הביקורת מגיעה מבפנים: העיתון המזוהה עם טראמפ יוצא נגד מנהל הבולשת הפדרלית

בימים שבהם ארצות הברית מתמודדת עם מתיחות ביטחונית גבוהה בעקבות העימות עם איראן ועם סדרת אירועי טרור בתוך המדינה, התפרסמה ביקורת חריגה בעוצמתה על מנהל הבולשת הפדרלית, קאש פאטל. הביקורת הופיעה בטור של העיתונאית מירנדה דיוויין בעיתון "ניו יורק פוסט" — עיתון המזוהה בדרך כלל עם המחנה השמרני ועם נשיאותו של דונלד טראמפ.

עצם העובדה שהביקורת מגיעה מכלי תקשורת הנחשב קרוב לנשיא הופכת אותה למשמעותית במיוחד. במקום מחלוקת פוליטית שגרתית בין מחנות, מדובר בטענות קשות המופנות כלפי אחד האנשים הבולטים במנגנון הביטחון האמריקאי דווקא מתוך המחנה שתמך במינויו.

 

לצד הביקורת על התפקוד המבצעי, הועלו גם טענות הנוגעות להתנהלותו האישית של פאטל. לפי דיווחים בתקשורת האמריקאית, נטען כי מנהל הבולשת הפדרלית השתמש במטוס ממשלתי של הסוכנות לנסיעות פרטיות, כולל נסיעות לאירועי ספורט ולביקורים הקשורים לפעילותה של בת זוגו, זמרת מוזיקת קאנטרי.

 

על פי הטענות שהועלו בטור, הבולשת הפדרלית ניצבת בפני אתגרי ביטחון פנימיים משמעותיים בתקופה האחרונה, לאחר רצף של אירועים אלימים ברחבי ארצות הברית. בין האירועים שהוזכרו: ירי בעיר אוסטין שבטקסס, תקיפות נגד מפגינים בניו יורק, אירוע ירי באוניברסיטת אולד דומיניון במדינת וירג'יניה, וניסיון לפיגוע בבית כנסת במדינת מישיגן שסוכל ברגע האחרון על ידי צוותי אבטחה מקומיים.

במסגרת הביקורת נטען כי אירועים אלו מעלים שאלות לגבי יכולת הסוכנות למלא את תפקידה המרכזי — מניעת פיגועי טרור בתוך גבולות ארצות הברית.

לצד הביקורת על התפקוד המבצעי, הועלו גם טענות הנוגעות להתנהלותו האישית של פאטל. לפי דיווחים בתקשורת האמריקאית, נטען כי מנהל הבולשת הפדרלית השתמש במטוס ממשלתי של הסוכנות לנסיעות פרטיות, כולל נסיעות לאירועי ספורט ולביקורים הקשורים לפעילותה של בת זוגו, זמרת מוזיקת קאנטרי.

דיווח נוסף, שפורסם בעיתון "ניו יורק טיימס", טען כי פאטל ביקש להצמיד צוותים של יחידת ההתערבות המיוחדת של הבולשת הפדרלית לאבטחת בת זוגו גם במהלך פעילויות פרטיות. לפי המבקרים, שימוש כזה במשאבי הסוכנות עלול להסיט כוח אדם ממשימות ביטחון לאומי.

גורמים לשעבר בבולשת הפדרלית צוטטו בביקורת כשהם מזהירים כי משאבי הסוכנות אמנם רחבים, אך אינם בלתי מוגבלים. לדבריהם, כל הפניית כוח אדם ממשימות ביטחון מרכזיות עלולה להשפיע על יכולת הארגון לזהות איומים בזמן.

מעבר לטענות על שימוש במשאבים, הביקורת מתייחסת גם לאווירה בתוך הבולשת הפדרלית עצמה. לפי הטענות שהובאו בטור, גורמים בתוך הסוכנות מדווחים על תחושת לחץ וחשש בקרב מנהלים וסוכנים בעקבות צעדים ארגוניים שננקטו מאז כניסתו של פאטל לתפקיד.

חלק מן הצעדים הללו כללו פיטורים ושינויים פרסונליים בתוך יחידות שונות של הסוכנות, בין היתר בקרב גורמים שהיו מעורבים בחקירות הקשורות לנשיא טראמפ בעבר. המבקרים טוענים כי צעדים אלה יצרו אווירה של אי־ודאות בתוך הארגון.

לדבריהם, מצב כזה עלול להשפיע על תפקוד הסוכנות, משום שסוכנים ומנהלים חוששים לקבל החלטות או ליזום חקירות העלולות להיתפס כפוליטיות.

הביקורת מעלה גם שאלה רחבה יותר על האתגר שבניהול אחד הארגונים הביטחוניים הגדולים והמורכבים בארצות הברית. הבולשת הפדרלית מעסיקה עשרות אלפי עובדים ומנהלת מערך רחב של פעולות מודיעין, חקירה ומניעת טרור — משימות הדורשות שילוב של מנהיגות פוליטית ויכולת ניהולית מורכבת.

הוויכוח סביב פאטל מתרחש גם על רקע סערה פוליטית רחבה יותר בממשל. בשבועות האחרונים התעוררה ביקורת גם כלפי גורמים נוספים במערכת הביטחון, בהם השרה לביטחון המולדת, קריסטי נואם, שנאלצה לעזוב את תפקידה בעקבות ביקורת חריפה מצד חברי קונגרס משתי המפלגות.

התפתחויות אלו מציבות את מערכת הביטחון האמריקאית בלב ויכוח פוליטי וציבורי בתקופה רגישה במיוחד. כאשר ביקורת כזו נשמעת גם מתוך המחנה הפוליטי שתמך במינויים עצמם, היא מעידה על עומק המחלוקת סביב תפקוד הנהגת המוסדות הביטחוניים של ארצות הברית.