מנהרת סמים בסגנון חמאס: נחשפה תשתית תת־קרקעית בין טיחואנה לסן דייגו

סוכני משמר הגבול של ארצות הברית חשפו לאחרונה מנהרת הברחת סמים תת־קרקעית באורך כמעט קילומטר, שחצתה את הגבול בין מקסיקו לארצות הברית. המנהרה, שאותרה בתחילת אפריל כשהייתה עדיין בתהליכי בנייה, קישרה בין העיר טיחואנה לבין סן דייגו, ונחפרה בעומק של כ־15 מטרים מתחת לקרקע.

לפי הודעת רשות המכס והגנת הגבולות של ארצות הברית (CBP), המנהרה עברה מתחת למעבר הגבול אוטיי מסה, ויועדה להסתיים בקרבת מחסן מסחרי בצד האמריקאי. מדובר בתשתית מתקדמת שכללה מערכת תאורה, חיווט חשמלי, איוורור ומסילה לשינוע סחורות לא חוקיות. המנהרה עצמה נמדדה באורך של 2,918 רגל (כ־890 מטרים), בגובה של כ־1.07 מטר וברוחב של כ־70 סנטימטרים.

 

המנהרה שהתגלתה בין טיחואנה לסן דייגו

 

הכניסה למנהרה אותרה בתוך בית בשכונת נואבה טיחואנה, שם ניסו המבריחים להסתיר אותה בעזרת רצפת קרמיקה חדשה. אנשי משמר הגבול פעלו בשיתוף פעולה עם היחידה לחקירות ביטחון פנים ועם הרשויות במקסיקו כדי לאתר ולנטרל את התשתית.

"המאבק בהברחות דרך מנהרות תת־קרקעיות הוא קריטי להגנה על חיי אזרחים אמריקאים", ציין ג'פרי ד. סטאלנייקר, מפקד זמני של מגזר סן דייגו במשמר הגבול. לדבריו, "ככל שנמשיך לחזק את ההגנה האווירית והימית של ארה"ב, כך יגבר הניסיון של ארגוני טרור זרים לעקוף את המערכת באמצעים תת־קרקעיים".

על פי ההודעה, אלפי ליטרים של בטון יוזרמו לתוך המנהרה כדי למנוע את האפשרות שישמשו בה בעתיד ארגוני טרור בינלאומיים. מאז 1993 אותרו ונוטרלו מעל 95 מנהרות הברחה באזור סן דייגו בלבד.

בשנים האחרונות הפכו מנהרות תת־קרקעיות לכלי מרכזי בידי קרטלי הסמים במקסיקו, במקביל לירידה בכמות החציות הלא־חוקיות מעל הקרקע. המנהרות נבנות ברמות תחכום הולכות וגדלות, לעיתים עם מערכות אוורור, מצלמות, חשמל ואף מחסנים תת־קרקעיים. עבור הרשויות בארצות הברית, מדובר באתגר מודיעיני ולוגיסטי נרחב: איתור מנהרה אחת בלבד עשוי להימשך חודשים, ולעיתים היא נחשפת רק בעקבות טעות אנוש של אחד המבריחים או עבודות תשתית סמוכות.