הפושע נתפס: זה החשוד בכריתת עשרות עצים ברחבי מרכז העיר לוס אנג'לס

משטרת לוס אנג'לס עצרה ביום שלישי גבר החשוד בכריתת עשרות עצים במרכז העיר במהלך סוף השבוע האחרון. החשוד, גבר בשנות ה-40 לחייו המוכר למשטרה כחסר בית, נתפס כשהמסור עדיין ברשותו.

האירוע התחיל לעורר תשומת לב כאשר תושבי העיר החלו להעלות תמונות של העצים הכרותים לרשתות החברתיות כמו רדיט ואינסטגרם ביום שבת, ה-20 באפריל. התמונות הראו עצים שנכרתו במספר מוקדים במרכז העיר, ביניהם רחוב 1 ושדרות וילשייר, שדרות אולימפיק ורחוב הופ, שדרות אולימפיק ורחוב פיגרואה, רחוב ברודוויי ושדרות סזאר צ'אבז, שדרות גרנד מול מרכז וולס פארגו, ושדרות גרנד ורחוב 5.

חסר הבית שנעצר עם המסור חשוד כי כרת עשרות עצים ברחבי מרכז העיר 

סינדי אגילר, מנהלת בניין באזור וסטלייק, גילתה את מעשי הוונדליזם דרך מצלמות האבטחה של הבניין ביום שני בבוקר. "היה מאוד עצוב לראות עצים נופלים כך," אמרה לערוץ KTLA. "הם פגועים ולא יכולים לצמוח שוב. אנחנו עלולים להיאלץ להחליף אותם וזה עולה הרבה כסף."

המשטרה פרסמה התראה קהילתית עם תמונת החשוד ביום שלישי בערב. שוטרי תחנת רמפארט זיהו את האיש כחסר בית והכירו את מקומות המסתור הקבועים שלו. זמן קצר לאחר מכן, החשוד נמצא באחד ממקומות אלה ונעצר בחשד לוונדליזם בדרגת פשע חמור.

NEW: Multiple trees have been chopped down throughout downtown Los Angeles, California, according to DTLA Insider.

"Some piece of you know what decided that they're gonna go around last night chopping down trees all over downtown LA."

"Completely speechless and baffled at why… pic.twitter.com/K3ngiLDOyk

— Collin Rugg (@CollinRugg) April 20, 2025

על פי המשטרה, החשוד כרת עצים במספר מוקדים בעיר ביום שישי ושבת, והחקירה ממשיכה לגבי מיקומים נוספים. רבים מהעצים שנכרתו היו מסוג פיקוס הודי.

ראשת העיר קארן באס התייחסה לאירוע ואמרה כי המעשה "באמת מעבר להבנה". צוותי עבודות ציבוריות של העיר כבר החלו בפינוי הגזעים והענפים הכרותים, והעצים העירוניים צפויים להיות מוחלפים בהקדם האפשרי.

עצים מספקים יתרונות רבים לאזורים עירוניים, כולל ניקוי האוויר, חידוש מי התהום, לכידת מי נגר, האטת התדרדרות הכבישים ואף הפחתת פשיעה. בנוסף, הם יוצרים אפקט קירור משמעותי - ביום חם, הטמפרטורה בצל תחת חופת עץ יכולה להיות עד 10 מעלות נמוכה יותר מאשר בשמש הישירה, ולפי מחקר שנערך במרכז לוסקין באוניברסיטת UCLA, הצל יכול להפחית עומס חום בגוף האדם ב-25% עד 30% במהלך היום.