תביעה פדרלית: אתר חדשות אמריקאי שיתף פעולה עם חמאס בהחזקת חטופים ישראלים

שופט פדרלי אמריקאי קבע ביום שלישי כי קיים בסיס סביר להאמין שארגון ללא מטרות רווח אמריקאי ידע שעובד שלו מחזיק בישראלים שנחטפו בעזה והיה קשור לחמאס. הקביעה מהווה ניצחון משפטי משמעותי עבור שלושת החטופים לשעבר שהגישו את התביעה.

התביעה הוגשה על ידי אלמוג מאיר ג'אן, אנדרי קוזלוב ושלומי זיו - שלושה צעירים שנחטפו ממתחם פסטיבל הנובה בדרום במהלך הטבח בבוקר ה-7 באוקטובר. על פי התביעה והצהרות צה"ל, השלושה הוחזקו בשבי בעזה על ידי עבדאללה אלג'מאל, כתב באתר החדשות 'פלסטיין כרוניקל' המופעל על ידי ארגון People Media Project.

החטופים חולצו לאחר 246 ימים בשבי במבצע של צה"ל ביוני, שבמהלכו חולצה גם נועה ארגמני שהוחזקה בנפרד בקרבת מקום. במהלך מבצע החילוץ נהרגו עבדאללה אלג'מאל, אשתו פאטימה ואביו אחמד, בעוד ילדי המשפחה שרדו.

עבדאללה אלג'מאל, חמאסניק ועיתונאי שעבד עם ערוץ תקשורת אמריקאי - והחזיק בשלושה חטופים

התביעה טוענת כי 'פלסטיין כרוניקל' סיפק לאלג'מאל במה "להפצת תעמולה של חמאס", ובכך העניק תמיכה חומרית לארגון טרור המוכרז על ידי ארצות הברית, בניגוד לחוק הבינלאומי. הנתבעים הגישו בקשה לדחיית התיק במרץ, והחלטת השופטת מהווה תגובה לבקשה זו.

השופטת טיפאני קרטרייט קבעה כי החטופים "הציגו טענה סבירה לפיה [פלסטיין כרוניקל] סייע ואפשר את חטיפתם ואת פעולות הטרור של חמאס". היא הוסיפה כי טענות הארגון בדבר בורות לגבי קשרי הטרור של אלג'מאל "אינן משכנעות".

לדברי השופטת, התקשורת הישירה של אלג'מאל עם הנתבעים, הופעותיו הפומביות כדובר חמאס ותמיכתו ברשתות החברתיות בארגון הטרור "תומכים במסקנה סבירה שהארגון ידע שאלג'מאל היה קשור לחמאס ומעורב בהתקפה של 7 באוקטובר". היא הוסיפה כי היחסים הקרובים בין 'פלסטיין כרוניקל' לאלג'מאל, ועיתוי התיאום ביניהם בנוגע לפעילויות עבודה, הם סיבות להאמין שהתשלומים של הארגון ללא מטרות רווח לאלג'מאל סייעו לו בהחזקת החטופים.

על פי התביעה, אלג'מאל אמר לחטופים כי "חמאס היה בקשר ומתאם באופן פעיל עם גורמים מסונפים בתקשורת ובקמפוסים של מכללות", וכי הארגון "יבטיח שארצות הברית, כמו גם יהודים וישראלים, יהיו שנואים בכל מקום".

אלג'מאל שימש בעבר כדובר משרד העבודה בעזה המנוהל על ידי חמאס, והיה גלוי לגבי השתייכותו לארגון הטרור. הוא החל לכתוב עבור 'פלסטיין כרוניקל' בשנת 2019 בעודו משמש כדובר משרד העבודה של חמאס. הוא עבד גם בערוץ הקטארי אל-ג'זירה. כעת בית המשפט דחה את בקשת הארגון לביטול התביעה, מה שמאפשר למקרה להתקדם לשלב גילוי המסמכים.