בעוד אזרחי ארצות הברית מתכוננים להגשת דוחות המס השנתיים, נחשף גל חדש של יוזמות פוליטיות במדינות שונות המבקשות לבטל את מס הרכוש. מאחורי היוזמות עומדים בעיקר פוליטיקאים שמרנים, הטוענים כי התשלום השנתי לרשויות המס על בתים בבעלות פרטית משול ל"תשלום שכירות לממשלה".
במדינת פנסילבניה, חבר בית הנבחרים הרפובליקני ראס דיאמונד הפך לדמות מובילה במאבק זה. בראיון ל'פוקס ניוז' חשף דיאמונד כי בימים הקרובים יגיש הצעה לתיקון חוקתי (HB 900) שתובא ישירות להצבעת האזרחים בקלפי, במטרה לעקוף את הצורך באישור המושל.
"זוהי סוגיה שחוצה מפלגות", הסביר דיאמונד, "באזורים מסוימים היא משמעותית יותר מאשר באחרים, בהתאם ליחסים בין מיסוי למימון מערכת החינוך המקומית". עמדתו של דיאמונד נחרצת: "אני רוצה שאנשים יהיו באמת הבעלים של ביתם, ולא ישלמו כל חייהם 'דמי חכירה' לרשויות".
המאבק במס הרכוש אינו מוגבל לפנסילבניה בלבד.
מחוקקים שמרנים מקדמים יוזמות לביטול מס על בתים
בפלורידה, המושל רון דה-סנטיס העלה בנאום מצב המדינה שאלה רטורית מטלטלת: "האם הנכס שקנית הוא באמת שלך, או שאתה רק שוכר אותו מהממשלה? אתה קונה בית, משלם משכנתא - ובכל זאת נדרש לשלם לממשלה מדי שנה רק כדי להמשיך לגור בביתך שלך?".
חבר בית הנבחרים של פלורידה, ריאן צ'מברלין, אף הכריז בהצהרה דרמטית על "תחילת הסוף של מיסי הרכוש בפלורידה" עם הצעת חוק חדשה שתעניק פטור ממס על 100,000 דולר משווי הנכסים למגורים.
הסנאטור של פנסילבניה, דאג מסטריאנו, מצייר תמונה עגומה של ההשלכות: "מעל 10,000 בתים נתפסים מדי שנה בפנסילבניה ונמכרים במכירות פומביות בשל אי-תשלום מס הרכוש". מסטריאנו הציע לגבות מס על העברות כספים לחו"ל ועל תרומות לאוניברסיטאות עשירות כמקורות מימון חלופיים.
גם בניו ג'רזי, המדינה המובילה בגובה מיסי הרכוש בארה"ב, מסתמנת התקדמות. חבר הקונגרס הדמוקרטי ג'וש גוטהיימר, המתמודד השנה לתפקיד המושל, הציג תוכנית להפחתה של 15% במס הרכוש, לצד הטבות מס לשוכרי דירות ולקשישים. באינדיאנה, המושל הרפובליקני מייק בראון האשים את "האינפלציה של ביידן" בהאמרת חשבונות מס הרכוש, והתחייב להטיל וטו על כל חקיקה שלא תספק הקלות משמעותיות לתושבים, במיוחד לקשישים המתקשים להישאר בבתיהם בשל נטל המס.
מעניין לציין כי קיימים פערים עצומים בנטל מיסי הרכוש בין המדינות השונות. הוואי, אלבמה ונבאדה מציעות את שיעורי המס האפקטיביים הנמוכים ביותר, בעוד ניו ג'רזי, אילינוי וקונטיקט מדורגות בראש הרשימה עם השיעורים הגבוהים ביותר. בינתיים, בפנסילבניה, המושל הדמוקרטי ג'וש שפירו מקדם גישה מתונה יותר - הרחבת תוכנית ההנחות והחזרי מס הרכוש המיועדת לבעלי בתים מעל גיל 65, מבלי לבטל את המס כליל.
האם אנו עדים לתחילתה של מהפכת מיסוי ברחבי ארה"ב? ימים יגידו אם היוזמות השאפתניות יצליחו לשנות מערכת מיסוי הקיימת עשרות שנים ונתפסת בעיני רבים כמיושנת ולא הוגנת.
