התוכנית של ג'ימי קימל הורדה מהמסך בשל המונולוג על ההתנקשות בצ'ארלי קירק

רשת ABC הודיעה כי תוכנית הלייט נייט של ג'ימי קימל ירדה מהמסך בעקבות מונולוג שנוי במחלוקת שבו התייחס להתנקשות בצ'ארלי קירק, ודובר הרשת אישר כי Jimmy Kimmel Live תושהה "לעת עתה וללא הגבלת זמן". ההחלטה התקבלה לאחר שקימל טען במונולוג כי "חבורת MAGA" מנסה להרוויח הון פוליטי מהרצח, ואף רמז כי היורה קשור למחנה הימין - טענה שסותרת את ממצאי החקירה, שהצביעו על אידיאולוגיה שמאלנית קיצונית ועל קשר זוגי עם שותף טרנסג'נדר.

בדבריו שילב קימל גם קטעי וידאו של הנשיא דונלד טראמפ, שהתייחס לאירוע תוך כדי תיאור תוכניות לבניית אולם נשפים חדש בבית הלבן. קימל הקניט כי מדובר ב"שלב הרביעי של האבל - בנייה", והוסיף בציניות שזו אינה דרכו של אדם בוגר להתאבל על רצח חבר, אלא דרך של "ילד בן ארבע שמאבד דג זהב". בהמשך רמז קימל כי ייתכן שטראמפ מנסה להסיט את תשומת הלב הציבורית לנושא הבנייה במקום לעסוק ב"רשימת אפשטיין". הדברים עוררו סערה רחבה, במיוחד בקרב תומכי טראמפ ומקורבי קירק.

 

התוכנית של ג'ימי קימל לא תשוב למסך בשל דבריו על ההתנקשות בצ'ארלי קירק

 

חברת השידורים Nexstar, אחת המפיצות המרכזיות של ABC, הודיעה כי כל תחנותיה ותחנות השותפים שלה יפסיקו לשדר את התוכנית, החל מהשידור הקרוב. בהודעת החברה נמסר כי היא "מתנגדת בחריפות לדברים האחרונים של קימל" ותשדר תוכניות חלופיות. נשיא החטיבה, אנדרו אלפורד, ציין כי דבריו של קימל "פוגעניים וחסרי רגישות בזמן קריטי בשיח הלאומי", והוסיף כי "מתן במה לו אינו משרת את טובת הציבור".

הסערה לא נעצרה שם. יו"ר רשות התקשורת הפדרלית, ברנדן קאר, כינה את דבריו של קימל "התנהגות מהחולניות ביותר" והסביר כי רישיון שידור כרוך בחובה לפעול לטובת הציבור ובאיסור על "עיוות חדשות". הוא רמז שה־FCC יכולה "לעשות זאת בדרך הקלה או הקשה" – כלומר לאפשר לרשת ולמנחה לתקן את דרכיהם, או לנקוט צעדים רגולטוריים. קאר הדגיש כי התנצלות פומבית מצד קימל, ABC וחברת דיסני היא "צעד מינימלי ומתבקש", ואף ציין כי ייתכן שיוטלו עליו סנקציות כמו השעיה או פיטורים.

 

 

לפי דיווחים, קימל זעם על ההחלטה שהתקבלה דקות לפני ששידורו הבא אמור היה לעלות, שבו תכנן להתייחס בעצמו לדבריו. רק ימים ספורים קודם לכן פרסם ברשתות החברתיות מסר תנחומים למשפחת קירק ולנפגעי אלימות הנשק, אך במונולוג שלו שינה את הטון והחריף את מתקפותיו כלפי הימין.

הפרשה מצטרפת לשורת סערות בתוכניות לייט־נייט. לאחרונה הודיעה רשת CBS כי The Late Show עם סטיבן קולבר תסתיים בעונה הקרובה. אף שהרשת טענה שמדובר בהחלטה כלכלית, חלק מהצופים קישרו זאת להערה חריפה של קולבר על פשרה משפטית בסך 16 מיליון דולר בין טראמפ ל־CBS סביב ראיון בתוכנית 60 דקות.

לאחר יותר משני עשורים בהם הייתה Jimmy Kimmel Live חלק קבוע מלוח השידורים, עתיד התוכנית כעת לוט בערפל.