"מהפכה בצלחת": ארה"ב מוציאה שמונה צבעי מאכל מסוכנים מהמזון האמריקאי

מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) ומשרד הבריאות והשירותים האנושיים (HHS) הכריזו ביום שלישי על תוכנית דרמטית להוצאת שמונה צבעי מאכל מלאכותיים מבוססי נפט מאספקת המזון האמריקאית בחודשים הקרובים. המהלך, שנחשף על ידי שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור ונציב ה-FDA ד"ר מרטי מקארי, מהווה את היריה הראשונה בתנועת "להפוך את אמריקה לבריאה שוב" (MAHA) שקנדי מוביל.

"במשך 50 השנים האחרונות, ילדי אמריקה חיים בצורה הולכת וגוברת במרק רעיל של כימיקלים סינתטיים," הכריז מקארי במהלך ההודעה במשרד הבריאות.

במסגרת הרפורמה, ה-FDA יבטל את האישור לשני צבעי מאכל סינתטיים — Citrus Red No. 2 ו-Orange B — וישתף פעולה עם תעשיית המזון להסרת שישה צבעים סינתטיים נוספים. הצבעים האחרים שיוצאו משימוש בהדרגה כוללים את Green No. 3, Red No. 40, Yellow No. 5, Yellow No. 6, Blue No. 1 ו-Blue No. 2, הנמצאים במוצרים פופולריים כמו פופ-טארטס, עטיפות נקניקיות, חטיפי טאקיס ומשקה מאונטיין דיו.

נציב ה-FDA ד"ר מרטי מקארי הצביע על מחקרים כמו אחד של The Lancet שהעלה חששות לגבי ה"קורלציה" בין צבעים סינתטיים מבוססי נפט ומחלות כמו היפראקטיביות, השמנה, סוכרת, סרטן, בעיות במערכת העיכול, אלרגיות ועוד

כחלק מצעדי הרפורמה, גורמי בריאות ב-FDA וב-HHS מתכננים לקבוע לוח זמנים עם חברות מזון כדי לדחוף את התעשייה להתרחק מצבעים מבוססי פטרוכימיקלים ולכיוון חלופות טבעיות. כדי לעודד את המעבר הזה, ה-FDA מתכנן לאשר ארבע חלופות צבע טבעיות בשבועות הקרובים ולהאיץ את הבחינה של אחרות.

"אם הם רוצים להוסיף נפט, אם הם רוצים לאכול נפט, הם צריכים להוסיף אותו בעצמם בבית, אבל הם לא צריכים להאכיל את זה לשאר מאיתנו ללא ידיעתנו או הסכמתנו," אמר קנדי.

גורמי הבריאות גם מתכננים ללחוץ על חברות המזון לבטל את Red No. 3 מהר יותר מהמועד האחרון הקודם של 2027-2028. Red No. 3, שאושר ב-1907 ונמצא בממתקים, עוגות וקאפקייקס וציפויים, קושר לסרטן ובעיות התנהגות, לפי ה-FDA.

המכונים הלאומיים לבריאות (NIH) מתכננים לחקור את ההשפעות השליליות של תוספי מזון על בריאות ילדים.

הנה שמונת צבעי המאכל שקנדי וה-FDA מתכננים להוציא משימוש:

• Blue No. 1: ידוע גם כ-Brilliant Blue FCF, Blue No. 1 מופק מנפט כדי לתת למזונות כמו M&M's וטאקיס גוון כחול.
• Blue No. 2: ידוע גם כאינדיגו קרמין או אינדיגוטין, Blue No. 2 מחקה את הצבע והתכונות של צבע אינדיגו מבוסס צמחים במוצרים כמו סקיטלס ופופ-טארטס אוכמניות.
• Citrus Red No. 2: משמש לצביעת קליפות תפוזים, במיוחד אלה שגדלים בפלורידה, שאינם מיועדים לעיבוד.
• Green No. 3: צבע הירוק המלאכותי, הנקרא Fast Green FCF, מיוצר באמצעות סינתזה כימית.
• Orange B: תוסף הצבע מותר לשימוש רק בעטיפות נקניקיות. במינונים גבוהים, הוא יכול לגרום נזק לכבד ולדרכי המרה.
• Red dye 40: ידוע גם כ-Allura Red AC, Red dye 40 נותן צבע אדום למוצרים כמו קול-אייד, סטארבורסט וניקוויל.
• Yellow No. 5: ידוע בשם טרטרזין, Yellow No. 5 נמצא במשקאות מוגזים בצבעים בהירים כמו מאונטיין דיו וחטיפים מעובדים כמו טווינקיס.
• Yellow No. 6: Sunset Yellow FCF, מעניק גוון צהוב-כתום חי לאיירהדס, ג'ולי רנצ'רס, לאקי צ'ארמס ומזונות מעובדים אחרים.

