זעזוע בלוס אנג'לס: קניה ווסט מחפש שחקנים "החשים בנוח עם צלבי קרס"

משטרת לוס אנג'לס קיבלה עשרות קריאות בשבועות האחרונים בעקבות פעילותו של הראפר קניה ווסט, שפרסם קול קורא לליהוק גברים שחורים "החשים בנוח עם צלבי קרס" לפרויקט חדש שהוא מקדם. המשטרה דיווחה על כמעט תריסר קריאות בנוגע לרעש והפרעות מחסן שבו ווסט, בן ה-47, עורך פעילות "לאירוע עתידי".

על פי דיווחים באתר TMZ, ווסט הפיץ מודעות "דחופות" ברחבי שכונת לארצ'מונט בלוס אנג'לס, בהן הוא מחפש שחקנים שישתתפו במה שהוא מכנה "מקהלת חוליגנים". במודעות נכתב במפורש כי הוא מחפש "גברים אפרו-אמריקאים" שאינם "שמנים" ושהם "חשים בנוח עם  צלבי קרס".

לפי מקורות המקורבים לנושא, המשטרה קיבלה לפחות שתי קריאות נפרדות בנוגע לגרפיטי של צלבי קרס שרוססו על המחסן, שנמצא בסמוך לבית ספר יסודי. דיווחים נוספים מתייחסים לרעש מוגזם, כאשר שיריו של ווסט, כולל "Carnival" ו-"Black Skinhead", מושמעים בעוצמה גבוהה ללא הפסקה מרמקולים מחוץ למחסן, עד כדי כך שקירות הבתים השכנים רועדים.

מקורבים למתרחש סיפרו כי הם ראו גברים שחורים עם ראשים מגולחים המגיעים לאודישנים ועומדים במבנים צבאיים, אם כי הם עדיין לא ראו את ווסט עצמו במקום.

על פי דיווחים באתר TMZ, ווסט הפיץ מודעות "דחופות" ברחבי שכונת לארצ'מונט בלוס אנג'לס, בהן הוא מחפש שחקנים שישתתפו במה שהוא מכנה "מקהלת חוליגנים". במודעות נכתב במפורש כי הוא מחפש "גברים אפרו-אמריקאים" שאינם "שמנים" ושהם "חשים בנוח עם צלבי קרס"

התנהגותו האחרונה של ווסט ממשיכה קו של התבטאויות אנטישמיות וגזעניות שהוא משמיע בשנים האחרונות. מוקדם יותר השנה, ווסט, שבשנת 2023 שינה את שמו ל"Ye", העלה את ההתבטאויות האנטישמיות שלו לרמה חדשה כאשר הגדיר את עצמו כנאצי, שיבח את היטלר ומכר חולצות טי עם צלבי קרס – אותן פרסם במהלך פרסומת מטרידה במהלך הסופרבול. האתר שבו נמכרו החולצות נסגר בהמשך.

רק השבוע, בין הצהרות חוזרות על אהבתו למנהיג הנאצי, ווסט טען כי הוא ובן דודו, שנמצא כעת בכלא, קיימו מערכת יחסים גילוי עריות כשהיו צעירים - האשמה שהוסיפה עוד שכבה של זעזוע לסדרת ההתנהגויות המטרידות של הראפר.

מעבר לפעילויות המטרידות האחרונות, ווסט מעורב כיום במספר תביעות משפטיות מצד עובדים לשעבר המאשימים אותו באנטישמיות והטרדה מינית. התנהגותו המתריסה והפרובוקטיבית נמשכת למרות ההשלכות המשפטיות והציבוריות.

פעילותו של ווסט מעוררת דאגה מיוחדת בקרב תושבי האזור, במיוחד בהתחשב בקרבת המחסן לבית ספר יסודי. הורים ותושבים הביעו חשש מההשפעה שעלולה להיות לסמלים הנאציים ולתוכן השנוי במחלוקת על הילדים באזור.

מומחים לבריאות הנפש שהתבטאו בעבר על התנהגותו של ווסט ציינו כי הוא אובחן בעבר כסובל מהפרעה דו-קוטבית. עם זאת, הם מדגישים שמחלת נפש אינה מצדיקה התנהגות אנטישמית או גזענית, וכי יש להחזיק אנשים אחראים להתנהגותם ללא קשר למצבם הנפשי.

בעוד שהקריירה המוזיקלית של ווסט ידעה שיאים מרשימים, עם 25 פרסי גראמי וכמה מהאלבומים המשפיעים ביותר בהיפ-הופ, התנהגותו בשנים האחרונות הובילה לאובדן עסקאות עם מותגים גדולים כמו אדידס וגאפ. חברות וסוכנויות רבות, כולל סוכנות הכישרונות CAA, ניתקו את קשריהן עם הראפר.

התנהגותו האחרונה של ווסט ממשיכה קו של התבטאויות אנטישמיות וגזעניות שהוא משמיע בשנים האחרונות. מוקדם יותר השנה, ווסט, שבשנת 2023 שינה את שמו ל"Ye", העלה את ההתבטאויות האנטישמיות שלו לרמה חדשה כאשר הגדיר את עצמו כנאצי, שיבח את היטלר ומכר חולצות טי עם צלבי קרס – אותן פרסם במהלך פרסומת מטרידה במהלך הסופרבול. האתר שבו נמכרו החולצות נסגר בהמשך

ארגונים יהודיים וארגוני זכויות אדם גינו בחריפות את מעשיו האחרונים של ווסט וקראו לפלטפורמות מדיה חברתית להגביל את חשבונותיו בשל הפצת שנאה. הליגה נגד השמצה (ADL) הזהירה בעבר כי התבטאויותיו של ווסט "מסוכנות" וכי הן "מעודדות אנטישמיות נוספת".

דוברת של המשטרה בלוס אנג'לס אישרה כי הם מודעים לתלונות ממספר תושבים באזור וכי הם "עוקבים אחר המצב", אך לא פירטה אם נפתחה חקירה רשמית.

נכון לעכשיו, לא ברור מה בדיוק ווסט מתכנן עם "מקהלת החוליגנים" שלו או מתי האירוע שהוא מארגן אמור להתקיים. ניסיונות ליצור קשר עם נציגיו של ווסט לא נענו.

מקרה זה מעלה שאלות חשובות על הגבול שבין חופש הביטוי ובין הפצת שנאה, במיוחד כאשר מדובר בידוען עם השפעה משמעותית ומיליוני עוקבים ברשתות החברתיות. רבים תוהים עד כמה רחוק יכול ווסט להמשיך בהתנהגותו השנויה במחלוקת לפני שייתקל בהשלכות חוקיות משמעותיות.