מלינדה פרנץ' גייטס על האזכורים החדשים במסמכי אפשטיין: "הוא צריך לענות על השאלות, לא אני"

מילינדה פרנץ' גייטס, גרושתו של מייסד מיקרוסופט ביל גייטס, התייחסה השבוע לראשונה לפרסומים האחרונים מתוך תיקי ג'פרי אפשטיין, שבהם הוזכר גם שמה - ואמרה כי החברה כולה עוברת "חשבון נפש".

בפרק חדש של הפודקאסט Wild Card של רשת NPR, סיפרה גייטס על תחושותיה בעקבות פרסום האימיילים, שבהם נטען כי גייטס ניהל לכאורה רומנים נוספים ואף ניסה להשיג תרופה למחלות מין, שאותן גם רצה לתת לאשתו דאז מבלי שתדע.

דובר מטעם גייטס דחה לחלוטין את הטענות וכינה אותן "מופרכות לחלוטין ושקריות". לדבריו, המסמכים מוכיחים רק את תסכולו של אפשטיין מכך שלא הצליח לשמור על קשר עם גייטס, ואת "המאמצים שנקט כדי להפליל ולהכפיש אותו".

 

מלנידה פרנץ' גייט והגרוש שלה, מייסד מייקרוסופט ביל גייטס 

 

בריאיון לפודקאסט, התבקשה מילינדה להתייחס למיילים שפורסמו במסגרת יותר משלושה מיליון מסמכים ששוחררו ביום שישי האחרון על ידי משרד המשפטים האמריקני, כחלק מחוק השקיפות החדש בנוגע לתיקי אפשטיין. היא אמרה כי "אף ילדה לא הייתה צריכה לעבור את מה שהן עברו", בהתייחסותה לצעירות שנפגעו, וכי מדובר בנושא שמעורר בה כאב אישי. "אני זוכרת את עצמי בגילאים של אותן ילדות, אני זוכרת את הבנות שלי בגילאים האלה. זה מחזיר אותי לזמנים כואבים מאוד בנישואיי", אמרה.

בהמשך הבהירה כי מבחינתה, היא בחרה להמשיך הלאה. "הדפתי את זה ממני והמשכתי. אני במקום יפה ובלתי צפוי בחיי. כל השאלות שעדיין נותרו - הן בשביל האנשים ההם, ובשביל בעלי לשעבר. הם אלה שצריכים לענות עליהן, לא אני. אני פשוט שמחה להיות רחוקה מכל הלכלוך שהיה שם".

 

 

כשנשאלה מה התחושה המרכזית שעולה בה כשמפורסמים פרטים חדשים על פרשת אפשטיין, השיבה גייטס: "עצב. פשוט עצב בלתי נתפס. איך זה קרה לאותן ילדות? זה פשוט לא יאומן. אני מקווה שיהיה צדק לנשים האלה היום, אחרי כל מה שהן עברו".

בהמשך הריאיון אמרה כי הגירושים מביל הייתה החלטה קשה אך נחוצה. "עזבתי את הנישואים שלי. רציתי לעזוב, הייתי צריכה לעזוב. לבסוף גם עזבתי את הקרן. זה עצוב, אבל אני מודה שהצלחתי להתקדם בחיים".

ביל ומילינדה התגרשו בשנת 2021 אחרי 27 שנות נישואים, ולזוג שלושה ילדים משותפים. בשנה שבה נפרדו, הודה גייטס כי נפגש עם אפשטיין בעבר במטרה לגייס תרומות למיזמים בתחום הבריאות העולמית, והגדיר את המפגשים כ"טעות".

בשנה שעברה פרשה מילינדה גייטס מהניהול המשותף של קרן גייטס - אחת הקרנות הפילנתרופיות הגדולות בעולם. האימיילים שבהם הוזכרו בני הזוג נכללו בחבילת המסמכים החדשה שפורסמה על ידי משרד המשפטים, כחלק מהחקירה הפדרלית בתיק אפשטיין. בין היתר, המסמכים כוללים אלפי אימיילים, מסמכים משפטיים ותמונות שבהם מוזכרים גם דמויות בכירות נוספות, בהן דונלד טראמפ, ביל קלינטון ואילון מאסק - מבלי שהדבר מהווה הוכחה למעורבות בפלילים.

הפרק המלא של הפודקאסט Wild Card עם מילינדה פרנץ' גייטס צפוי להתפרסם ביום חמישי, 5 בפברואר.