אשת מעצב השיער המפורסם מהוואלי הורשעה בתכנון רצח בעלה למען מיליוני דולרים

אשתו של מעצב השיער המפורסם פאביו סמנטילי הורשעה אתמול (שישי) בתכנון רצח בעלה במטרה להימנע מהליך גירושין מסובך ולזכות במיליוני דולרים מתשלומי ביטוח חיים. לאחר שמונה שנים של חקירה וניהול משפט מתוקשר, הודיע תובע מחוז לוס אנג'לס, נייתן הוכמן, כי מוניקה סמנטילי הורשעה ברצח ובקשירת קשר לביצוע רצח, עם נסיבות מחמירות של מניע כספי ו"מארב".

פאביו סמנטילי, ספר ידוען שעבד עם מפורסמים רבים, נרצח בביתו המפואר בשכונת וודלנד הילס שבעמק סן פרננדו ב-23 בינואר 2017. על פי כתב האישום, האישה ארגנה את הרצח יחד עם מאהבה, רוברט לואיס בייקר, אשר כבר הודה כי דקר את הספר הפופולרי בזמן שישב במרפסת ביתו, ואז נמלט מהזירה ברכב הפורשה הגנוב של הקורבן.

פאביו סמנטילי, ספר ידוען שעבד עם מפורסמים רבים, נרצח בביתו המפואר בשכונת וודלנד הילס שבעמק סן פרננדו ב-23 בינואר 2017. על פי כתב האישום, האישה ארגנה את הרצח יחד עם מאהבה, רוברט לואיס בייקר, אשר כבר הודה כי דקר את הספר הפופולרי בזמן שישב במרפסת ביתו, ואז נמלט מהזירה ברכב הפורשה הגנוב של הקורבן

פאביו נמצא מאוחר יותר על ידי בתו כשהוא סובל מפצעי דקירה בצוואר ובפלג גופו העליון. חוקרי המשטרה כינו את הרצח "אכזרי במיוחד".

בחודש מרץ, בייקר, כוכב פורנו לשעבר ועבריין מין מורשע, העיד במשפטה של מוניקה סמנטילי וטען כי הוא נוטל אחריות מלאה לרצח, בטענה שהיה פשע שנבע מתשוקה. אולם, נאשם שלישי בפרשה, כריסטופר אוסטין, שהוגדר כשותפו של בייקר, הורשע ברצח מדרגה שנייה והעיד כי מוניקה סמנטילי הייתה מעורבת ברצח ואף השאירה את הדלת פתוחה עבורם במכוון.

אוסטין, קצין שחרור על תנאי לשעבר מאורגון, היה עם בייקר בזמן הדקירה הקטלנית, מחזיק את הקורבן ומכסה את פיו בזמן שבייקר דקר אותו מספר פעמים.

"זה היה פשע קר ומחושב שהונע על ידי תאוות בצע ובגידה," אמר התובע הוכמן בהודעה לעיתונות שפורסמה ביום שישי. "אנו מביעים את תנחומינו העמוקים לאהוביו של פאביו סמנטילי בזמן שהם ממשיכים להתאבל על אובדנו הטרגי."

הוכמן המשיך להודות לצוות התביעה שלו ולבלשים שהרכיבו "בקפדנות" את הפרטים המורכבים של התיק המתוקשר במהלך שמונה שנים, "התגברו על השקרים וההונאה של מוניקה סמנטילי ואהובה שחשבו שהצליחו להימלט."

מוניקה סמנטילי צפויה לקבל את גזר דינה ב-23 ביוני במרכז המשפט הפלילי קלרה שורטרידג' פולץ במרכז לוס אנג'לס. התובע ציין כי היא עלולה לקבל עונש של מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור מוקדם - אותו עונש שכבר נגזר על מאהבה, רוברט בייקר, שהורשע ברצח בעלה של אהובתו.

כריסטופר אוסטין, בינתיים, קיבל עונש של 16 שנות מאסר על רצח מדרגה שנייה על חלקו בהריגה האלימה.

פרשת הרצח של פאביו סמנטילי זעזעה את קהילת עיצוב השיער המקצועית, שבה היה דמות מוערכת ומובילה. הוא נודע בעבודתו עם מפורסמים רבים והיה אחד המעצבים המבוקשים ביותר בלוס אנג'לס. מותו הפתאומי והאלים הותיר את הקהילה המקצועית בהלם, במיוחד כאשר התגלה כי אשתו, שהייתה לצדו במשך שנים רבות, הייתה מעורבת ברציחתו.

לפי הראיות שהוצגו במשפט, מניעיה של מוניקה סמנטילי היו בעיקר כספיים. היא חששה מהליך גירושין יקר שהיה פוגע במעמדה הכלכלי, ורצתה לקבל את כספי ביטוח החיים המשמעותיים של בעלה. במקביל, ניהלה רומן סודי עם בייקר, מה שהוסיף מניע נוסף לרצונה להיפטר מבעלה.

חברים ועמיתים של פאביו סמנטילי שנכחו באולם בית המשפט בעת הכרזת ההרשעה הביעו סיפוק מהתוצאה, אך ציינו כי שום החלטה משפטית לא תוכל להשיב את חברם האהוב. "פאביו היה אדם נדיב ומוכשר שתרם רבות לתעשייה," אמר אחד מעמיתיו הקרובים. "הוא לא היה ראוי לסוף כה אלים ומחשד."

מקרה הרצח של סמנטילי הפך לאחד מתיקי הרצח המתוקשרים ביותר בלוס אנג'לס בשנים האחרונות, במיוחד בשל הפרופיל הגבוה של הקורבן והתככים הרומנטיים שהובילו לרציחתו. התיק זכה לכיסוי תקשורתי נרחב והפך לנושא של סרטי תעודה ופרקים בסדרות פשע אמיתי.

הרשעתה של מוניקה סמנטילי מסמנת סוף פרק בפרשה המורכבת, אך ההשלכות של הפשע ממשיכות להשפיע על המשפחה המורחבת של פאביו, במיוחד על ילדיו, שאיבדו אב אוהב ועכשיו רואים את אמם מורשעת ברציחתו.

מומחי משפט שניתחו את התיק ציינו כי הראיות הנסיבתיות היו חזקות במיוחד, למרות נסיונותיה של מוניקה סמנטילי להסתיר את מעורבותה. "חקירה של שמונה שנים אפשרה לתביעה לבנות תיק חזק מאוד," אמר פרשן משפטי מקומי. "הנחישות של המשטרה והתביעה להביא את כל המעורבים לדין מראה כי גם פשעים מתוחכמים ומתוכננים היטב יכולים להיפתר בסופו של דבר."

בית המשפט נקט באמצעי אבטחה מוגברים במהלך המשפט בשל העניין הציבורי הרב בתיק, כאשר עשרות כתבים וצלמים כיסו את ההליכים. הצוות המשפטי של מוניקה סמנטילי נמנע מלהגיב מיידית להרשעה, אך מקורות משפטיים העריכו כי ככל הנראה יוגש ערעור על ההחלטה.