הקו מתחדש: דלתא חוזרת לטוס לישראל למרות איום הטילים החות'י

חברת התעופה דלתא איירליינס תחדש את טיסותיה לתל אביב (TLV) ביום שלישי, 21 במאי 2025, ותהפוך לחברת התעופה האמריקאית הראשונה שמחדשת שירות לאחר מתקפת הטילים החות'ית על נמל התעופה בן גוריון בישראל מוקדם יותר החודש.

חברת התעופה מאטלנטה אישרה את חידוש הטיסות, צעד משמעותי בשיקום הקשר האווירי בין ארצות הברית וישראל בתקופה של מתיחות אזורית מתמשכת.

השירות היומי מתחדש

השירות היומי הישיר בין נמל התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי בניו יורק (JFK) לתל אביב (TLV) יתחדש עם הטיסה הראשונה היוצאת ביום שלישי אחר הצהריים. טיסת ההחזרה הראשונה מתל אביב לניו יורק תמריא ביום רביעי בבוקר, ותחדש קשר אווירי חיוני עבור נוסעים עסקיים וקהילת התפוצה היהודית.

החלטתה של דלתא להוביל את החזרה של חברות התעופה האמריקאיות לישראל ממקמת אותה לפני יונייטד איירליינס, המתחרה העיקרית שלה בקו זה. יונייטד, שבסיסה בשיקגו, האריכה את ההשעיה הזמנית שלה ודחתה את חידוש שירות הטיסות היומי הכפול שלה מניוארק לתל אביב לאמצע יוני לכל המוקדם.

יונייטד איירליינס ממשיכה לעקוב מקרוב אחר מצב האבטחה לפני שהיא מתחייבת לתאריך חזרה. "אנו ממשיכים לעקוב מקרוב אחר המצב ונקבל החלטות על חידוש השירות תוך התמקדות בבטיחות הלקוחות והצוות שלנו," מסרה יונייטד.

חברת אמריקן איירליינס, שבסיסה בדאלאס, טרם הודיעה על תוכניות לחדש שירות לישראל. החברה נעדרת מהשוק הישראלי מאז שהשעתה פעילות בעקבות התקפת חמאס על דרום ישראל ב-7 באוקטובר 2023, שהתניעה את הסכסוך המתמשך בעזה. היעדרותה המתמשכת של אמריקן משאירה פער משמעותי בשירות האווירי בין ארה"ב לישראל.

חידושה המוקדם של דלתא מעלה שאלות האם יונייטד עשויה להאיץ את חזרתה כדי לתפוס נתח שוק.

 

חידושה המוקדם של דלתא מעלה שאלות האם יונייטד עשויה להאיץ את חזרתה כדי לתפוס נתח שוק

 

ביקוש חזק מפתיע

דובר דלתא חשף ביום שני כי כל הטיסות לישראל מלאות לגמרי עד השבוע הבא. ביקוש חזק זה מדגים את אמון הנוסעים בפעילות דלתא למרות חששות ביטחוניים אזוריים מתמשכים ומדגיש את חשיבות הקו עבור נוסעים רבים.

"ישנו ביקוש עצום מהקהילות היהודיות בארה"ב, אנשי עסקים, ומשפחות שרוצות לבקר את קרוביהם בישראל," אמר מקור בתעשיית התעופה המעורה בפרטים. "התגובה החיובית מוכיחה עד כמה חיוניים קווי תעופה אלה."

מתקפת הטילים מ-4 במאי

מתקפת הטילים החות'ית ב-4 במאי, שחדרה למערכות ההגנה מפני טילים האמריקאיות והישראליות ונחתה בקרבת נמל התעופה בן גוריון, הובילה לביטולי טיסות נרחבים בקרב חברות תעופה בינלאומיות.

שיבוש זה התרחש בדיוק כשחברות תעופה זרות גדולות החלו לחדש שירות לישראל באביב זה לאחר השעיות קודמות. המתקפה, שהחות'ים מתימן לקחו עליה אחריות, הדגישה את האתגרים המתמשכים בהבטחת בטיחות הטיסות באזור.

מומחי ביטחון מציינים כי ישראל חיזקה את מערכות ההגנה האווירית שלה מאז המתקפה, אך איום הטילים נותר ממשי.

השלכות על תעופה אזורית

חזרתה של דלתא משמשת כזרז פוטנציאלי לחברות תעופה בינלאומיות אחרות השוקלות חידוש פעילות בישראל. החלטת החברה מאותתת על ביטחון באמצעי האבטחה הנוכחיים המגנים על נמל התעופה בן גוריון למרות הפגיעות המוכחת למתקפות טילים.

המהלך מגיע כאשר המתיחות נותרת גבוהה באזור, עם המשך הסכסוך בעזה ואיומי טילים תקופתיים מכוחות החות'ים שבסיסם בתימן, שהצהירו כי ימשיכו לתקוף יעדים ישראליים.

משמעות רחבה יותר

חידוש השירות של דלתא מייצג התפתחות משמעותית בשמירה על קשרים אוויריים לישראל בתקופה של חוסר יציבות אזורית ומספק אפשרות תחבורה חיונית לנוסעים הזקוקים להגיע לישראל לצורכי עסקים, משפחה או מטרות אחרות.

"זהו ציון דרך חשוב עבור ישראל ותעשיית התעופה," אמר ד"ר אבי כהן, מומחה לביטחון תעופה באוניברסיטת תל אביב. "כאשר חברת תעופה אמריקאית גדולה כמו דלתא חוזרת, זה שולח מסר חזק של ביטחון ונורמליזציה למרות האתגרים הביטחוניים."

בעוד שאיום הטילים החות'י ממשיך לרחף מעל האזור, חידוש הקו האווירי החיוני בין ארה"ב לישראל מסמל נכונות להתמודד עם הסיכונים כדי לשמור על קשרים חיוניים. עם הביקוש הגבוה לטיסות אלה, ייתכן שחברות תעופה נוספות יחליטו בקרוב לחדש גם הן את פעילותן.

משרד התיירות הישראלי מקווה שמהלך זה יסמן תחילתה של חזרה הדרגתית של חברות תעופה בינלאומיות, שתעזור לתמוך בתעשיית התיירות שנפגעה קשות מאז אוקטובר 2023.

הטיסות יתבצעו באמצעות מטוסי איירבוס A330neo של החברה, שמציעים לנוסעים חוויית נסיעה מודרנית ונוחה לטיסה הארוכה מניו יורק לתל אביב.