה כל עובד זמני שפוטר מאז 20 בינואר, כאשר טראמפ נכנס לתפקיד, ולהגיש דוחות לשופט עד 17 במרץ המפרטים את עמידתם בהוראתו ומציינים את שמו של כל עובד שהוחזר. פסיקתו ניתנה בתגובה לתביעה של מספר מדינות שהאשימו את הממשל הפדרלי בפיטורים לא חוקיים של עשרות אלפי עובדים זמניים.
בסן פרנסיסקו, השופט הפדרלי ויליאם אלסופ קבע בדיון בבית המשפט כי למשרד ניהול כוח האדם (OPM) — המשמש כסוכנות משאבי האנוש של הממשל הפדרלי — לא הייתה סמכות חוקית להורות על פיטורים המוניים בשיחות ועידה ותקשורת כתובה בחודש שעבר. הוא הוסיף כי סוכנויות יכולות לצמצם את צוותיהן על ידי ביצוע הצעדים המפורטים בחוק הפדרלי לצמצום כוח אדם, תהליך שפקידי הממשל כבר החלו בו.
מאמץ זה, שקודם על ידי היועץ המיליארדר של טראמפ, אילון מאסק, עורר אתגרים משפטיים ומנהליים ברחבי המדינה. ההחלטה מיום חמישי ניתנה בתביעה שהוגשה על ידי איגודים מקצועיים וקבוצות סנגור בנוגע לפיטורים ההמוניים ומכסה עובדים במשרדי החקלאות, ההגנה, האנרגיה, הפנים, האוצר וענייני הוותיקים.
אלסופ גם העניק צו מניעה זמני האוסר על משרד ניהול כוח האדם להורות על פיטורים עתידיים של עובדים זמניים, בהמשך לצו הגבלה זמני שהעניק בחודש שעבר. לאחר הפסיקה הראשונית, הסוכנות עדכנה את ההנחיות שלה והדגישה כי הסמכות לפטר עובדים נמצאת בידי כל סוכנות. טראמפ שינה מאז את הטון שלו, ואמר לשרי הקבינט שהם צריכים להיות אלה שיבצעו קיצוצים, תוך שימוש ב"איזמל מנתחים" ולא ב"גרזן".
"אנחנו אסירי תודה לעובדים אלה ולעבודה הקריטית שהם עושים, ואיגוד עובדי הממשל האמריקאי (AFGE) ימשיך להילחם עד שכל עובדי הממשל הפדרלי שפוטרו באופן לא צודק ולא חוקי יקבלו את עבודתם בחזרה," אמר אוורט קלי, נשיא האיגוד, בתגובה לפסיקה של יום חמישי.
בדיון בסן פרנסיסקו, אלסופ גער בעורכת דין ממשרד המשפטים שטענה בשם ממשל טראמפ על הגשת מסמכים "מזויפים" ו"חסימת" מאמצים לאיסוף עובדות ועדויות, זועם על כך שמנהל משרד ניהול כוח האדם בפועל, צ'ארלס אזל, סירב להעיד בבית המשפט ביום חמישי, כפי שהשופט הורה קודם לכן.
"אני נוטה לפקפק שאת אומרת לי את האמת," אמר אלסופ לעוזרת התובעת האמריקאית קלסי הלנד, עורכת הדין היחידה ממשרד המשפטים שטענה בדיון.
הפסיקה מגיעה בזמן שממשל טראמפ מתמודד עם עשרות אתגרים משפטיים לפירוק סוכנויות, קיצוצי מימון שקודמו על ידי שירות DOGE של מאסק, פיטורים נרחבים של עובדי ממשל פדרליים והגבלות הגירה חדשות. רבים מתביעות אלה עדיין בשלביהן המוקדמים, אך שופטים חסמו זמנית חלק ממהלכי הממשל.
בפסיקה כתובה בחודש שעבר, השופט קבע כי הנחיות משרד ניהול כוח האדם לפטר את כל העובדים הזמניים במשרדי ההגנה וענייני הוותיקים, כמו גם בשירות הפארקים הלאומי, לשכת ניהול הקרקעות, הרשות לעסקים קטנים ורשות הדגה וחיות הבר, היו "לא חוקיות, בטלות, ויש לעצור ולבטל אותן".
עורכת דין לאיגודים וקבוצות הסנגור אמרה בדיון ביום חמישי כי חלק מהסוכנויות פעלו להחזיר עובדים זמניים מפוטרים לאחר ההוראה הראשונית של אלסופ ב-27 בפברואר, כולל הקרן הלאומית למדע והמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, בעוד שמשרד העבודה ביטל חלק מהפיטורים שעמדו להתבצע. עם זאת, "רוב הסוכנויות לא החזירו אנשים לעבודה," אמרה עורכת הדין, סטייסי לייטון.
הממשל לא אמר כמה עובדים זמניים פוטרו, ועורכי דין לתובעים בתיק בקליפורניה מבקשים לחקור עדים ולאסוף מידע נוסף באמצעות צווי הבאה.
"פעולה זו של OPM יצרה גבינה שוויצרית מהסוכנויות הפדרליות בכל רמה," טענה עורכת דין לקואליציית התובעים, דניאל לאונרד, בדיון ביום חמישי. "פעולה זו נועדה לשתק את הסוכנויות הללו, וזה מה שהיא עשתה."
עורכי דין ממשרד המשפטים המייצגים את ממשל טראמפ טענו כי סוכנות ניהול כוח האדם מעולם לא הורתה לסוכנויות פדרליות לפטר עובדים והייתה רק מציעה הנחיות, למרות העובדה שמספר גורמי משאבי אנוש — מרשות המסים והקרן הלאומית למדע ומשרדי החקלאות, ההגנה, האנרגיה וענייני הוותיקים — אמרו כי OPM הורה להם לפטר את העובדים הזמניים שלהם, לפי רשומות בית המשפט.
המאמץ של טראמפ ומאסק לצמצם את כוח העבודה הפדרלי עלה בפרנסתם של אלפי אנשים, כפי שמצא ניתוח של ה"וושינגטון פוסט". לפני הפיטורים ההמוניים, ארצות הברית העסיקה כ-200,000 עובדים זמניים, המייצגים כ-10 אחוזים מכוח העבודה הפדרלי האזרחי שלה.
השופט אלסופ הביע ביקורת חריפה על ממשל טראמפ בנושא זה, וציין מקרים של עובדים שקיבלו הערכות "זוהרות" או "משביעות רצון לחלוטין" לפני שפוטרו.
"זה לא נראה נכון," אמר אלסופ בדיון בחודש שעבר. "זה פשוט לא נכון במדינה שלנו, נכון? שאנחנו מנהלים את הסוכנויות שלנו עם שקרים כאלה ומכתימים את הרישום של מישהו לשארית חייו? מי ירצה לעבוד בממשל שיעשה להם דבר כזה?"
השופטים קבעו כי יש להחזיר לעבודה את העובדים הזמניים באופן מיידי ולהגיש דוחות על התקדמות התהליך.