מקארי הצביע על מחקרים כמו אחד של The Lancet שהעלה חששות לגבי ה"קורלציה" בין צבעים סינתטיים מבוססי נפט ומחלות כמו היפראקטיביות, השמנה, סוכרת, סרטן, בעיות במערכת העיכול, אלרגיות ועוד.

"לחברות שמשתמשות כיום בצבע אדום מבוסס נפט, נסו מיץ אבטיח," הוא הציע. "לחברות שכיום משלבות כימיקלים צהובים ואדומים מבוססי נפט, נסו מיץ גזר."

ה-FDA אישר כי הוא מנטר קשרים פוטנציאליים בין חלק מהצבעים להיפראקטיביות, אך הכיר בכך שקשר איתן לא נקבע באופן מוחלט. בסך הכל ישנם 36 צבעי מזון מאושרים על ידי ה-FDA, כולל תשעה מלאכותיים שמגיעים בחלקם מנפט ואחרים שמופקים ממזונות טבעיים כמו ירקות.

ביטול תוספים כימיים במזון היה יעד מרכזי של תנועת "להפוך את אמריקה לבריאה שוב" שקנדי הוביל.

"כל התעשיות האלה הטילו צל כבד היסטורית על הסוכנות הזו ויש כל כך הרבה קונפליקטים שאנחנו כעת באופן שיטתי מבטלים שאפשרו להם לדכא את המדע," התלונן קנדי. "יש מעט מחקרים באופן מפתיע, אפילו על צבעי מאכל."

שר הבריאות הודה כי, בינתיים, למחלקה שלו אין הסכם רשמי עם תעשיית המזון לגבי תוכנית השלבים שלו אך יש לו "הבנה" עם החברות המובילות לגבי התוספים שהוא רוצה לבטל.

"אתה מנצח יותר דבורים עם דבש מאשר עם אש," אמר מקארי כשנשאל על המכניקה של איך ה-FDA וה-HHS מתכננים להסיר את הצבעים המלאכותיים ממוצרי המזון.

"בואו נתחיל בדרך ידידותית ונראה אם אנחנו יכולים לעשות את זה ללא שינויים סטטוטוריים או רגולטוריים," הוא אמר. "אבל אנחנו בוחנים כל כלי בארגז הכלים כדי להבטיח שזה נעשה מהר מאוד."

בשבועות האחרונים, מנהלים ברשתות מזון מהיר וחברות מזון אחרות היו "מתקשרים אלינו כמעט כל יום" מתעניינים בשינויים שהם צריכים לעשות, טען קנדי. למרות הסתייגויותיו מהתעשייה, קנדי טען שחברות המזון המובילות "הראו הרבה מנהיגות בנושא זה כרגע."

צאצא משפחת קנדי ציין כי המאמץ לעקור צבעים מלאכותיים מבוססי נפט באספקת המזון הוא רק המטח הפותח לסדר היום של MAHA שלו.

"אנחנו הולכים להתחיל בזה בהמשך," הוא אמר כשנשאל על ידי כתב על תוספים פרמצבטיים שהוא ביטל.

שינויים אחרים שהוא מתכוון לעשות כוללים קמפיין מודעות ציבורית לעידוד הרגלים בריאים ו"אתר אינטרנט בקוד פתוח" שבו פקידי בריאות פדרליים "יפרסמו את כל המידע שיש לנו על כל תוסף."

"יש דברים שלעולם לא נוכל לבטל, כמו סוכר. וסוכר הוא רעל. ואמריקאים צריכים לדעת את זה," אמר קנדי, לפני שציין מאוחר יותר שהוא רוצה "אפס" סוכר במזון אמריקאי.

חלק מהרפורמות שהוא רוצה, כמו חיזוק דרישות הסימון וניסיון להפחית את השימוש ברכיבים כמו סוכר, ידרשו התערבות של הקונגרס.

מושל מערב וירג'יניה פטריק מוריסי (רפובליקני), שקנדי העליב לפני כמה שבועות כמישהו ש"נראה כאילו הוא אכל את המושל מוריסי", שיבח את היוזמה כמאבק ראוי עבור ילדי המדינה.

"אני רוצה להוציא את הזבל מהאוכל שלנו ולשפר את איכות ארוחות בית הספר," הסביר מוריסי. "הם ראויים לאוכל אמיתי, לא לקיצורי דרך כימיים שנועדו להטעות את העין אבל להזיק לגוף. זה מה שלהפוך את אמריקה לבריאה שוב אומר לנו."