משפחה או צבא?  אילון מאסק יוצר "לגיון" ילדים בסתר לקראת אפוקליפסה

איילון מאסק, האיש העשיר בעולם ויועץ בכיר לנשיא דונלד טראמפ, מנהל פרויקט שאפתני ושנוי במחלוקת: הולדת "לגיון" של ילדים מנשים שונות, בשם האמונה כי האנושות בסכנת הכחדה בשל ירידה בשיעורי הילודה.

על פי תחקיר של הוול סטריט ג'ורנל, למאסק יש לפחות 14 ילדים מארבע נשים שונות, אך מקורות קרובים אליו מאמינים שהמספר האמיתי גבוה בהרבה. מאסק, המכנה את צאצאיו "לגיון" - אזכור ליחידות הצבא הרומי העתיק, מאמין שעליו "לזרוע את האדמה" בבני אדם בעלי אינטליגנציה גבוהה כדי להבטיח את עתיד האנושות.

אחת האימהות האחרונות להצטרף למעגל זה היא אשלי סנט קלייר, משפיענית מדיה חברתית בת 26 מהימין השמרני, שנכנסה להריון ממאסק בטיול לסנט בארטס בראש השנה האזרחי. בדצמבר האחרון, ג'ארד בירצ'אל, מנהל המשרד המשפחתי של מאסק, הציע לה 15 מיליון דולר ותמיכה חודשית של 100,000 דולר בתמורה לשתיקתה בנוגע לאבהותו של מאסק על בנם רומולוס.

אשלי סנט קלייר, משפיענית מדיה חברתית בת 26 מהימין השמרני, שנכנסה להריון ממאסק בטיול לסנט בארטס בראש השנה האזרחי. בדצמבר האחרון, ג'ארד בירצ'אל, מנהל המשרד המשפחתי של מאסק, הציע לה 15 מיליון דולר ותמיכה חודשית של 100,000 דולר בתמורה לשתיקתה בנוגע לאבהותו של מאסק על בנם רומולוס

"אני לא רוצה שבני ירגיש כמו סוד," אמרה סנט קלייר לבירצ'אל בשיחת טלפון בת שעתיים. בירצ'אל, מצידו, הזהיר אותה שאם תבחר בדרך המשפטית, התוצאה תהיה "גרועה יותר" עבורה.

התחקיר חושף מערכת מסועפת של הסכמי סודיות והסדרים כספיים שמאסק מציע לאימהות ילדיו. כאשר האימהות מתנגדות או מבקשות ייעוץ משפטי חיצוני, יועציו של מאסק, כולל בירצ'אל, מאיימים בתגמול כלכלי. בירצ'אל עצמו מתאר את ציפיותיו של מאסק: "פרטיות וסודיות בראש הרשימה בכל היבט של חייו".

מלבד סנט קלייר, מאסק הוליד ילדים עם זמרת הפופ גריימס (שמה החוקי הוא קלייר בושה), עם שיבון זיליס, מנהלת בכירה בחברת הממשקים המוחיים שלו נוראלינק, ועם אשתו הראשונה ג'סטין מאסק. זיליס, בוגרת ייל שהוזכרה ברשימת "30 הצעירים המבטיחים" של פורבס בתחום קרנות ההון סיכון ב-2015, נחשבת ל"כוח מייצב" בחייו של מאסק ונהנית ממעמד מיוחד בסביבתו.

המיזם השאפתני של מאסק נובע מתפיסת עולם אפוקליפטית, לפיה הציוויליזציה עומדת לקרוס אם אנשים לא יתחילו להביא יותר ילדים לעולם. גישה זו, המוכרת כ"פרו-נטליזם" בחוגי הימין, מבטאת דאגה משיעורי הילודה הנמוכים ומחפשת פתרונות מדיניים ותרבותיים לבעיה. בשיחה עם מרטין ורסבסקי, חבר של מאסק ומייסד רשת גדולה של מרפאות הפריה חוץ-גופית בארה"ב, הביע מאסק דאגה מהסיכונים של ירידה בשיעורי הילודה.

"בלי תינוקות אין עתיד, כל בעיה אחרת הופכת משנית לבעיה של היעדר אנשים על הפלנטה," אמר ורסבסקי. "איילון מאמין שמדינה היא לא הגיאוגרפיה, מדינה היא האנשים."

המיזם השאפתני של מאסק נובע מתפיסת עולם אפוקליפטית, לפיה הציוויליזציה עומדת לקרוס אם אנשים לא יתחילו להביא יותר ילדים לעולם. גישה זו, המוכרת כ"פרו-נטליזם" בחוגי הימין, מבטאת דאגה משיעורי הילודה הנמוכים ומחפשת פתרונות מדיניים ותרבותיים לבעיה. בשיחה עם מרטין ורסבסקי, חבר של מאסק ומייסד רשת גדולה של מרפאות הפריה חוץ-גופית בארה"ב, הביע מאסק דאגה מהסיכונים של ירידה בשיעורי הילודה.

מאבקה של סנט קלייר עם מאסק הגיע לבית המשפט העליון של ניו יורק, שהורה למאסק לעבור בדיקת אבהות. ביום שישי האחרון התקבלו התוצאות, שהראו "הסתברות לאבהות" של 99.9999%.

לאחר שסנט קלייר שכרה עורך דין, בניגוד לאזהרות בירצ'אל, מאסק הפחית בהדרגה את הצעת התמיכה הכספית שלו. תחילה ביטל את ההצעה של 15 מיליון דולר, ולאחר מכן הפחית את התמיכה החודשית ל-40,000 דולר, ומאוחר יותר ל-20,000 דולר בלבד.

"עיתוי ההפחתה בתשלומים ממנו מתואם עם מחלוקות על בדיקות וצווי השתקה. המסקנה היחידה שאנו יכולים להסיק היא שהכסף משמש כנשק," אמר דרור ביקל, אחד מעורכי הדין של סנט קלייר. הוצאות המשפט שלה כבר עלו על 240,000 דולר.

בזמן שמאסק ממשיך בשליחותו להגדיל את אוכלוסיית העולם, הוא ממלא תפקיד משמעותי בממשל טראמפ כראש מחלקת יעילות הממשל (DOGE), שם הוא עוסק בקיצוץ כוח אדם ומיליארדי דולרים מהממשל הפדרלי, כאשר תוכניות רווחה משמעותיות כמו ביטוח לאומי, מדיקייד ומדיקר נמצאות תחת איום.

העסקים של מאסק בנויים לשרת את חזונו: המטרה העיקרית של SpaceX היא לבנות חללית המסוגלת להגיע למאדים, וחברותיו האחרות, כולל יצרנית המכוניות החשמליות טסלה, מסייעות במימון התוכנית. בראייתו האפלה של העולם, האנושות נמצאת תחת איום בשל ירידה באוכלוסייה, והוא נחוש לתקן זאת באמצעות הולדת צאצאים רבים בעלי אינטליגנציה גבוהה.