דרמה בבית המשפט: יושב ראש חבר המושבעים "ברח" ממשפט וויינשטיין והשופט הכריז על ביטול המשפט

משפטו החוזר של הרווי וויינשטיין, מוגול הוליווד לשעבר, הגיע לסיום דרמטי ולא שגרתי השבוע כאשר השופט הכריז על ביטול משפט באישום האחרון נגדו, לאחר שיושב ראש חבר המושבעים הודיע שהוא אינו מוכן לחזור לדיונים. ההחלטה הגיעה בעקבות יום סוער בבית המשפט במנהטן, שבו המושבעים הרשיעו את וויינשטיין באישום פלילי אחד של מעשה מין אך נאלצו להיפרד בעקבות מתיחות קיצונית בחדר המושבעים.

הרשעה חלקית ומתיחות מסלימה

ביום רביעי, פאנל של שבע נשים וחמישה גברים הכריז על פסק דין חלקי, והרשיע את וויינשטיין באישום יחיד של מעשה מין פלילי ופטר אותו מאישום זהה נוסף. המושבעים לא הצליחו להגיע לקונצנזוס באישום של אונס בדרגה שלישית, והיו אמורים לחזור ביום חמישי כדי להמשיך לדון.

אולם יושב ראש חבר המושבעים התלונן בפני השופט שהדיונים התדרדרו לצעקות ושהוא מרגיש מאוים על ידי המושבעים האחרים. ביום חמישי, הוא הודיע שאינו מוכן לחזור לחדר המושבעים ולהמשיך לדון עם 11 האחרים.

השופט פארבר הודה למושבעים על שירותהם. "לפעמים דיוני חבר מושבעים הופכים חריפים," אמר. "אני מבין שהדיון הספציפי הזה היה חריף יותר מאחרים. זה מצער." השופט אמר למושבעים שהוא מחויב להכריז על ביטול משפט באישום שנותר.

המושבעים הרשיעו את וויינשטיין באישום פלילי אחד של מעשה מין אך נאלצו להיפרד בעקבות מתיחות קיצונית בחדר המושבעים

תיאור הדרמה בחדר המושבעים

לאחר שחרור המושבעים, השופט פארבר אמר שדיבר עם האחרים בחבר המושבעים, ותיאר אותם כ"מאוכזבים ביותר". הם לא תיארו, כך אמר, את הדיונים כקונפליקטואליים כפי שתיאר יושב הראש. "הם לא תיארו שום דבר שהגיע לרמה של איומים."

השופט אמר שהמושבעים לא הבינו מדוע יושב הראש "ברח". "הם חשבו שהם עדיין במהלך הדיונים," אמר.

התחמקותו של יושב ראש המושבעים לא הייתה פתאומית. כבר בשבוע שעבר, החיכוכים שלעתים קרובות מתפתחים בין מושבעים בזמן דיוניהם החלו לזלוג אל חדר המשפט. שלושה מושבעים ביקשו לדבר עם השופט, שניים מהם הביעו דאגות.

ביום שישי, מושבע אמר שהוא שמע אחרים בחבר המושבעים - במעלית ומחוץ לבית המשפט ביום חמישי - מדברים על חבר אחר בקבוצה. מה ששמע, כך האמין, הסתכם בהתנהגות בלתי הולמת. מאוחר יותר, הוא ביקש ללא הצלחה מהשופט לפטר אותו מהתיק.

התדרדרות המצב

ביום שני, יושב הראש דיווח על חששותיו בפעם הראשונה. הוא אמר שהוא מופעל עליו לחץ לשנות את הצבעתו, ושחלק מהמושבעים האחרים גם מדברים על עברו של וויינשטיין.

המושבע אמר שהוא לא מדבר על עברו של וויינשטיין, על פי תמליל השיחה. הוא הוסיף: "אני כאן כדי לקבל את ההחלטה בעצמי על מה שקרה באותו זמן, באותו רגע."

עד יום רביעי, חששותיו גברו, והוא שוב ביקש לדבר עם השופט פארבר באופן פרטי. יושב הראש אמר שהוא נתקל באיומים מילוליים כאשר סירב לשנות את הצבעתו.

תגובת וויינשטיין

לאחר שהאינטראקציות הקונפליקטואליות בחבר המושבעים יצאו לאור, וויינשטיין פנה לבית המשפט ישירות, ואמר לשופט ש"זה לא הוגן" שהם ממשיכים לדון בתיק שלו.

"אלה החיים שלי שעל הכף," אמר לבית המשפט. "ואתה יודע מה? זה לא הוגן."

ההקשר הרחב

ההתפתחות הדרמטית השבוע הייתה פרק נוסף בסאגה הארוכה של משפטיהם הפליליים ותביעותיו האזרחיות של וויינשטיין, לאחר חקירות של ניו יורק טיימס וניו יורקר שמצאו שוויינשטיין, שהיה פעם מוגול הוליווד רב עוצמה, התעמר בנשים ושחברתו כיסתה על כך.

הוא הורשע באונס ובמעשה מין פלילי במשפט במנהטן ב-2020. הפסק דין, שהביא לגזר דין של 23 שנות מאסר, נתפס כרגע מפנה לתנועת #MeToo. לאחר מכן הוא הורשע בתקיפה מינית בתיק נפרד בלוס אנג'לס ונידון ל-16 שנות מאסר שם. הוא מערער על הפסק דין הזה.

בשנה שעברה, בית המשפט העליון של ניו יורק ביטל את ההרשעה במנהטן, והתובע המחוזי של מנהטן, אלווין ל. בראג, אמר שמשרדו יפעל לשפוט מחדש את וויינשטיין.

באפריל, לאחר שנוסף אישום חדש של מעשה מין פלילי לתיק, החל הבחירה של מושבעים למשפט החוזר.

צעדים הבאים

התביעה אמרה שהיא מוכנה לחזור למשפט באישום האחרון, בעוד עורך דינו של וויינשטיין, ארתור איידלה, ביקש שהוא יבוטל. השופט פארבר הורה להם לחזור לבית המשפט ב-2 ביולי, נקודה שבה ידונו בתאריך משפט.