הדירוג נחשף: הערים השוות ביותר, והפחות, לחגיגות יום העצמאות האמריקאי

לכבוד ה־4 ביולי, חג העצמאות האמריקאי שנחשב לאירוע הגדול והאהוב ביותר בקיץ, פרסם אתר WalletHub דירוג חדש של 100 הערים הגדולות בארצות הברית – מהטובות ביותר לחגיגות ועד הגרועות ביותר. המטרה: לעזור לאמריקנים למצוא את המקום המשתלם והמהנה ביותר לבלות בו את יום העצמאות, מבלי לקרוע את הכיס.

הדירוג התבסס על חמישה מדדים עיקריים: אורך מופעי הזיקוקים, תחזיות מזג האוויר, רמות מחירים, שפע אטרקציות, ורמת בטיחות ונגישות.

במקום הראשון דורגה לאס וגאס, נבדה, שנחשבת יעד קלאסי למסיבות – וגם ביולי היא לא מאכזבת. מופע הזיקוקים המרכזי בעיר נמשך כ־15 דקות, אך גולת הכותרת היא האפשרות לרכוש ולהדליק זיקוקים באופן פרטי, מה שיוצר חגיגה צבעונית כמעט בכל שכונה. בנוסף, לאס וגאס בולטת במסעדות במחירים נוחים עם דירוג של 4.5 כוכבים ומעלה, ובשיעור נמוך של תאונות דרכים קטלניות בהשוואה לערים אחרות. גם מזג האוויר צפוי להיות יציב, יבש ולוהט – בדיוק כמו האווירה.

במקום השני ניצבת ניו יורק, העיר שלא ישנה, עם מופע זיקוקים רשמי באורך 25 דקות, מהמרשימים במדינה. אף שתושבים אינם מורשים להפעיל זיקוקים בעצמם, מדובר באחת הערים העשירות ביותר באירועים ציבוריים, מסיבות רחוב, הופעות חיות וחגיגות בפארקים. העיר גם בולטת במספר המסעדות הזולות והאיכותיות, ובשירותים הציבוריים שהיא מציעה למבקרים – כולל תחבורה נגישה ומבחר מוזיאונים פתוחים לקהל.

לוס אנג'לס, קליפורניה מגיעה למקום השלישי עם נקודות זכות על הכנות החג: בעיר יש את מספר חנויות הציוד למסיבות השני בגובהו לנפש. חיפושי גוגל של תושבי העיר סביב המילים "4th of July" גבוהים במיוחד, מה שמעיד על מעורבות ואהדה רבה לחג. בנוסף, מזג האוויר צפוי להיות חמים אך נעים, ללא גשם, והעיר מדורגת גבוה מבחינת נוחות ההליכה במרחב העירוני.

 

לאס וגאס, ניו יורק ולוס אנג'לס הן שלושת הערים הטובות ביותר לחגיגות ה-4 ביולי

 

מיניאפוליס, מינסוטה, במקום הרביעי, מציעה שילוב מפתיע בין מחירים נוחים, שפע פעילויות ותחושת קהילה. מופעים מקומיים, תהלוכות ורכבים מקושטים ממלאים את הרחובות, והעיר מתהדרת גם בבריכות ואגמים טבעיים שמספקים הקלה מחום של כ־90 מעלות פרנהייט – עם אזהרת חום רשמית. הדירוג של מזג האוויר היה נמוך יחסית (מקום 39), אך התחושה הכללית נותרה חיובית.

סיינט פול, העיר השכנה, משלימה את החמישייה הראשונה. הקרבה למיניאפוליס מביאה עמה תנאים דומים של מזג אוויר, אך סיינט פול מדורגת גבוה אף יותר במדדים של בטיחות, נגישות ועלות. בעיר ייערכו מופעי זיקוקים מקומיים לצד מסיבות שכונתיות ואירועים באולמות קהילתיים, והגישה הנוחה מאפשרת גם למשפחות עם ילדים קטנים להשתלב בקלות באירועים.

"ה־4 ביולי הוא לא רק הזדמנות לציין את עצמאות ארצות הברית, אלא גם זמן להתכנס עם המשפחה והחברים וליהנות מיום חופש", הסביר האנליסט כריס לופו בהודעה לתקשורת. "הערים הכי טובות לחג מאפשרות להפיק את המקסימום מהיום הזה – עם אוכל במחיר נגיש, מזג אוויר נעים, שפע של פעילויות, ומופעי זיקוקים מרשימים".

הערים שנמצאות בתחתית הדירוג

בתחתית הרשימה נמצאת ניוארק, ניו ג'רזי, שדורגה נמוך במדדי הפעילויות והעלויות. העיר מתקשה להציע אטרקציות מושכות או מופעים ציבוריים משמעותיים, והמחירים הגבוהים יחסית בתחום המזון והבידור פוגעים בחוויית החג. עם זאת, ניוארק כן מדורגת גבוה בבטיחות ונגישות – נתון מפתיע בהתחשב בדימוי הציבורי שלה.

 

 

אורורה, קולורדו, דורגה שנייה מהסוף, בעיקר בשל ציונים נמוכים מאוד בבטיחות סביב החג, לצד מחסור באטרקציות ייחודיות. גם מבחינת זמינות של פעילויות ומופעים, העיר לא הצליחה להתחרות בערים אחרות, ולא נרשמה בתחום כלשהו שבו בלטה לטובה.

לארדו, טקסס, דורגה שלישית מהסוף, והציגה ביצועים מאכזבים במיוחד: העיר הגיעה למקום האחרון במדדים של אטרקציות, מזג אוויר, עלות ובטיחות – ארבעה מתוך חמשת התחומים שנמדדו. החום הקיצוני בדרום טקסס בשילוב חוסר באירועים גדולים הופכים את העיר לאופציה פחות אטרקטיבית לחג.

קליבלנד, אוהיו, דורגה רביעית מהסוף. העיר אמנם הציגה נתונים לא רעים מבחינת מחירי המזון והיקף הפעילויות – שם היא הייתה בחצי העליון – אך סבלה מציונים נמוכים במיוחד בבטיחות ונגישות, מה שהוריד משמעותית את הדירוג הכללי שלה.

ג'רזי סיטי, ניו ג'רזי, סוגרת את הרשימה. העיר הסמוכה לניו יורק מציעה את תנאי הבטיחות והנגישות הטובים ביותר על פי הדו"ח, אך היא דורגה במקום ה־100 והאחרון במדד העלויות – מה שהופך אותה לאחת היקרות ביותר לחגוג בה את יום העצמאות. הפער בין הבטיחות לבין העלויות היה משמעותי, והורגש גם בהיעדר אירועים ציבוריים גדולים או מופעי זיקוקים רשמיים מושכים.

המסקנה ברורה: מי שרוצה לחגוג את ה־4 ביולי בגדול – ועדיף גם בזול – יעשה בחוכמה אם יכוון את ה־GPS לעבר לאס וגאס או ניו יורק. ואם אפשר, עדיף להתרחק מהערים של ניו ג'רזי.