קמלה האריס ומסע הנפילה: בין ספינת טיטניק פוליטית לחלומות קליפורניה

במפלגה הדמוקרטית, שבה פעם כיכבה כמועמדת לנשיאות ארה"ב, כעת מצביעים על קמלה האריס במבט של אדישות מטרידה. סקר חדש חושף תמונה עגומה: 36% מקובעי המדיניות בקליפורניה מרגישים "אדישות" כלפי האפשרות שהאריס תתמודד על תפקיד מושלת המדינה – נתון מביך לאישה שעד לא מזמן נחשבה לכוכבת עולה בפוליטיקה האמריקאית.

הסקר, שנערך על ידי פוליטיקו ומרכז סיטרין באוניברסיטת ברקלי, חושף קרע מדאיג בין הציבור הרחב למעצבי המדיניות. בעוד ש-33% מהבוחרים הרשומים בקליפורניה אמרו שהם מרגישים "שמחים" לגבי האפשרות שהאריס תרוץ למושלת, האליטה הפוליטית מפגינה ספקנות בולטת. רק 22% מקובעי המדיניות הביעו התלהבות מהרעיון, כשעוד 20% הודו שהם "מרוגזים" מהאפשרות.

"זו כמעט הפתעה, רמת ההתלהבות הנמוכה הזו," אמר ג'ק סיטרין, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת ברקלי. "אבל אנחנו יודעים מהבחירות הכלליות שבוחרים לטינים עברו, בהשוואה ל-2020 או 2016, לכיוון טראמפ."

סקר חדש חושף תמונה עגומה: 36% מקובעי המדיניות בקליפורניה מרגישים "אדישות" כלפי האפשרות שהאריס תתמודד על תפקיד מושלת המדינה – נתון מביך לאישה שעד לא מזמן נחשבה לכוכבת עולה בפוליטיקה האמריקאית

ההתנגדות המפתיעה בקרב מצביעים עצמאיים ומיעוטים מספרת סיפור קודר במיוחד. 21% מהמצביעים העצמאיים חשים "חסרי תקווה" לגבי מועמדות אפשרית של האריס, ו-26% "מרוגזים" מהאפשרות. אפילו בקרב מצביעים שהיו אמורים להיות בסיס התמיכה הטבעי שלה, הסדקים גלויים: 19% מהמצביעים הלטינים הביעו "חוסר תקווה", ו-18% מהמצביעים האסיאתיים הודו שהם "מרוגזים" מהאפשרות שהאריס תרוץ.

מאז הפסידה בבחירות לנשיאות לדונלד טראמפ בנובמבר האחרון, האריס הגבילה את הופעותיה הציבוריות, בניגוד בולט לשותפה לריצה, המושל טים ואלץ, שהמשיך להופיע ולהתראיין באופן תדיר. האריס, שהפכה למועמדת הדמוקרטית לנשיאות כחודש אחרי שהנשיא לשעבר ג'ו ביידן פרש מהמירוץ בעקבות הופעתו הכושלת בעימות מול טראמפ, מוצאת את עצמה כעת בצומת דרכים קריטי בקריירה.

האריס טרם הכריזה רשמית על מועמדותה למושלת קליפורניה, אך נשבעה להישאר פעילה בפוליטיקה. במקביל, היא שוקלת גם אפשרות נוספת להתמודד על הנשיאות ב-2028. "אני אראה אתכם בהמשך. אני לא הולכת לשום מקום," הבטיחה האריס בנאום שפרסמה לאחרונה.

מומחים פוליטיים רבים תוהים האם האישה שכשלה בהפגנת מנהיגות ברמה הלאומית מסוגלת להוביל את המדינה הגדולה ביותר בארה"ב. "היא מעולם לא הצליחה לגבש תמיכה משמעותית במירוץ לנשיאות ב-2020, ורק עלתה לגדולה בגלל שביידן בחר בה כסגנית," מסביר מומחה פוליטי. "עכשיו היא תצטרך להוכיח שיש לה יכולת להוביל ולנצח בזירה הפוליטית על בסיס הישגיה בלבד."

הביקורת על האריס מגיעה גם משורות המפלגה הדמוקרטית. רבים מאשימים אותה בניהול קמפיין כושל שאיבד קרקע משמעותית בקרב קהלים מסורתיים של המפלגה, במיוחד בוחרים שחורים ולטינים. "הנתונים מדברים בעד עצמם," אומר יועץ פוליטי דמוקרטי לשעבר. "כישלון הקמפיין שלה לא היה רק בגלל הנסיבות, אלא גם בגלל חוסר היכולת שלה לחבר את המסרים הפוליטיים לחיי היומיום של האנשים."

בקליפורניה, מדינה שנחשבה פעם למעוז דמוקרטי מוצק, ישנם סימנים מדאיגים למפלגה. בבחירות האחרונות, מספר מחוזות במדינה הפכו לאדומים (רפובליקנים), והמאבק על משרת המושל צפוי להיות אינטנסיבי יותר מאשר בעבר.

"העובדה שאפילו בקליפורניה מדברים על חוסר התלהבות לגבי האריס צריכה להדליק נורות אזהרה בוהקות במפלגה הדמוקרטית," מסביר מומחה פוליטי נוסף. "אם היא לא מצליחה להתניע התלהבות בבסיס התמיכה המסורתי שלה, יש לה בעיה רצינית."

הטענה המרכזית נגד האריס היא שהיא לא הצליחה להשאיר חותם משמעותי בתפקידה כסגנית נשיא. "למרות ארבע שנים בתפקיד, קשה להצביע על הישג גדול אחד שהיא הובילה," אומר פרשן פוליטי. "הממשל הפקיד בידיה את תיק ההגירה, והמצב בגבול הדרומי רק החמיר תחת אחריותה."

האריס, בת 60, עומדת כעת בפני החלטה קשה. האם לחזור למגרש הביתי בקליפורניה ולנסות לבנות מחדש את הקריירה הפוליטית שלה כמושלת, או שמא להתרכז בבניית תשתית למרוץ נוסף לנשיאות ב-2028? אחרי שהפכה לאישה הראשונה, האפרו-אמריקאית הראשונה והאסיאתית-אמריקאית הראשונה שכיהנה כסגנית נשיא ארה"ב, האריס עומדת כעת בפני סכנה להפוך לדמות שולית בנוף הפוליטי.

"זו הייתה נפילה תלולה מהפסגה," מסכם פרופ' סיטרין. "הדרך חזרה להיות רלוונטית פוליטית תהיה קשה ומאתגרת, במיוחד כשהציבור והאליטה הפוליטית כבר מפגינים אדישות לגבי המשך דרכה."

בינתיים, הרפובליקנים מחככים ידיים בהנאה. רבים מהם רואים במועמדות אפשרית של האריס למושלת קליפורניה הזדמנות לכבוש משרה שהייתה בידי הדמוקרטים במשך שנים רבות. "לא פלא ש-33% מהבוחרים הקליפורנים 'שמחים' מהאפשרות שהאריס תרוץ," צוטט פעיל רפובליקני. "אני מוכן להתערב שכל אחד מהם הוא מצביע רפובליקני שמקווה לראות מושל רפובליקני בפעם הבאה."