כעס בפנסילבניה: בית ספר קתולי הציג בעגלת ליל כל הקדושים את שער אושוויץ

סערה ציבורית פרצה בקהילה הקתולית לאחר שתלמידי בית הספר היסודי סנט ג'וזף בעיירה הנובר הציגו בעגלת מצעד ליל כל הקדושים העתק של שער מחנה ההשמדה אושוויץ, כולל הכיתוב הגרמני הידוע לשמצה "העבודה משחררת".

האירוע התרחש ביום חמישי בערב במהלך מצעד המסורתי של בית הספר, והוביל לזעם עמוק בקרב הורים ותושבים. הדיוקסיה הקתולית של האריסברג פרסמה התנצלות רשמית למחרת.

הבישוף טימותי סיניור אמר כי היה "המום ונחרד" מהבחירה לכלול את העתק שער המחנה, וכי הסמל — שהיה מוצב בכניסה למתקן שבו נרצחו יותר ממיליון יהודים — אינו יכול להיתפס כקישוט או אלמנט הומוריסטי. לדבריו, מדובר ב"סמל השנאה המזוהה ביותר עם פשעי הנאצים והשמדת העם היהודי".

 

הבישוף טימותי סיניור אמר כי היה "המום ונחרד" מהבחירה לכלול את העתק שער המחנה, וכי הסמל — שהיה מוצב בכניסה למתקן שבו נרצחו יותר ממיליון יהודים — אינו יכול להיתפס כקישוט או אלמנט הומוריסטי. לדבריו, מדובר ב"סמל השנאה המזוהה ביותר עם פשעי הנאצים והשמדת העם היהודי".

 

תגובות זעם מהקהילה: "מי שאישר — שילך הביתה"

העגלה התפשטה ברשתות החברתיות המקומיות וגררה תגובות נזעמות. "כל מחנך שפספס את המשמעות ההיסטורית של השלט הזה ושם אותו במצעד — צריך להתפטר", כתב אחד התושבים. אחר הוסיף: "זה לא טעות תמימה. זה כישלון מוסרי וחינוכי".

הבישוף סיניור הדגיש כי העיצוב שאושר מראש לא כלל את שער אושוויץ, אך הודה: "זה לא מפחית את חומרת המעשה. מה שהוצג היה פוגעני עמוקות ובלתי מתקבל על הדעת". הוא התנצל בפני הקהילה היהודית ובפני כל מי שנפגע.

חינוך מחדש ושיתוף פעולה עם ארגונים יהודיים

הדיוקסיה הודיעה על שורת צעדים, ובהם בחינה מחודשת של תהליכי אישור והדרכה חינוכית מקיפה לתלמידים ולצוות. בנוסף, נמסר כי תתקיים עבודה משותפת עם הקואליציה היהודית של פנסילבניה וליגת ההגנה מפני השמצה כדי לחזק את ההבנה של משמעות השואה והאנטישמיות העכשווית.

זיכרון מול בורות

האירוע, השנה 2025 — שמונה עשורים לאחר סיום מלחמת העולם השנייה — מדגיש את פגיעותה של הזיכרון ההיסטורי ואת הצורך המתמשך בהסברה וחינוך.

השימוש בסיסמת הנאצים בהקשר של חג ילדים, גם אם נעשה מחוסר מודעות ולא מתוך כוונת זדון, נתפס על־ידי רבים כפגיעה אנושה בזיכרון הקורבנות וניצולי השואה. "יש דברים שלא משעשעים, לא ברוח שטות ולא בחוסר מחשבה", אמר גורם קהילתי מקומי.

הקהילה ממתינה לראות אילו צעדים יינקטו בפועל. "התנצלות זה רק התחלה", אמר אחד ההורים. "הלקח חייב להיות ברור — זיכרון השואה אינו קישוט, ולא משחק".