נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נפגש ביום רביעי בקרמלין במוסקבה עם סשה טרופנוב, שורד השבי שהוחזק בעזה במשך 498 ימים. לפגישה הצטרפו גם אמו של טרופנוב, אלנה טרופנובה, ובת זוגו ספיר כהן, שהיו אף הן בשבי החמאס.
במהלך המפגש, שצולם והופץ על ידי רשת RT הממומנת על ידי המדינה הרוסית, אמר פוטין: "העובדה שהצלחתם להשתחרר היא תוצאה של יחסים יציבים וארוכי טווח שרוסיה מקיימת עם העם הפלסטיני, עם נציגיו ועם מגוון רחב של ארגונים". הנשיא הרוסי אף שיבח את חמאס על "המעשה ההומניטרי" של שחרורם, והוסיף: "עלינו להביע מילות תודה להנהגת האגף הפוליטי של חמאס על שיתוף הפעולה איתנו ועל ביצוע מעשה הומניטרי זה".
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין במפגש עם שורדי השבי
טרופנוב וכהן נחטפו על ידי מחבלים פלסטינים מקיבוץ ניר עוז ב-7 באוקטובר 2023, יחד עם אמו וסבתו של סשה, אירנה טאטי. אביו של סשה ובעלה של אלנה, ויטלי טרופנוב, נרצח במהלך המתקפה. שלוש הנשים שוחררו במהלך הפסקת האש בנובמבר 2023, כאשר טרופנובה וטאטי שוחררו במחווה לפוטין, בעוד שסשה טרופנוב הוחזר מעזה בפברואר במסגרת הסכם הפסקת האש שתווך על ידי ארצות הברית, קטאר ומצרים.
בפגישה בקרמלין השתתפו גם הרב הראשי של רוסיה, ברל לזר, ונשיא פדרציית הקהילות היהודיות של רוסיה, אלכסנדר בורודה, לפי הודעת משרדו של פוטין.
לרוסיה יש קשרים עם כל השחקנים המרכזיים במזרח התיכון, כולל ישראל, איראן ולבנון, וכן עם הרשות הפלסטינית וחמאס. ימים לפני שחרורו של טרופנוב מהשבי של הג'יהאד האסלאמי הפלסטיני בפברואר, נפגש סגן שר החוץ הרוסי עם בכיר בחמאס במוסקבה ודחק בארגון הטרור לעמוד ב"הבטחות" לשחרר את טרופנוב, אזרח בעל אזרחות רוסית-ישראלית כפולה, ואת מקסים הרקין, חטוף ישראלי שעדיין מוחזק בשבי, שמוצאו מאזור דונבאס באוקראינה ויש לו קרובי משפחה רוסים.
the dictator putin hosts the released hostage Sasha Trufanov and his family — and thanks Hamas’s political wing for releasing him, right in front of Sasha’s face. #PutinIsaWarCriminal #HamasisISIS #BringThemHomeNow pic.twitter.com/2mcIeQajG4
— Mikheil Khachidze (@mishakhachidze) April 16, 2025
מוקדם יותר החודש, שיחרר חמאס סרטון תעמולה שבו נראים הרקין וחטוף נוסף, בר קופרשטיין, זה היה סימן החיים הראשון משניהם מאז שנחטפו על ידי מחבלים מפסטיבל המוזיקה נובה ליד רעים. הרקין, שהיה בן 35 בזמן חטיפתו, הוא אב לבת בת שלוש שנים, והיה המפרנס העיקרי של אמו ואחיו בן ה-11. הוא הגיע לפסטיבל נובה במקרה, לאחר שהוזמן על ידי חברים ברגע האחרון. זו הייתה הפעם הראשונה שהלך למסיבת טראנס.
בפברואר, בכיר בחמאס אמר כי הרקין יקבל עדיפות במהלך השלב השני של עסקת החטופים, אם תיחתם, כמחווה לממשלת רוסיה. עם זאת, ההסכם בין ישראל לחמאס קרס לאחר השלב הראשון, וישראל חידשה את הלחימה בעזה בחודש שעבר.
כולל הרקין וקופרשטיין, 24 חטופים נחשבים עדיין לחיים מתוך 59 חטופים שנותרו בשבי בעזה.