שוק עבודה מזדקן: עלייה ניכרת בשיעור העובדים המבוגרים בארה"ב

השוק האמריקאי עובר שינוי משמעותי בשנים האחרונות, עם עלייה מתמדת במספר העובדים בני 55 ומעלה. אם בשנת 1994 הם היו רק 10% מהשוק, בשנת 2022 הם כבר היו 24%, ועובדים בגיל הזה מהווים את קבוצת הגיל הגדלה ביותר בשוק העבודה ובמגוון תחומים. 

העלייה בשיעור העובדים המבוגרים ניכרת במיוחד בתעשיות כמו אנרגיה, ייצור, בריאות ופיננסים. בתחום האנרגיה, למשל, בשנת 2006 היו 33% מהחברות שבהן לפחות רבע מהעובדים היו בני 55 ומעלה, וב-2022 כבר הגיע הנתון הזה ל-80%. גם בתעשיית הייצור והסחר הסיטונאי נרשמה עלייה חדה: מ-14% בשנת 2000 ליותר מ-40% בשנת 2022.

 

נתח העובדים המבוגרים בני 55 ומעלה הולך וגדל

 

הסיבה לכך היא שהתעשיות הללו חוות עלייה מתמדת בצורך בכוח עבודה מנוסה, במיוחד בתחומים שבהם יש צורך בכישורים טכניים ובמיומנויות ניהוליות. עובדים מבוגרים מביאים איתם ניסיון עשיר, שמסייע להם למלא תפקידים בכירים ולספק שירותים שמתבססים על ידע נרחב שצברו במהלך השנים.

עם זאת, לא כל התחומים חווים את אותה מגמת גידול. בתעשיות כמו מסחר קמעונאי, שירותי אירוח ומזון, שיעור העובדים המבוגרים נמוך יחסית. בתחום המסחר הקמעונאי, למשל, רק 14% מהעובדים הם בני 55 ומעלה, ובתעשיית האירוח והשירותים הנתון הזה עומד על 10%. מדובר בתחומים שבהם הצורך בכוח עבודה צעיר ותגובתי יותר, לעיתים קרובות, גבוה יותר.

מעניין לראות גם את ההבדלים בין המדינות השונות בארה"ב. במדינות שבהן גיל האוכלוסייה גבוה במיוחד, שיעור העובדים המבוגרים גבוה יותר. במדינת מיין, למשל, ב-2022, 39% מהחברות הצהירו כי לפחות רבע מעובדיהם הם בני 55 ומעלה. במדינות אחרות, כמו יוטה, שבהן גיל האוכלוסייה נמוך יותר, שיעור העובדים המבוגרים הרבה יותר נמוך - 14% בלבד.

המגמות האלה צפויות להימשך, כאשר תחזיות מצביעות על כך שב-2030 אחד מתוך חמישה אמריקאים יהיה מעל גיל 65. השפעה של מגמת ההזדקנות הזו לא תישאר רק בתחום העבודה, אלא צפויה להכביד על שירותי הבריאות, תחבורה, ועוד תשתיות חיוניות. מומחים מעריכים כי כדי להיערך לעתיד, יש צורך בשדרוג התשתיות והמדיניות הציבורית כך שהמדינה תוכל להתמודד עם האתגרים שמציבה אוכלוסיית הגיל השלישי הגדלה.