שינוי דורי בפוליטיקה האמריקאית: הצעירים נוטשים את שתי המפלגות הגדולות

שני המחנות הפוליטיים בארה"ב מאבדים אחיזה בדור הצעיר. סקר חדש של גאלופ מראה שיותר ויותר צעירים אמריקאים בוחרים שלא להזדהות לא עם הדמוקרטים ולא עם הרפובליקנים, אלא מגדירים את עצמם עצמאיים - מגמה שמתחזקת דווקא בשנה הראשונה לכהונתו השנייה של הנשיא דונלד טראמפ.

לפי הנתונים, 45% מהאמריקאים הבוגרים הגדירו את עצמם בשנת 2025 כעצמאיים - שיעור שיא, הגבוה ביותר שנמדד מאז שגאלופ החלה לעקוב אחר הנושא בתחילת שנות ה-90. מדובר בעלייה של שני אחוזים לעומת 2024, ושבירה של שיאים קודמים שנרשמו ב-2014, 2023 ו-2024. במקביל, שיעור המזדהים עם המפלגה הדמוקרטית ועם המפלגה הרפובליקנית עומד על 27% לכל אחת.

הנתונים בולטים במיוחד כשמסתכלים על הדור הצעיר. בקרב בני דור ה־Z - ילידי 1997 עד 2007 - לא פחות מ-56% אמרו שהם מגדירים את עצמם עצמאיים. 27% בלבד הזדהו כדמוקרטים, ו־17% כרפובליקנים. גם בקרב דור המילניאלס, ילידי 1981 עד 1996, התמונה דומה: 54% הגדירו את עצמם עצמאיים, לעומת 24% שנוטים לדמוקרטים ו-21% שנוטים לרפובליקנים.

 

מגמה הולכת וגדלה בארה"ב של אי הזדהות עם מפלגה אחת 

 

לעומת זאת, בקרב הדורות המבוגרים יותר נרשמת הזדהות ברורה יותר עם מפלגה. בדור השקט, ילידי לפני 1946, 37% הזדהו כרפובליקנים, 32% כדמוקרטים ורק 30% כעצמאיים. בקרב הבייבי בומרס, ילידי 1946 עד 1964, החלוקה כמעט שווה: 34% רפובליקנים, 33% עצמאיים ו-32% דמוקרטים.

הסקר מצא גם שינוי בכיוון שאליו נוטים העצמאיים. גאלופ בודקת כבר שנים האם עצמאיים "נוטים" בפועל לאחת המפלגות, וגם כאן נרשמה תזוזה. מתוך 45% שמגדירים עצמם עצמאיים, 20% אמרו שהם נוטים לדמוקרטים, 15% נוטים לרפובליקנים ו-10% לא נוטים לאף צד. בהשוואה ל-2024 מדובר בירידה של שלושה אחוזים בעצמאיים שנוטים לרפובליקנים, ועלייה של שלושה אחוזים בעצמאיים שנוטים לדמוקרטים. בחישוב כולל, 47% מהאמריקאים מזוהים כיום כדמוקרטים או כעצמאיים שנוטים לדמוקרטים, לעומת 42% שמזוהים כרפובליקנים או כעצמאיים שנוטים לרפובליקנים.

בגאלופ מסבירים שהעלייה במספר העצמאיים קשורה בעיקר לשינויים דמוגרפיים. לפי הבלוג של החברה, הדורות הצעירים ממשיכים להזדהות כעצמאיים גם כשהם מתבגרים, בעוד שדורות מבוגרים נטו בעבר להתחזק בהזדהות מפלגתית עם הזמן. דור ה־Z, כך מציינים שם, אינו חריג – גם דורות קודמים נטו להזדהות פחות עם מפלגות כשהיו צעירים – אך שיעור העצמאיים בקרבו גבוה במיוחד.

לנתונים האלה יש משמעות פוליטית ברורה לקראת בחירות האמצע שייערכו בנובמבר 2026. הרפובליקנים מנסים לשמור על רוב דחוק בשני בתי הקונגרס, אך הבחירות האלו נחשבות היסטורית לקשות במיוחד עבור המפלגה שמחזיקה בבית הלבן. הדמוקרטים, מצדם, זקוקים לחמישה מושבים בלבד כדי להשיג רוב בבית הנבחרים, אך ניצבים בפני מפה מורכבת יותר בסנאט, שם יידרשו לארבעה מושבים נוספים.

במצב כזה, ציבור העצמאיים – ובעיקר הצעירים שביניהם – עשוי להפוך לגורם מכריע במדינות מתנדנדות ובמרוצים צמודים. הסקר של גאלופ, שהתבסס על יותר מ־13 אלף ראיונות עם אמריקאים בוגרים שנערכו לאורך השנה כולה, מצביע על מציאות פוליטית פחות מקוטבת במונחי הזדהות רשמית – אך גם על מערכת מפלגתית שמתקשה לשמור על נאמנות הדור הבא.