הפאוורבול מתקרב למיליארד דולר: ההגרלה השביעית בגודלה בהיסטוריה תתקיים הערב

הלילה עשוי לשנות את חייהם של מיליוני אמריקאים. הגרלת הפאוורבול הקרובה צפויה להגיע ל־815 מיליון דולר – הסכום השביעי בגודלו בהיסטוריית המשחק – לאחר שאיש לא פגע בכל ששת המספרים בהגרלה שנערכה ביום שני. אז נשלפו הכדורים הלבנים 16, 19, 34, 37, 64, והכדור האדום 22. הזוכה המאושר, אם יהיה כזה, יוכל לבחור בפרס חד־פעמי במזומן בשווי מוערך של 367.9 מיליון דולר, סכום שיכול להפוך את חייו בן־לילה.

הפרס העצום הזה נצבר לאחר 38 הגרלות רצופות ללא זוכה גדול. מתחילת שנת 2025 נרשמו כבר ארבע זכיות משמעותיות: ב־31 במאי זכה תושב קליפורניה ב־204.5 מיליון דולר; ב־26 באפריל נרשמה זכייה של 167 מיליון דולר בקנטקי; ב־29 במרץ נקטף פרס של 526.5 מיליון דולר בקליפורניה; וב־18 בינואר זכה משתתף מאורגון ב־328.5 מיליון דולר.

לצד זאת, גם זכיות משניות ממשיכות להתרחש. רק בשבוע שעבר נמכר בניו יורק כרטיס עם חמישה מספרים תואמים ששווה מיליון דולר. על פי NBC New York, הכרטיס נרכש בסניף Stop & Shop בשכונת קווינס. שני כרטיסים נוספים, שנמכרו בברוקלין ובמידלפורט, גרפו פרס של 50 אלף דולר כל אחד.

 

הלילה יוגרלו 815 מיליון דולר - הסכום השביעי בגודלו בהיסטוריית הפאוורבול

 

היסטוריית הפאוורבול מלאה בסיפורי זכייה מסחררים. אדווין קסטרו מקליפורניה עדיין מחזיק בשיא הזכייה הגבוהה ביותר, עם 2.04 מיליארד דולר בנובמבר 2022. הוא בחר אז באפשרות של תשלום חד־פעמי בסך 997.6 מיליון דולר.

אחריו רשומה זכייה משותפת של 1.765 מיליארד דולר באוקטובר 2023 שחולקה בין זוכים מקליפורניה, פלורידה וטנסי, וזכייה נוספת של 1.586 מיליארד דולר בינואר 2016 שחולקה בין שלוש מדינות. כמו כן, זכייה ב-1.326 מיליארד דולר באורגון באפריל 2024, 1.08 מיליארד דולר לקליפורניה ביולי 2023, ו־842.4 מיליון דולר למישיגן בתחילת 2024. רשימת העשירייה הראשונה כוללת גם זכיות בוויסקונסין (768.4 מיליון דולר ב־2019), מסצ'וסטס (758.7 מיליון דולר ב־2017), וושינגטון (754.6 מיליון דולר ב־2023) ומרילנד (731.1 מיליון דולר ב־2021).

מבט בנתונים הסטטיסטיים מגלה כי רוד איילנד היא המדינה עם שיעור הזכיות הגבוה ביותר מאז השקת המשחק בשנת 1992 – 427 זכיות, המהוות בממוצע 38.39 זוכים לכל 100 אלף תושבים. מנגד, ניו ג'רזי וניו יורק מדורגות נמוך יחסית – במקום ה־31 וה־32 מתוך 45 מדינות וטריטוריות – עם שיעורי זכייה של 2.45 ו־2.14 ל־100 אלף תושבים בהתאמה.

אף על פי שמדי שבוע זוכים רבים חוזרים הביתה עם פרסים קטנים יותר, הסיכוי לפגיעה בפרס כלשהו עומד על 1 ל־24.9 מיליון, ואילו הסיכוי לזכות בפרס הגדול הוא 1 ל־292.2 מיליון בלבד. במקביל, גם משחק ה־Mega Millions ממשיך לרכז עניין: לקראת יום שישי הוערך הפרס הגדול ב־277 מיליון דולר.

כך או כך, עיניהם של מיליוני משתתפים יישאו הלילה אל המסך בתקווה להפוך למיליונרים הבאים – בידיעה שהסיכוי אמנם קטן, אך החלום נשאר עצום.