רשות המס האמריקאית תספק מידע של מהגרים לשלטונות ההגירה

רשות המסים האמריקאית (IRS) הסכימה לסייע לרשויות ביטחון הפנים באיתור מהגרים שהם מנסים לגרש, כך עולה ממסמכי בית משפט, ומתחייבת לשתף מידע במה שיהווה שינוי יסודי באופן שבו גובה המסים משתמש במסמכיו המוגנים בקפידה.

בהגשה לבית המשפט, ממשל טראמפ אמר כי ה-IRS ורשות ההגירה והמכס (ICE) הגיעו להסכם ביום שני וכי שתי הסוכנויות טרם שיתפו מידע כלשהו. על פי תנאי ההסכם, שגרסה מצונזרת שלו הוגשה בתיק, פקידי ICE יכולים לבקש מה-IRS מידע על אנשים שהורו להם לעזוב את ארצות הברית - או שהם חוקרים אותם מסיבות אחרות.

החוק הפדרלי מפקח בקפידה על מידע של משלמי מסים, מגן על כתובות בית, הכנסות ונתונים אחרים מפני חשיפה אפילו לסוכנויות אחרות בממשל. פקידי ה-IRS הזהירו במשך שבועות שתוכנית ממשל טראמפ להשתמש ב-IRS כדי לסייע בגירושים עלולה להיות בלתי חוקית. היועץ המשפטי הבכיר של ה-IRS הודח בזמן שההסכם התגבש, והוחלף על ידי מועמד לשעבר של טראמפ.

החוק הפדרלי מפקח בקפידה על מידע של משלמי מסים, מגן על כתובות בית, הכנסות ונתונים אחרים מפני חשיפה אפילו לסוכנויות אחרות בממשל. פקידי ה-IRS הזהירו במשך שבועות שתוכנית ממשל טראמפ להשתמש ב-IRS כדי לסייע בגירושים עלולה להיות בלתי חוקית. היועץ המשפטי הבכיר של ה-IRS הודח בזמן שההסכם התגבש, והוחלף על ידי מועמד לשעבר של טראמפ

"זה חסר תקדים," אמרה נינה אולסון, המנהלת הכללית של המרכז לזכויות משלמי מסים ובכירה לשעבר ב-IRS, על תוכנית ממשל טראמפ.

ישנם חריגים צרים לאיסור על שיתוף מידע מס, וההסכם מראה שממשל טראמפ יסתמך על חריג המאפשר את השימוש במידע של משלמי מסים בחקירות פליליות. קבוצות לזכויות מהגרים הגישו תביעה בניסיון לחסום כל שיתוף מידע, וממשל טראמפ חשף את ההסכם בתגובה לתביעה זו.

מיליוני עובדים ללא מסמכים משלמים מסים, משפרים את התחזית הפיננסית לתוכניות פדרליות כמו ביטוח לאומי. ה-IRS עודד אותם להגיש דוחות מס באמצעות קוד בן תשע ספרות הנקרא מספר זיהוי משלם מסים אישי (ITIN). פעילי הגירה ועורכי דין למיסוי אמרו שבמשך זמן רב סמכו על כך שה-IRS יגן על סודיות מידע המס של מהגרים, הכולל היכן אנשים חיים ועובדים, ופרטים על משפחותיהם.

השינוי בגישה מה-IRS עלול להוביל יותר מהגרים להפסיק להגיש את המסים שלהם ולחפש עבודות מתחת לשולחן, אמרו כלכלנים.

מומחי הגירה רואים בהסכם החדש מכה קשה למאמצים ארוכי טווח לעודד מהגרים לא מתועדים לציית לחוקי המס. במשך שנים, ה-IRS פעל על פי העיקרון שתפקידו העיקרי הוא גביית מסים, לא אכיפת חוקי ההגירה. הבטחת חיסיון מידע הייתה מרכיב מרכזי במדיניות זו.

"זהו שינוי רדיקלי במדיניות שיכול להיות לו השלכות רחבות היקף," אמרה עורכת דין להגירה שביקשה להישאר בעילום שם. "מיליוני אנשים הסתמכו על ההבטחה שהמידע שלהם יישאר חסוי, ועכשיו הבטחה זו מופרת."

על פי ארגונים לזכויות מהגרים, השינוי במדיניות יוצר דילמה קשה עבור מהגרים: להמשיך לשלם מסים ולהסתכן בזיהוי וגירוש, או להימנע מתשלום מסים ולהסתכן בהפרת חוק נוספת.

משרד האוצר מעריך שקרוב ל-7 מיליון מהגרים לא מתועדים משלמים מסים מדי שנה באמצעות מספרי ITIN, בסך של מיליארדי דולרים בהכנסות. ירידה משמעותית בהגשת מסים יכולה להשפיע לרעה על תקציב הממשלה הפדרלית ותוכניות רשת הביטחון.

ארגונים למען זכויות אזרח ומומחי הגירה כבר הגישו בקשות משפטיות לחסום את ההסכם. הם טוענים שהמהלך פוגע בסמכויות הממשלה לפי חוק ושהוא מפר את ההבטחה הבסיסית של הממשלה למשלמי המסים.

הגילוי על ההסכם מגיע בתוך שורה של צעדים שנקט ממשל טראמפ בחודשים האחרונים להגביר את מאמצי הגירוש. ממשל טראמפ כבר הודיע על תוכניות לשימוש בחוק האויבים הזרים, גיוס חברות פרטיות לסייע בגירושים והקשחת המדיניות בגבולות.

הדמיית היועץ המשפטי הבכיר של ה-IRS, שנוי במחלוקת במיוחד בקרב עובדי הסוכנות. "הסוכנות שלנו הייתה גאה בהיסטוריה של הפרדה בין אכיפת המס לאכיפת חוקים אחרים," אמר פקיד לשעבר ב-IRS. "השינוי הזה מערער את האמון שהיה לנו עם הציבור."

מומחים כלכליים מזהירים שהתוצאות הלא מכוונות של המדיניות החדשה יכולות להיות נרחבות. כאשר מהגרים עוברים לכלכלה השחורה, לא רק שהכנסות המס נפגעות, אלא שהם נעשים פגיעים יותר לניצול, עבודה בתנאים מסוכנים ושכר מתחת לשכר המינימום.

"ההשלכות ארוכות הטווח של מהלך זה יכולות להתרחב הרבה מעבר לנושא ההגירה," אמר כלכלן מהמכון למדיניות מס ומחקר. "זה יכול לזעזע מגזרים שלמים של הכלכלה שמסתמכים על עובדים מהגרים."

יש לציין שההסכם עדיין לא הופעל, ועדיין אפשרי ששתי הסוכנויות לא יצליחו לשתף מידע בפועל אם מאמצים משפטיים לחסום אותו יצליחו.

בינתיים, עבור מיליוני מהגרים ללא מסמכים שהשתלבו בכלכלה האמריקאית באמצעות ציות לחוקי המס, המסר ברור: ההבטחה של הממשלה לפרטיות מידע המס שלהם כבר אינה בתוקף.