הגרוש של הגברת הראשונה לשעבר ג'יל ביידן נעצר והואשם ברצח אשתו הנוכחית

בעלה הראשון של הגברת הראשונה של ארה"ב לשעבר, ג'יל ביידן, נעצר והואשם ברצח אשתו הנוכחית בלינדה סטיבנסון, שנמצאה מתה בביתם שבדלאוור בסוף דצמבר. ויליאם (ביל) סטיבנסון, בן 77, הועמד לדין בגין רצח מדרגה ראשונה לאחר חקירה שנמשכה כמה שבועות.

לפי משטרת מחוז ניו קאסל, השוטרים הוזעקו בשעות הערב המאוחרות של ה-28 בדצמבר לבית הזוג ברחוב איידלווד שבווילמינגטון בעקבות דיווח על סכסוך ביתי. כשהגיעו למקום מצאו את לינדה, בת 64, מחוסרת הכרה על רצפת הסלון. ניסיונות ההחייאה נעשו במקום והיא הועברה לבית החולים, אך הרופאים נאלצו להכריז על מותה שעות לאחר מכן. גופתה הועברה למכון לרפואה משפטית, אך עד כה לא פורסמו סיבת המוות ואופן המוות.

 

ויליאם (ביל) סטיבנסון, בעלה הראשון של ג'יל ביידן, נעצר בחשד לרצח אשתו 

 

יומיים אחרי זה, ב־31 בדצמבר, תועדו חוקרים כשהם בודקים שוב את הבית בשכונת אוק היל בעיר, במסגרת חקירת נסיבות המוות שהוגדרה "חשודה". המשטרה מסרה כי מדובר בחקירה מורכבת שהתנהלה במשך שבועות, ובסופה הוחלט לעצור את סטיבנסון. הוא נלקח למעצר ב-2 בפברואר ונמצא כעת במוסד הכליאה האוורד יאנג, לאחר שלא הצליח לעמוד בערבות שנקבעה על חצי מיליון דולר במזומן. לפי הדיווחים, הוא טרם שכר עורך דין מייצג.

לינדה סטיבנסון תוארה בהספדה כאישה שהלכה לעולמה "בפתאומיות", מבלי שיוזכר בעלה בשמה. בהספד צוינו רק בתם המשותפת כריסטינה ויטורי ונכדתם סיארה.

ביל סטיבנסון נישא בעבר לג'יל ביידן (אז ג'יל ג'ייקובס), כשהייתה בת 18 וסטודנטית באוניברסיטת דלאוור. השניים נישאו ב-1970 והתגרשו חמש שנים לאחר מכן, ב-1975. שנתיים מאוחר יותר נישאה ג'יל לסנאטור דאז ג'ו ביידן, שלימים הפך לנשיא ה-46 של ארה"ב. 

במהלך נישואיהם הראשונים הקים סטיבנסון את מועדון הסטודנטים The Stone Balloon בעיר ניוארק, שנחשב במשך שנים לאחד ממועדוני המוזיקה הפופולריים בארה"ב, ואירח הופעות של אמנים כמו ברוס ספרינגסטין ו-The Allman Brothers Band.

החקירה בפרשה עדיין נמשכת, והמשטרה לא פרסמה פרטים נוספים על נסיבות המוות או על העדויות שהובילו למעצרו של סטיבנסון. דוברות הבית הלבן לא מסרה תגובה בנושא.