מהפך פוליטי: הצעירים האמריקאים נוטשים את הדמוקרטים

סקר חדש חושף תופעה מפתיעה בזירה הפוליטית האמריקאית: דור הצעירים, שנחשב מסורתית למעוז דמוקרטי, מגלה נטייה גוברת לתמיכה במפלגה הרפובליקנית. ממצאי הסקר שנערך במכון ייל למחקרים חברתיים ופוליטיים מציגים תמונה מורכבת של פילוג בקרב הצעירים האמריקאים.

הנתונים מפתיעים במיוחד בקרב הצעירים ביותר - בגילאי 18 עד 21, שמביעים העדפה רפובליקנית מובהקת של 11.7 נקודות אחוז כשנשאלו לגבי כוונות ההצבעה שלהם בבחירות לקונגרס ב-2026. לעומתם, בני 22 עד 29 עדיין נוטים לכיוון הדמוקרטי, אך בפער מצומצם יחסית של 6.4 נקודות בלבד.

"זהו שינוי משמעותי בנוף הפוליטי האמריקאי," מסביר דייויד ב. כהן, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת אקרון באוהיו. "הצעירים היו תמיד עמוד התווך של התמיכה הדמוקרטית. אם התמיכה הזו מתפוררת, במיוחד בקרב גברים צעירים, הדמוקרטים יתקשו מאוד להתחרות ברמה הלאומית."

המגמה החדשה כבר נתנה את אותותיה בבחירות האחרונות, כאשר שיעור גבוה יחסית של צעירי דור Z תמכו בדונלד טראמפ ותרמו לניצחונו בנובמבר 2024. סקר נוסף מחברת AtlasIntel מצביע על כך שאחוז התמיכה בטראמפ בקרב צעירים בגילאי 18 עד 29 זינק ל-52.7% בחודש פברואר האחרון.

סגן הנשיא ג'יי די ואנס נהנה מפופולריות יוצאת דופן בקרב צעירים רפובליקנים, עם דירוג אהדה של 54+ בקרב בוחרים מתחת לגיל 30. למעלה ממחצית מהרפובליקנים (53%) הביעו נכונות לתמוך בו אם יתמודד בפריימריז של 2028. במחנה הדמוקרטי, קמלה האריס מובילה עם תמיכה של 27.5% בקרב מצביעי המפלגה.

עם זאת, המפלגה הרפובליקנית עדיין ניצבת בפני אתגרים. סקר של CBS News ו-YouGov מגלה כי רוב הציבור (56%) אינו שבע רצון מהטיפול של טראמפ בכלכלה, נתון שעלול להשפיע על ההישגים העתידיים של המפלגה.

"פוליטיקאים מבטיחים הבטחות רבות לצעירים, אבל הם לא יכולים באמת לפנות אליהם בצורה אפקטיבית בלי להבין את עמדותיהם," אומר ארג'ון ווריור, מדען נתונים בסקר הנוער של ייל. "זו בדיוק הסיבה שסקרים כאלה חיוניים - הם מספקים תובנות, גם אם לא מושלמות, לגבי העמדות והאמונות של הדור הצעיר."

הסקר של מכון ייל כלל 4,100 בוחרים רשומים, עם דגש מיוחד על 2,024 צעירים בגילאי 18 עד 29. שולי הטעות נעים בין 1.8 ל-1.9 נקודות אחוז.

כעת, כל העיניים נשואות לבחירות אמצע הקדנציה בנובמבר 2026, שם תיבחן מגמה זו באופן מעשי ותקבע את עתיד הפוליטיקה האמריקאית לשנים הבאות.