האירוע החל בסביבות השעה 13:20 שעון מקומי. שוטרים שהוזעקו לקריאת חירום מצאו שישה הרוגים בתחומי בית הספר התיכון של טאמבלר רידג'. אדם נוסף מת בדרכו לבית החולים. שני הרוגים נוספים נמצאו בבית מגורים בעיירה, שלפי המשטרה קשור לאירוע הירי בבית הספר. גורמי הרפואה דיווחו כי מרבית הפצועים אינם במצב מסכן חיים.
מפקד המחוז הצפוני של המשטרה הרכובה המלכותית בקולומביה הבריטית, סופרינטנדנט קן פלויד, מסר כי בשלב זה טרם נקבע מניע לירי. הוא סירב למסור פרטים מזהים על היורה, אך אישר כי מדובר באותה אישה שתוארה בהתרעת החירום שנשלחה מוקדם יותר לתושבי האזור, ובה נמסר על “אישה בשמלה ובעלת שיער חום” החשודה בירי. לדבריו, כוחות המשטרה ערכו סריקות בבתים ובנכסים נוספים בעיירה ובסביבתה, במטרה לאתר נפגעים נוספים ולוודא שאין מעורבים נוספים.
טאמבלר רידג', שבה מתגוררים כ־2,400 תושבים, הוקמה במקור כעיירת כרייה למרגלות הרי הרוקי בצפון־מזרח קולומביה הבריטית. בשנים האחרונות התפרסמה כיעד לתיירות טבע ולסיורי חוץ, בין היתר בזכות נופיה ההרריים והפארק הגאולוגי שהוכר על ידי ארגון אונסק"ו. בעלי עסקים מקומיים תיארו את המקום כשליו ומרוחק. “זה יישוב שקט מאוד,” סיפרה בעלת חברת סיורים באזור, “ולכן מה שקרה כאן מרגיש כמעט לא אמיתי.”
בבית הספר התיכון של טאמבלר רידג' לומדים כ־160 עד 175 תלמידים בלבד, על פי נתוני מחוז החינוך והממשלה הפרובינציאלית של קולומביה הבריטית. בשל ממדיו הקטנים, קיימת בו תחושת קהילתיות הדוקה בין התלמידים, צוותי ההוראה וההורים – עובדה שהעצימה את תחושת ההלם והכאב בעקבות הירי.
ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, גינה את האירוע וכינה אותו “מעשי אלימות איומים”. לדבריו, הוא עומד בקשר עם השר לביטחון הציבורי לצורך תיאום הסיוע הפדרלי לקהילה. “אני מצטרף לאזרחי קנדה באבל על אובדן החיים ובתודה עמוקה לאנשי כוחות החירום שפעלו באומץ להצלת אחרים,” אמר. גם ראש ממשלת קולומביה הבריטית, דייוויד אבי, הביע צער עמוק והבטיח כי ממשלת המחוז תעמיד לרשות התושבים מערך סיוע נפשי וחברתי. נציג האזור באספת המחוקקים של קולומביה הבריטית, לארי נויפלד, הודה לכוחות ההצלה על תגובתם המהירה וקרא לציבור לגלות סבלנות כלפי החקירה המתנהלת.
הירי בטאמבלר רידג' מצטרף לשורת אירועי אלימות חמורים בקנדה בעשורים האחרונים, ובהם הטבח בבית הספר להנדסה במונטריאול בשנת 1989, שבו נרצחו 14 נשים, והירי ההמוני בנובה סקוטיה בשנת 2020, שבו נרצחו 22 בני אדם. בשנה האחרונה אירעו במדינה כמה אירועים קטלניים נוספים, שהציתו מחדש את הדיון הציבורי בשאלת האלימות החמושה ובאמצעי הפיקוח והאכיפה.
בעקבות הירי הודיע מחוז החינוך המקומי על סגירת בית הספר התיכון ובית הספר היסודי בעיירה למשך יתרת השבוע, והבטיח לפרסם הנחיות בדבר סיוע נפשי לתלמידים ולצוותים החינוכיים. גם המכללה “נורת'רן לייטס”, המפעילה שלוחה במתחם בית הספר התיכון, הודיעה על השעיית פעילותה הזמנית. מרכז הבריאות המקומי, שטיפל בפצועים, הועמד למשך שעות במתכונת חירום עם גישה מוגבלת לציבור, וחזר לפעילות מלאה למחרת בבוקר.
צו להסתגרות בבתים הוטל זמן קצר לאחר הדיווח הראשוני על יורה פעיל והוסר בשעות אחר הצהריים המאוחרות, לאחר שהמשטרה הודיעה כי האיום המיידי הוסר. החקירה נמשכת, והרשויות בוחנות את הרקע של היורה ואת הקשר שלה לבית הספר ולקהילה המקומית.
