המספרים מדברים בעד עצמם: מספר היהודים כיום עדיין נמוך מזה שלפני השואה

יותר מ־80 שנה אחרי השואה – והעם היהודי עדיין לא חזר לגודלו מלפני האסון. לפי מחקר חדש של מרכז פיו, בשנת 1939 חיו בעולם כ־16.6 מיליון יהודים. מאז, רצחו הנאצים ובני בריתם למעלה משישה מיליון מהם, ועד היום הפער הדמוגרפי לא נסגר. נכון ל־2020, מונה האוכלוסייה היהודית בעולם כ־14.8 מיליון בלבד.

למרות עלייה מתונה בעשור האחרון – מ־13.91 מיליון ב־2010 – קצב הגידול בקרב יהודים נמוך משמעותית משאר העולם. בזמן שהאוכלוסייה הכללית גדלה ב־12.3%, האוכלוסייה היהודית עלתה רק ב־6.2%. "בזמן הזה שאר העולם גדל בערך פי שניים מהר יותר", נכתב בדו"ח. כיום יהודים מהווים רק 0.2% מאוכלוסיית העולם.

 

 

"האם הצלחנו לפצות על האובדן העצום מהשואה? התשובה היא לא", אמר פרופ’ ג’ונתן סרנה, מומחה להיסטוריה יהודית מאוניברסיטת ברנדייס. "לוקח זמן רב להחזיר שליש מהאוכלוסייה. זה עדיין לא קרה, וזו תזכורת כואבת למה שאיבדנו".

מרבית יהודי העולם חיים היום בישראל (כ־6.8 מיליון) ובצפון אמריקה (כ־6.1 מיליון, רובם בארצות הברית). בעשור האחרון ישראל הוסיפה למעלה ממיליון יהודים לאוכלוסייתה, בעוד שבארה"ב נרשמה עלייה של 30 אלף בלבד – מה שהפך את ישראל לאזור שבו מתרכז המספר הגבוה ביותר של יהודים בעולם.

במקומות אחרים המגמות שונות: באירופה נרשמה ירידה של 8% בין 2010 ל־2020 – מ־1.39 מיליון ל־1.28 מיליון. באפריקה שמדרום לסהרה הצניחה חדה במיוחד – מ־80 אלף ל־50 אלף, ירידה של 37%. באסיה־פסיפיק הייתה עלייה קלה מ־180 אלף ל־190 אלף.

המחקר מציין שמחוץ לישראל קשה יותר להעריך את מספר היהודים, שכן ההגדרה מתבססת על זיהוי עצמי עם הדת היהודית, ולא על רישום פורמלי. בנוסף, לדברי סרנה, שיעור הילודה בקרב יהודים במערב נמוך – בדיוק כמו אצל לא־יהודים – למעט בקרב הקהילות האורתודוקסיות, שמתאפיינות במשפחות גדולות ונישואין בגיל צעיר.

הנתונים ממחישים את גודל הפצע שעדיין לא החלים – ואת ההשפעה ארוכת הטווח של השואה, גם בעשור התשיעי שאחריה.