60 אלף דולר הלכו לפח: גבר שרכש ז'יטונים במכירה פומבית - לא יכול לפדות אותם

בית משפט לערעורים בניו ג'רזי קבע כי אדם שרכש ז'יטונים בקזינו בשווי של כמעט 60 אלף דולר במכירה פומבית מקוונת, לא יוכל לפדות אותם מאחר שהתברר כי הז'יטונים "נגנבו" על ידי עובד של חברה שהייתה אמורה להשמיד אותם.

האיש ניסה לפדות 389 ז'יטונים בינואר 2023 דרך מינהל של מחלקת האוצר של המדינה העוסקת ברכוש שאין לו דורשים או תובעים. גוף זה היה אחראי בין היתר לכיסוי ערך הפדיון של ז'יטונים שהנפיק קזינו "פלייבוי" בין השנים 1981 ל-1984. כחלק מסגירתו, העביר הקזינו כספים למינהל כדי לכסות פדיונות כאלה.

הז'יטונים לא יומרו לדולרים מאחר שהם נמכרו במכירה פומבית באופן לא חוקי

האיש סיפר למינהל כי רכש את הז'יטונים — ששוויים הכולל 59,500 דולר — במכירה פומבית מקוונת ולא ידע מה מקורם. משטרת ניו ג'רזי חקרה את המקרה וגילתה כי הקזינו שכר חברה שהייתה אמורה להשמיד את הז'יטונים האלה לאחר סגירתו, אך עובד לשעבר של אותה חברה "גנב מספר קופסאות של ז'יטונים שלא היו בשימוש" בסביבות שנת 1990 ושם אותם בכספת בנק.

העובד לשעבר סיפר לרשויות כי מאוחר יותר הכריז על פשיטת רגל ושכח מכספת הבנק. הבנק שבו אוחסנו השבבים פתח את הכספת בשנת 2010 והחרים את הז'יטונים, ובסופו של דבר שלח אותם לבית המכירות הפומביות שממנו רכש אותם האיש.

מינהל הרכוש דחה את תביעתו של האיש ביוני 2023, וציין כי הז'יטונים לא הונפקו ללקוחות במהלך הרגיל של פעילות הקזינו. האיש ערער על ההחלטה וטען, בין היתר, כי המינהל הסתמך על ראיות לא מספיקות ופעל באופן שרירותי וגחמני.

אולם בפסיקתו מה-1 באפריל, קבע בית המשפט לערעורים כי האיש אינו זכאי לכספים מכיוון שלא הציג ז'יטונים שהונפקו על ידי הקזינו במהלך פעילותו הרגילה, אלא כאלה שהיו אמורים להיות מושמדים ונגנבו לפני שהגיעו לידי הציבור.

פסיקה זו מדגישה את החשיבות של מקור חוקי לז'יטונים בקזינו ומבהירה כי רק ז'יטונים שהונפקו כחוק ללקוחות זכאים לפדיון, גם שנים רבות לאחר סגירת מקום ההימורים.