מחקר חדש מקליפורניה קובע: יש דבר כזה יותר מדי צמחים בבית

מחקר חדש מאוניברסיטת סטנפורד מגלה שלא תמיד כדאי להעמיס את הבית או המשרד בצמחים - כי גם לטבע יש גבול. החוקרים הופתעו לגלות שכמות גדולה מדי של ירוק דווקא מגבירה לחץ במקום להרגיע. הם השתמשו בתוכנה חדש בשם Nature View Potential, שמחשב כמה טבע האדם רואה בממוצע בתוך חלל מסוים, וכך הצליחו לכמת באופן מדויק את "המינון הירוק" בכל חדר.

במסגרת הניסוי, יצרו החוקרים חדרי ישיבות וירטואליים עם רמות שונות של ירק ועץ - מחדר כמעט ריק ועד חלל שכולו מלא בצמחים, קירות ירוקים ותקרות מעץ. יותר מ-400 משתתפים התבקשו לדמיין שזהו מקום עבודתם החדש, למלא שאלון על מצב הרוח שלהם, ואז לבצע סדרת משימות מלחיצות, כמו פתרון חידות מילים מאתגרות או ספירה לאחור ממספר גבוה. 

התוצאות הפתיעו גם את הצוות עצמו: סביבת עבודה עם בערך 20 אחוז ירק - למשל 17 עציצים וחלון שפונה לעצים - תרמה לרוגע, ריכוז ותחושת שייכות. אבל כשהירוק השתלט על החדר והגיע ל-60 אחוז, רמות הלחץ דווקא עלו. חלק מהנבדקים אפילו כתבו ש"יש יותר מדי צמחים" ושהם "לא היו מצליחים להתרכז ככה בעבודה". החוקרת אווה ביאנקי סיפרה כי "לא ציפיתי לזה בכלל", וציינה שמדובר בתוצאה שמנוגדת למחקרים קודמים שהראו השפעה מרגיעה של צמחייה.

 

חוקרים מקליפורניה קבעו מהו מינון הצמחים האידיאלי בחדר

 

החוקרים מסבירים שזה לא אומר שצמחים מזיקים - להפך, הם כן עוזרים, רק במינון הנכון. הסביבה האופטימלית היא כזו שמרגישים בה טבעית, אבל לא מוצפת בירוק. עץ לבדו, בלי צמחים אמיתיים או נוף, לא שיפר את ההרגשה, כנראה כי לא נראה מציאותי מספיק. הם גם מדגישים כי עץ ותוספות דקורטיביות בלבד אינם מספיקים כדי לשחזר את תחושת הקשר לטבע, במיוחד כשאין גישה לנוף אמיתי מבחוץ.

החוקרים מדגישים שהתוצאה הזו לא אומרת שצמחים מזיקים - להפך, הם עדיין משפרים את ההרגשה הכללית, רק שצריך לדעת כמה לשים. לדבריהם, הסוד טמון באיזון: סביבת עבודה או מגורים עם נוכחות טבעית ונעימה, אך לא כזו שמרגישה כמו ג’ונגל, היא האידיאלית. כשיש יותר מדי ירוק, המוח עשוי לחוות עומס חושי שגורם דווקא לעייפות ולמתח, במקום לרוגע.

עוד מצאו החוקרים שההשפעה החיובית לא תלויה רק בכמות הצמחים, אלא גם בתחושת הקשר לטבע שהחלל יוצר. כלומר, חשוב שהירוק יהיה חלק מהעיצוב בצורה שמזמינה שלווה, ולא רק קישוט. לדבריהם, לא מדובר רק בכמות העציצים אלא בתחושת ה"חיבור" שהאדם מרגיש לסביבה, מה שהם מכנים connectedness to nature.

לסיכום, 17 עציצים בחדר אחד אולי נשמעים הרבה, אבל זה בדיוק המספר שהמחקר מגדיר כ"מינון הנכון". כך אפשר ליהנות מהאפקט המרגיע של צמחים בלי להגיע לעומס שמכניס סטרס. החוקרים מקווים שהמסקנות יעזרו למעצבים ולמוסדות כמו משרדים, בתי ספר ובתי חולים למצוא את האיזון בין טבע לנפש.