לקנקון ולמיאמי: פרונטייר איירליינס משיקה 20 קווים חדשים במחירים נמוכים במיוחד

חברת התעופה האמריקאית Frontier Airlines הודיעה ביום שלישי על השקת 20 קווים חדשים, חלקם בינלאומיים וחלקם פנים־ארציים, שייצאו ממספר ערים מרכזיות ובהן יוסטון, דטרויט, פורט לודרדייל, דאלאס, שארלוט (קרוליינה הצפונית) ובולטימור. הקווים החדשים ייפתחו בהדרגה החל מסוף השנה הנוכחית ועד לתחילת השנה הבאה, כאשר מחירי ההשקה נעים בין 29 ל־89 דולר בלבד – סכום שממחיש את התחרות האגרסיבית שמנהלת החברה בשוק.

המנכ"ל בארי ביפל הסביר כי המהלך נועד להדגיש את האסטרטגיה החדשה של החברה, אותה כינה The New Frontier. לדבריו, "Frontier אינה עוסקת רק במתן מחירים נמוכים – ביצענו שדרוגים משמעותיים במוצר, השקנו את תוכנית הנאמנות המתוגמלת ביותר והשקענו בטכנולוגיה ובשירות. זו הסיבה ש־Frontier היא חברת התעופה הזולה של אמריקה, המספקת את הערך הטוב ביותר מדי יום, ואנו רואים מסלול ברור להיות המוביל מספר אחת בתחום הטיסות הזולות ב־20 המטרופולינים הגדולים בארה"ב".

מבין היעדים החדשים אפשר למצוא טיסות מבולטימור לקנקון, יוסטון, פורט לודרדייל וניו אורלינס. משארלוט לדטרויט ולפורט לודרדייל - ומדאלאס לפורט לודרדייל ולניו אורלינס. גם דטרויט תתחבר ליעדים חדשים כמו קנקון שבמקסיקו, מיאמי, יוסטון, פורט לודרדייל וניו אורלינס. בנוסף, ייפתחו קווים מיוסטון לגואטמלה סיטי, פילדלפיה, סן סלבדור וסן פדרו סולה שבהונדורס, ופורט לודרדייל תתחבר לשיקגו אוהייר.

 

חברת הלואו-קוסט מרחיבה את הפעילות שלה עם 20 קווים חדשים

 

בין הקווים הבולטים ניתן למצוא טיסות במחיר של 29 דולר בלבד בין שדה התעופה הבינלאומי בולטימור/וושינגטון לבין שדה התעופה ג'ורג' בוש ביוסטון, וכן קו נוסף מיוסטון לפורט לודרדייל. המהלך נתפס כניסיון מובהק למשוך נוסעים מחברת Spirit Airlines המתחרה, שנמצאת בתקופה פיננסית מאתגרת במיוחד.

Spirit הגישה בנובמבר 2024 בקשת פשיטת רגל, לאחר ניסיונות כושלים להתמזג עם JetBlue ועם Frontier עצמה. אמנם החברה הצליחה לבצע ארגון מחדש של חובותיה ויצאה מהליך פשיטת הרגל רק לפני חודשים ספורים, אך לפי אזהרות שפורסמו לאחרונה, עתידה הכלכלי עדיין לא מובטח והיא עלולה להתקשות לשרוד אם לא תצליח לגייס מזומנים נוספים. גם שיחות מיזוג מחודשות עם Frontier דווחו בשנה האחרונה, לאחר שהמיזוג עם JetBlue בהיקף של 3.8 מיליארד דולר נחסם על ידי רגולטורים שחששו מצמצום ההיצע של כרטיסי טיסה מוזלים.

במקביל, ענף התעופה כולו בארה"ב רשם עליות חדות במדדי המניות לאחר פרסום נתוני יולי שהראו התאוששות במחירי הכרטיסים. ב־12 באוגוסט, מניות Frontier זינקו ב־29.6% עם סגירת המסחר – נתון שהדגיש את האמון הגובר של המשקיעים בחברה על רקע המהלך האסטרטגי והרחבת הקווים.

ההשקה של 20 הקווים החדשים, בצירוף המחירים האטרקטיביים וההשקעות בשירות, ממקמת את Frontier בעמדה אגרסיבית במיוחד במאבק על כיסם של הנוסעים – במיוחד מול Spirit המתנדנדת – ומחדדת את המאבק בין חברות הלואו־קוסט על הבכורה בשוק האמריקאי.