'ציוני פרוגרסיבי' עם אמא ישראלית: דניאל ביס ניצח בפריימריז באזור שיקגו

דניאל ביס, ראש עיריית אוונסטון ומועמד יהודי המזוהה כציוני פרוגרסיבי, ניצח בפריימריז הדמוקרטיים במחוז ה-9 של אילינוי - למרות קמפיין תקיף ומיליוני דולרים שהושקעו נגדו מצד גורמים פרו-ישראלים. ביס גבר על שדה צפוף של 15 מועמדים במרוץ על המושב הפתוח באזור שיקגו, והעביר מסר חריף נגד איפא"ק בנאום הניצחון שלו. כעת הוא צפוי להתמודד בנובמבר מול מועמד רפובליקני, במחוז שנחשב מעוז דמוקרטי ובעל אוכלוסייה יהודית גדולה במיוחד.

ביס, שמכהן כראש עיריית הפרבר אוונסטון, סיים ראשון במרוץ הדמוקרטי על המושב שהתפנה לאחר יותר מ-20 שנות כהונה של חברת הקונגרס הוותיקה ג'אן שקובסקי. אחריו הגיעה קאט אבוגזאלה, עיתונאית לשעבר ומועמדת פרוגרסיבית פלסטינית-אמריקאית שקיבלה את תמיכתן של עילהאן עומאר ורשידה טליב, ובמקום השלישי סיימה הסנאטורית לורה פיין, שזכתה לתמיכת איפא"ק.

 

דניאל ביס, ראש עיריית אוונסטון ומועמד יהודי המזוהה כציוני פרוגרסיבי

 

המרוץ הפך לאחד הבולטים באזור שיקגו, בין היתר בשל סוגיית התמיכה בישראל על רקע המלחמה מול איראן ובעזה. איפא"ק הייתה בין הארגונים שהשקיעו סכומים גבוהים במיוחד, מה שעורר ביקורת מצד חלק מהמועמדים והבוחרים. ארגון Elect Chicago Women, סופר-פאק המזוהה עם איפא"ק, השקיע יותר מ-5.7 מיליון דולר בקמפיין שלילי נגד ביס, לצד מיליונים נוספים לתמיכה בפיין.

בנאום הניצחון שלו ביס לא חסך ביקורת. "המחוז הזה מבין ניואנסים ורוצה מישהו שמקבל את המציאות של סדרי עדיפויות וערכים שמתחרים ולעיתים אף סותרים זה את זה. נקודת המבט הזו איננה נקודת המבט של איפא"ק. איפא"ק מוציאה סכומי כסף בלתי נתפסים. יותר משבעה מיליון דולר כדי לנסות לקנות את המושב הזה", אמר. בהמשך הוסיף: "מספיק עם איפא"ק. הלילה הזה יהיה הפעם האחרונה שאני מזכיר את שמם. הניצחון הזה שייך לג'יי סטריט".

 

 

לביס יש קשר אישי לישראל: אמו ישראלית, הוא דובר עברית וביקר בישראל בקיץ, כך דווח ב-Forward. הוא מגדיר את עצמו "ציוני פרוגרסיבי", אך מתח ביקורת על ממשלת ישראל בראשות בנימין נתניהו ועל המלחמה מול חמאס בעזה, וכן על מדיניות ההתנחלויות ביהודה ושומרון. בפוסט שפרסם בינואר כתב כי נפגש עם נציגי איפא"ק ועם מגוון רחב של ארגונים, ותיאר את עמדתו כתמיכה בפתרון שתי המדינות, התנגדות ל"קטסטרופה ההומניטרית שהממשלה של נתניהו גרמה בעזה" ולהתנחלויות הבלתי חוקיות, לצד מאבק באנטישמיות.

בריאיון ל-Forward אמר כי אם ייבחר לקונגרס, יפעל להפעיל לחץ דיפלומטי וכלכלי מצד ארצות הברית על ישראל. לדבריו, חשוב שיהיו בקונגרס נבחרים שתומכים בזכותה של ישראל להתקיים כמדינה יהודית ודמוקרטית ומבינים את הצורך שלה להגן על עצמה, אך גם מקדמים תפיסת ביטחון שאינה עומדת בסתירה לעקרונות הומניטריים בסיסיים ולערכים יהודיים שלפיהם כל חיים קדושים באותה מידה.

בבחירות הכלליות בנובמבר יתמודד ביס מול הכומר הרפובליקני ג'ון אלסון, אך לפי Chicago Sun Times המחוז נוטה לדמוקרטים. לפי Forward, כ-11 אחוז מהבוחרים במחוז הם יהודים, והאזור נהנה מהיסטוריה ארוכה של ייצוג יהודי בקונגרס.

במקביל, סגנית מושל אילינוי ג'וליאנה סטרטון ניצחה בפריימריז לסנאט על המושב שמתפנה בעקבות פרישתו של דיק דורבין, אחד הבכירים הוותיקים במפלגה הדמוקרטית בסנאט. היא גברה על שני חברי בית נבחרים מכהנים ותתמודד מול המועמד הרפובליקני דון טרייסי בבחירות הכלליות. גם המרוץ הזה לווה בגיוס כספים אגרסיבי ובהשקעות של מיליוני דולרים מצד סופר-פאקים, על רקע סוגיות כמו ישראל, אכיפת הגירה ותעשיות הקריפטו והבינה המלאכותית.

בקלפי בשיקגו אמרה רושל ברוקנבורו, בת 64, כי הצביעה לסטרטון משום ש"חשוב לי שלא יהיה שם כסף של איפא"ק", והוסיפה כי לדעתה כספי המסים האמריקאיים לא צריכים לשמש לתמיכה בישראל.