מרדף לילי בוושינגטון: כך הצליחה המשטרה לעצור נהג שיכור שנמלט בפראות

נהג החשוד בנהיגה בשכרות הוביל בליל חמישי למרדף מסוכן במדינת וושינגטון, עד שסגן שריף הצליח לעצור אותו באמצעות מערכת מיוחדת שמותקנת בקדמת הניידת ולוכדת את גלגלי הרכב הנמלט. האירוע התרחש סמוך לשעה 21:00 באזור אולימפיה, דרומית לטקומה. החשוד נעצר לאחר משא ומתן ממושך ומואשם בנהיגה בשכרות, נהיגה מסוכנת וניסיון להימלט מהמשטרה.

לפי משרד השריף של מחוז ת'רסטון, שוטר ניסה לעצור את הנהג לאחר שנסע במהירות גבוהה, חצה רמזור אדום והתעלם מכמה תמרורי עצור. הוא המשיך להאיץ, נסע נגד כיוון התנועה ובהמשך השתלב בנתיבים הצפוניים של כביש I-5 ללא אורות, במהירות של כ-90 מייל לשעה.

 

מתוך תיעוד מצלמת ניידת המשטרה

 

סגן שריף שהצטרף למרדף הפעיל מערכת שמכונה 'גרפל' - מתקן שמחובר לחזית הניידת ויורה כבל חזק לעבר הרכב הנמלט, במטרה להסתבך בגלגל האחורי שלו ולגרום לו להיעצר בצורה מבוקרת. מצלמת הדשבורד תיעדה את רגע המגע בין הניידת לרכב החשוד, ואת הכבל שנתפס בגלגל האחורי השמאלי. הרכב הסתחרר על פני שלושה נתיבים לפני שנעצר. בקשר נשמע הסגן אומר:Good grapple. Good grapple.

על פי התיעוד, פחות מעשר שניות חלפו מהרגע שבו הופעלה המערכת ועד שהרכב נעצר לחלוטין. לפני כן, המכונית פגעה במחסום הבטיחות שבמרכז הכביש, השתפשפה בו והעלתה ניצוצות, סטתה שלושה נתיבים ואף נגעה בחלקו האחורי של משאית סמיטריילר שנסעה במקום.

 

 

המערכת הזו נכנסה לשימוש נרחב בארצות הברית סביב שנת 2020 ונחשבת לחלופה בטוחה יותר לשיטת PIT הוותיקה, שבה ניידת דוחפת את הרכב הנמלט מהצד כדי לסובב אותו. לפי רשויות אכיפת החוק, השיטה החדשה נועדה לצמצם את הסיכון להתהפכות כלי רכב במהלך מרדף.

כעבור כ-15 דקות מרגע העצירה, על פי הדיווחים, שני סגנים בליווי כלבי משטרה מנסים לשכנע את החשוד לצאת מהרכב. שריף המחוז, דרק סנדרס, מסר בפוסט שפרסם כי המשא ומתן נמשך כ-20 דקות. במהלך הניסיון להוציא את הנהג נשמע פיצוץ קטן ועשן עלה מאחורי הרכב.

לדברי סנדרס, מדובר באמצעי פיזור פחות קטלני שמכונה 'סטינגבול' – רימון הלם שמפזר כדורי גומי לצורך הסחת דעת. זמן קצר לאחר הפעלתו החשוד נכנע. לפי תיאור השוטרים, האיש זחל החוצה דרך חלון הרכב, כרע על ברכיו והמתין למעצר.

השריף ציין כי הנהג נראה שיכור וסבל מחבלה בפניו. הוא הועבר למעצר בכלא המחוזי ומואשם בנהיגה בשכרות, נהיגה מסוכנת וניסיון להימלט משוטר.