רשות המסים חושפת: זה היקף ההון שזרם החוצה מקליפורניה עם גל העזיבה

קליפורניה ממשיכה לאבד גובה, והנתונים החדשים של רשות המיסים האמריקאית (IRS) חושפים את עוצמת הנטישה של המדינה המוזהבת. בין השנים 2019 ל-2023 עזבו את המדינה תושבים שהעבירו איתם הכנסה נטו בסכום אדיר של 91.4 מיליארד דולר, נתון שמציב את קליפורניה בראש רשימת הגירעון התקציבי בארצות הברית כולה. רק בשנה האחרונה שנבדקה נרשמה יציאה של 11.9 מיליארד דולר, מה שמעלה דאגה עמוקה בקרב כלכלנים לגבי העתיד הכלכלי של המדינה, במיוחד על רקע הכוונות להטיל מס עושר חדש על מיליארדרים.

מרבית האמריקאים שעזבו את קליפורניה בחרו להעתיק את חייהם לטקסס, נבדה ואריזונה, בעוד אחרים עשו את הדרך הארוכה למדינת ניו יורק או למדינת וושינגטון. המומחים מדגישים כי הבעיה המרכזית אינה רק כמות האנשים שעוזבים, אלא הפרופיל הכלכלי שלהם. מדובר בתושבים בעלי הכנסות גבוהות, וכל עזיבה כזו משאירה בור עמוק בקופת המדינה.

ג'ייק קרימל, כלכלן בכיר באתר רילטור.קום, הסביר ל'קליפורניה פוסט' כי יציאה המונית כזו של הון עלולה להוביל את הרשויות המקומיות למצוקה תקציבית של ממש.

 

קליפורניה איבדה למעלה מ-90 מיליארד דולר בהכנסות של תושבים שעזבו את המדינה 

 

"זה לא רק מספר האנשים שעוזבים, אלא כמה הון ומה פרופיל ההכנסה של אותם עוזבים", אמר קרימל. לדבריו, מאחר שקליפורניה היא מדינה עם רמות שכר גבוהות, בכל פעם שתושב עובר כדי לשפר את איכות חייו או לקנות בית גדול יותר באזור זול יותר, מדובר בהרבה מאוד כסף שיוצא מהמדינה. קרימל ציין כי הסיבות לעזיבה הן כפולות: מיסים גבוהים ומחסור חמור בהיצע הדיור. "קליפורניה נאבקת בבעיות נגישות לדיור כבר עשרות שנים, ואנשים מגלים שבטקסס או בפלורידה אפשר לקבל הרבה יותר בית בפחות כסף", הוסיף.

גם המומחה הפיננסי אלכסנדר אפרוס מצביע על מדיניות המיסוי כגורם מרכזי לבריחה. לדבריו, הפערים מול מדינות אחרות הם דרמטיים; בעוד שבפלורידה אין בכלל מס הכנסה אישי, בקליפורניה המס השולי מגיע ל-13.3%. גם בגזרת החברות הפער מורגש, עם 5.5% מס בפלורידה לעומת כמעט 9% בקליפורניה. "אנחנו שומעים מהלקוחות אנחת רווחה כשהם מקבלים את חשבון המס החדש ומבינים שהם לא משלמים סכום של חמש או שש ספרות רק על הפריבילגיה של המגורים בקליפורניה", אמר אפרוס.

נקודה רגישה נוספת היא מס רווחי הון. בקליפורניה אין שיעור מס מועדף על רווחים כאלו, והם ממוסים לפי שיעור המס הרגיל ללא קשר למשך החזקת המניה. אפרוס נתן דוגמה ללקוח ששוקל מעבר: תושב שימכור מניות ברווח של מיליון דולר ישלם 133 אלף דולר רק למדינת קליפורניה. אם אותו אדם יעבור לפלורידה באופן קבוע, הוא יחסוך את כל הסכום הזה. לאור העובדה ששוק המניות נמצא בשיאו, תושבים רבים "יושבים" על רווחים לא ממומשים של מיליארדים, מה שמאיץ את ההחלטה שלהם לעזוב לפני המכירה.

היעד המועדף ביותר הוא ללא ספק טקסס, שאליה עברו כ-230 אלף מגישי דוחות מס מקליפורניה בשנים האחרונות. ג'ני וואלאס, סוכנת נדל"ן בטקסס, סיפרה כי חוותה גל עצום של רוכשים: "היו חודשים שבהם היו לי עשר סגירות של עסקאות. עכשיו מגיע גל נוסף של אנשים שרואים איך אחרים נהנו מהמהלך הזה ומחליטים להצטרף". לדברי המומחים, המגמה הזו צפויה להימשך, אם כי ייתכן שהחזרה לעבודה מהמשרדים תאט אותה מעט, שכן עובדים כבר לא יוכלו להחזיק במשרה קליפורנית ולגור במדינה אחרת.