במאי הוליוודי הורשע: הונה את נטפליקס ביותר מעשרה מיליון דולר

במאי הוליוודי הורשע ביום חמישי בעבירות הונאה והלבנת הון, לאחר שנקבע כי הוציא במרמה כ-11 מיליון דולר מנטפליקס עבור סדרת טלוויזיה שמעולם לא הושלמה, והשתמש בכסף לרכישות יוקרה ולהוצאות אישיות.

מדובר בקארל אריק רינש, בן 48, המוכר כבמאי הסרט '47 רונין' - בו כיכב קיאנו ריבס. על פי מסמכי בית המשפט ודברי התביעה הפדרלית בניו יורק, רינש קיבל מנטפליקס עשרות מיליוני דולרים עבור סדרת מדע בדיוני בשם 'White Horse', אך בפועל הסדרה לא הושלמה ולא שודרה.

לפי התביעה, נטפליקס שילמה לרינש תחילה כ־44 מיליון דולר עבור פיתוח והפקת הסדרה. בהמשך, לאחר שטען כי נדרש תקציב נוסף כדי לסיים את העבודה, הועברו אליו כ-11 מיליון דולר נוספים. אלא שבמקום להפנות את הכסף להפקה, רינש העביר אותו לחשבון אישי והחל לבצע השקעות כושלות, שבמהלכן איבד כחצי מהסכום בתוך חודשים ספורים.

 

הבמאי קארל אריק רינש הורשע כי הונה את נטפליקס ביותר מעשרה מיליון דולר 

 

בהמשך, כך נטען, השקיע את יתרת הכסף בשוק הקריפטו, שם רשם רווח מסוים, אך גם אותו העביר לחשבון הבנק הפרטי שלו. בשלב הזה החלו הוצאות ראוותניות במיוחד: רינש רכש חמישה רכבי רולס-רויס ורכב פרארי אחד, הוציא כ־652 אלף דולר על שעונים ובגדי יוקרה, ורכש שני מזרנים במחיר כולל של כ־638 אלף דולר. בנוסף, הוא הוציא כ־295 אלף דולר על מצעים וטקסטיל יוקרתי.

עוד על פי התביעה, חלק מהכסף שימש גם לכיסוי חובות אישיים, בהם תשלום של כ־1.8 מיליון דולר עבור חובות בכרטיסי אשראי. במקביל, הפרויקט שלשמו הועברו הכספים נותר לא גמור.

עורך דינו של רינש, בנג'מין זימן, מסר לאחר ההרשעה כי לדעתו מדובר בפסק דין שגוי, והזהיר מפני יצירת תקדים מסוכן ליוצרים ואמנים הנקלעים למחלוקות חוזיות ויצירתיות עם גופים מממנים גדולים. לדבריו, במקרה הזה מדובר באחת מחברות המדיה הגדולות בעולם, וההליך הפלילי עלול לפגוע ביוצרים בעתיד.

מנגד, בתביעה הפדרלית הדגישו כי אין מדובר בסכסוך יצירתי אלא בהונאה. התובע הפדרלי ג'יי קלייטון אמר כי רינש "לקח 11 מיליון דולר שנועדו להפקת סדרת טלוויזיה והימר עליהם באמצעות אופציות ספקולטיביות ומסחר בקריפטו". לדבריו, ההרשעה מעבירה מסר ברור שלפיו הרשויות יעקבו אחר הכסף ויטילו אחריות פלילית על מי שמשתמש בכספי משקיעים לצרכים אישיים.

גזר דינו של רינש צפוי להינתן בחודש אפריל.