כך נפל ראש הקרטל המבוקש במקסיקו: המאהבת, המודיעין האמריקאי - וטראמפ

כוחות הביטחון של מקסיקו חיסלו ביום ראשון את נמסיו 'אל מנצ'ו' אוסגוארה סרוואנטס, מי שנחשב לראש הקרטל המבוקש ביותר במדינה. המבצע הדרמטי, שהתבסס גם על מודיעין אמריקאי, הסתיים במותו של מנהיג קרטל חליסקו הדור החדש - אך מיד אחר כך הצית גל אלימות קשה ברחבי המדינה. העיתוי רגיש במיוחד: נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום עומדת תחת לחץ כבד מצד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ להחריף את המאבק בסחר בסמים, חודשים ספורים לפני שמונדיאל 2026 יגיע לגוודלחרה.

אוסגוארה עמד בראש אחד מארגוני הפשיעה החזקים במקסיקו, שהפך בשנים האחרונות לשחקן מרכזי בהברחת מתאמפטמין ופנטניל לארצות הברית. ב-20 בפברואר קיבלו הכוחות המקסיקניים מידע קונקרטי על מקום הימצאו, אחרי חקירה ממושכת שהתמקדה ברשת הקשרים שלו. לפי מזכיר ההגנה המקסיקני ריקרדו טרווייה טרחו, פריצת הדרך הגיעה דרך אדם שנחשב ל"איש אמונו" של אחת מהמאהבות של אוסגוארה - מה שסייע להגיע אל מתחם הבקתה שבו הסתתר באזור טפאלפה.

יום לאחר קבלת המידע, עזבה בת הזוג את המתחם, אך אוסגוארה נשאר במקום יחד עם מאבטחיו. כוחות מקסיקנים מיוחדים של הצבא והמשמר הלאומי גיבשו תוכנית ויצאו לפשיטה בתוך פחות מ-24 שעות. כדי לא לעורר חשד, הפעולה בוצעה בעיקר על הקרקע, עם סיוע אווירי מוגבל ממסוקים. 

 

אל מנצ'ו היה אחד מראשי הקרטלים המסוכנים והמבוקשים ביותר במקסיקו

 

המתחם שבו שהה אוסגוארה - אתר נופש בשם קבאניאס לה לומה, כשלושה מיילים מדרום-מערב לטפאלפה - הוטל בעבר תחת סנקציות של משרד האוצר האמריקאי, ב-2015 וב-2017, בשל סיוע לפעילות סחר בסמים של הקרטל. תיעודים שזוהו ואומתו הראו עשרות לוחמים וכלי רכב משוריינים מתקדמים לעבר האתר, כשברקע נשמע ירי אוטומטי ועשן שחור סמיך עולה מהמקום.

במהלך חילופי האש נהרגו שמונה מחברי הקרטל ושני חיילים נפצעו. אוסגוארה וכמה מסגניו נמלטו לשטח מיוער סמוך, בעוד קבוצה אחרת המשיכה להילחם כשהיא מצוידת בכמות גדולה של כלי נשק. צוות כוחות מיוחדים רדף אחרי אוסגוארה ואיתר אותו מסתתר בין השיחים. לאחר קרב נוסף הוא נתפס יחד עם שניים משומרי ראשו, כשהשלושה פצועים באורח קשה.

השלושה הועלו למסוק בדרכם לבית חולים בגוודלחרה, יחד עם חייל פצוע, אך מתו במהלך הטיסה. הרשויות החליטו להסיט את המסוק משם מחשש להתפרעויות בעיר, והפנו אותו לשדה התעופה הבינלאומי במורליה, שם המתין מטוס של חיל האוויר שהטיס את הגופות למקסיקו סיטי.

הדיווח על מותו של אל מנצ'ו הוביל להתפרצות אלימה ברחבי מקסיקו. ארגוני הפשיעה הציבו מחסומים בוערים בכבישים, התעמתו עם הצבא ויצרו כאוס באזורים נרחבים. חברות תעופה השעו טיסות לאזור, וארצות הברית קראה לאזרחיה להישאר במקומות בטוחים עד חלוף המהומות. בתוך גל האלימות נהרגו 25 שוטרים צבאיים מהמשמר הלאומי.

 

 

ביום שני פנתה הנשיאה שיינבאום לציבור בניסיון להרגיע את הרוחות. "הדבר החשוב ביותר כרגע הוא להבטיח שלום וביטחון לכלל האוכלוסייה במקסיקו, וזה מה שנעשה", אמרה. לדבריה, ניתן להיות בטוחים שהשלום, הביטחון והשגרה נשמרים במדינה.

העיתוי של המבצע, כאמור, משמעותי במיוחד. טראמפ איים בהתערבות חוצת גבולות אם מקסיקו לא תחריף את המאבק בקרטלים, ושיינבאום ביקשה להוכיח נחישות. במקביל, גוודלחרה אמורה לארח הקיץ ארבעה משחקים בשלב הבתים של מונדיאל 2026 – אירוע שנחשב למנוע כלכלי משמעותי למדינת חליסקו – והאלימות עלולה להרתיע תיירים.

בארצות הברית הוגדר אוסגוארה כטרוריסט גלובלי מיוחד והוצב על ראשו פרס של 15 מיליון דולר. ארמנדו ורגס מארגון המחקר מקסיקו אוולואה אמר כי נראה שהמדינה חישבה שההזדמנות ללכוד אותו הייתה יוצאת דופן. לדבריו, הממשלה העריכה שיש לה יכולת להכיל את האלימות הצפויה ולהחזיר את הסדר בתוך זמן קצר.

גם מומחים אחרים התייחסו להשלכות. גוסטבו לופס מונטיאל מהמכון הטכנולוגי של מונטריי ציין כי אוסגוארה כבר העביר חלק מהשליטה הארגונית לאחרים בשל היותו נמלט, ולכן החיסול הוא צעד חשוב אך גם סמלי. דיוויד מורה מקבוצת המשבר הבינלאומית העריך שמותו עשוי להחליש את הקרטל ואף לפתוח פתח לאלימות פנימית או לחדירה של ארגונים מתחרים לשטחו. במקביל, במקסיקו מקווים שמי שיראה במהלך התפתחות משמעותית הוא טראמפ – ושזה ישפיע על היחסים המתוחים בין המדינות סביב סוגיית הסמים.