דיק צ'ייני, לשעבר סגן הנשיא ואדריכל הפלישה לעיראק, הלך לעולמו בגיל 84

דיק צ'ייני, אחד האנשים החזקים בארצות הברית ומהדמויות היותר מעוררות מחלוקת בפוליטיקה האמריקאית, הלך לעולמו בגיל 84. כך הודיעה משפחתו.

צ'ייני שימש כסגן נשיא ארצות הברית תחת ג'ורג' וו. בוש בין השנים 2001 ל־2009, והיה ממובילי הפלישה לעיראק ומאדריכלי "המלחמה בטרור" אחרי מתקפות הטרור של ה־11 בספטמבר. בניגוד לקודמיו בתפקיד, הוא הפך את סגן הנשיא לדמות מפתח מאחורי הקלעים - זו שדחפה קדימה את סדר היום השמרני בבית הלבן.

באותן שנים הפך צ'ייני את תפקיד סגן הנשיא ממעמד סמלי למרכז כוח אמיתי בבית הלבן. הוא הוביל קו ביטחוני נוקשה, דחף לפעולות צבאיות רחבות היקף, והיה מהקולות הבולטים שתמכו בהפלת משטר סדאם חוסיין. הוא גם שעיראקים יקבלו את חיילי ארצות הברית בברכה ויראו בהם כמושיעים אותם מידי הרוע - הבטחה שהתנפצה מול מציאות מדממת ויקרה. גם כשהתחזיות שלו קרסו והביקורות גברו, צ'ייני נשאר משוכנע שפעל נכון.

 

דיק צ'ייני, שכיהן כסגנו של הנשיא לשעבר ג'ורג' בוש, הלך לעולמו 

 

עם השנים צ'ייני הפך לסמל של מדיניות כוחנית ולדמות שמעוררת הערצה וביקורת גם יחד. יחסיו עם הנשיא דונלד טראמפ הידרדרו במיוחד לאחר שבתו, חברת בית הנבחרים לשעבר ליז צ'ייני, הובילה את החקירה נגד טראמפ אחרי הבחירות לנשיאות 2020 והטענות שלו להונאה, וההסתערות על הקפיטול ב-6 בינואר 2021. באחד ממסעי הבחירות של בתו אמר כי "לא היה אדם מסוכן יותר לרפובליקה שלנו מדונלד טראמפ".

בשנה שעברה הפתיע כשהודיע שיצביע לקמלה האריס, מועמדת הדמוקרטים לנשיאות - מהלך שאף אחד לא היה מנחש שיגיע ממנו, שכן הוא אחת הדמויות המזוהות ביותר עם הרפובליקנים. 

צ'ייני, ששרד חמישה התקפי לב, ידע שהוא חי על זמן שאול. הוא סיפר שהוא מתעורר בכל בוקר "עם חיוך על הפנים, מודה על עוד יום אחד", והודה שחשב פעם להשבית את האלחוט במכשיר בלבו מחשש שטרוריסטים ינסו לשלוח לו שוק חשמלי מרחוק.

גם אחרי מותו, שמו של דיק צ'ייני יישאר מזוהה עם עידן של כוח חסר תקדים, החלטות שניות במחלוקת – וצל שנשאר הרבה מעבר לקדנציה שלו.