היסטוריה באקדמיה האמריקאית: מייסד נייקי תורם 2 מיליארד דולר למאבק בסרטן

פיל נייט, ממייסדי נייקי והאיש העשיר באורגון, הודיע יחד עם אשתו פני על תרומה חסרת תקדים בגובה שני מיליארד דולר למכון הסרטן ע"ש נייט, הפועל במסגרת אוניברסיטת Oregon Health & Science University (OHSU). התרומה, עליה הוכרז ביום חמישי, הוגדרה על ידי האוניברסיטה כ"התרומה הבודדת הגדולה ביותר שניתנה אי פעם למוסד אקדמי בארצות הברית".

לדברי נשיא OHSU, ד"ר שריף אלנהאל, התרומה מהווה "השקעה חסרת תקדים במיליוני בני אדם המתמודדים עם סרטן, ובמיוחד במטופלים ובמשפחותיהם כאן באורגון". הוא הוסיף כי המימון יסייע להרחיב את מערך השירותים הזמינים לחולים – בהם תמיכה פסיכולוגית, ייעוץ גנטי וכלכלי, טיפול תזונתי, ניהול תסמינים ותכניות שיקום לחיים לאחר המחלה.

 

פיל נייט ואשתו פני בתרומת ענק למכון הסרטן של אוניברסיטת אורגון 

 

בהצהרה משותפת שפרסמו בני הזוג נייט נכתב: "אין מילים שיבטאו עד כמה אנחנו נרגשים מהפוטנציאל המהפכני של התרומה הזו עבור האנושות". בזכות סכום התרומה העצום, המכון צפוי להפוך לישות עצמאית מבחינה ניהולית, שתפעל עם מועצת מנהלים נפרדת בתוך מסגרת האוניברסיטה.

התרומה החדשה של בני הזוג נייט שוברת את השיא הקודם שנקבע ב־2018, אז תרם מייקל בלומברג 1.8 מיליארד דולר לאוניברסיטת ג'ונס הופקינס. אשתקד בלומברג הוסיף תרומה נוספת בסך מיליארד דולר, שיועדה למימון שכר לימוד ומחיה לסטודנטים ממעמד סוציו־אקונומי נמוך.

זו אינה הפעם הראשונה שפיל ופני נייט תומכים במכון: בשנת 2013 תרמו לו 500 מיליון דולר, תחת תנאי שהתמיכה תזכה להכפלה על ידי תורמים נוספים תוך שנתיים – יעד שהושג במלואו.

ברקע לתרומה ההיסטורית, מוסדות אקדמיים רבים בארצות הברית מתמודדים עם צעדים של ממשל הנשיא דונלד טראמפ, הכוללים הקפאה או ביטול מענקי מחקר. על רקע זה, תרומתם של בני הזוג נייט מקבלת משנה תוקף כזריקת עידוד משמעותית לעתיד המחקר הרפואי.