ארה"ב מרחיבה את המערכה הצבאית בסומליה: יותר ממאה תקיפות אוויריות מתחילת השנה

מספר התקיפות האוויריות של ארה"ב נגד ארגוני ג'יהאד בסומליה זינק באופן חד השנה, עם יותר ממאה תקיפות מאז ינואר - פי עשרה מהיקף הפעילות שבוצעה במהלך 2024. פיקוד אפריקה של צבא ארה"ב (AFRICOM) אישר כי ב-2024 בוצעו רק 10 תקיפות, בעוד השנה מספרן עבר את 100.

בפעולה שנערכה ביום שלישי באזור פונטלנד שבצפון סומליה, כוחות AFRICOM תקפו תאי דאע"ש מקומיים ופעלו, על פי מקורות מקומיים, בקרב שנמשך עד ארבע שעות. בהודעה הרשמית נמסר כי הפעולה בוצעה "בתיאום עם ממשלת סומליה". לפי הדיווחים, בין ההרוגים היו יעד בכיר של דאע"ש ועד עשרה פעילים. לצבא ארה"ב לא נרשמו נפגעים.

לדברי דובר הפיקוד, "התקיפה בוצעה כ-66 קילומטרים מדרום-מזרח לבוסאסו. עד כה השלמנו 101 תקיפות בסומליה, מהן 59 נגד דאע"ש-סומליה. בתיאום עם ממשלת סומליה, אנו ממשיכים לפעול כדי לפגוע ביכולתם של דאע"ש ואל-שבאב לאיים על המולדת, על כוחותינו ועל אזרחנו ברחבי העולם".

 

צבא ארצות הברית מגביר פעילות בסומליה נגד ארגוני הטרור 

 

מקורות מקומיים טוענים כי התקיפה כללה ירי טילים מכלי טיס מדגם MQ-9 Reaper על מחבלים שהתמקמו סמוך למערה גדולה, ואחריה הפגזה באמצעות עשרה מסוקים. חלק מהדיווחים אף טענו שחיילים אמריקאים ירדו מהמסוקים לשטח, אך גורמים רשמיים דחו זאת מכל וכל והבהירו כי "לא הייתה פעילות קרקעית של כוחות אמריקאים". בהודעת AFRICOM הוסיפו כי "פרטים על יחידות ואמצעים לא יפורסמו משיקולי ביטחון מבצעי".

התקיפה השבוע מצטרפת לשורת פעולות שמבצעת ארה"ב בשנים האחרונות נגד דאע"ש־סומליה ואל־שבאב, זרוע אל-קאעידה באזור. באוגוסט מסר מפקד AFRICOM דאז, גנרל דגווין אנדרסון, כי "התקיפות הקטלניות האלו מדגימות את הנחישות שלנו להבטיח שאמריקאים ושותפינו יישארו בטוחים מול איום הטרור העולמי". לדבריו, המטרה היא "לפעול נגד ארגון שמבקש לייצא את הטרור שלו לארה"ב ולבעלות בריתה". תמונות רשמיות הציגו מטוסי קרב ממריאים מסיפון נושאת מטוסים אמריקאית במסגרת גל התקיפות.

 

חברי ארגון הטרור אל-שבאב 

 

ההסלמה בפעילות הצבאית מגיעה במקביל לביקורת גוברת מצד מומחים. אחמד סולימאן, חוקר בכיר בתוכנית אפריקה במכון צ'טהאם האוס, אמר כי ההתמקדות האמריקאית בדאע"ש בפונטלנד נועדה בין השאר "למנוע היווצרות מקלט בטוח חדש לדאע"ש, ולבלום את גיוס הלוחמים הזרים". עם זאת, לדבריו, ההתמקדות בדאע"ש מאפשרת לאל־שבאב "לנצל את שינוי סדר העדיפויות ולבסס מחדש את שליטתו בדרום ובמרכז סומליה".

סולימאן הוסיף כי הניצול של אל־שבאב נובע גם "מהקרע הגובר בין הממשלה הפדרלית למדינות כמו פונטלנד וג'ובאלנד, שמערער את יכולת התיאום והפעילות המשותפת נגד הטרור".

בפניי שאף הצהיר מפקד AFRICOM הקודם, גנרל מייקל לנגלי, כי ארה"ב "פועלת באופן אקטיבי לאיתור וחיסול ג'יהאדיסטים" בסומליה - מגמה שכעת מקבלת דחיפה דרמטית עם יותר ממאה תקיפות אוויריות בתוך פחות משנה.