המודיעין האמריקאי חושף: בניגוד לטענות טראמפ - מחצית ממשגרי הטילים של איראן עדיין שלמים

מאז פתיחת מבצע "זעם אפי" — המתקפה המשותפת של ארצות הברית וישראל נגד מתקנים צבאיים באיראן — מציג הבית הלבן תמונה של ניצחון מתהווה. הנשיא דונלד טראמפ הכריז בנאום לאומה ביום רביעי האחרון כי "יכולת שיגור הטילים והכטב"מים של איראן צומצמה באופן דרמטי", והוסיף כי מפעלי הטילים ומשגרי הרקטות שלה נהרסים בזה אחר זה, עד שכמעט לא נותר מהם דבר.

אלא שלפי מקורות מודיעיניים בכירים המכירים את ההערכות המעודכנות, המציאות רחוקה מלהיות חד־משמעית.

התשתית שאיראן בנתה במשך עשרות שנים, רשת ענפה של מנהרות, מערות ומתחמים תת־קרקעיים נועדה בדיוק ליום פקודה. חלק מן המשגרים שלא הושמדו קבורים כעת תחת הריסות או פסולת, אך לא בהכרח יצאו מכלל שימוש. במקביל, איראן מפעילה גם משגרים ניידים, המורכבים על גבי משאיות, ומאפשרים שיגור מהיר ולאחריו תנועה מיידית לשטח אחר. שיטת "ירה וזוז" הזאת מקשה מאוד על איתורם ועל השמדתם.

על פי הערכת מודיעין אמריקאית עדכנית שהוכנה בימים האחרונים, כמחצית ממשגרי הטילים של איראן עדיין שלמים ומבצעיים. גם מערך הכטב"מים המתאבדים של איראן נפגע, אך לא הושמד: לפי אותה הערכה, בידי טהראן נותרו עדיין כ־50 אחוזים מהיכולת שהייתה לה עם פרוץ הלחימה. נוסף על כך, חלק ניכר ממערך טילי ההגנה החופית של איראן מוסיף לפעול — אותם טילים המאיימים ישירות על כלי שיט במצרי הורמוז, אחד מנתיבי הסחר והאנרגיה החשובים בעולם.

"איראן עדיין מסוגלת להסב הרס עצום ברחבי האזור", אמר אחד המקורות לרשת סי־אן־אן, בתשובה לשאלה עד כמה נותר האיום האיראני משמעותי.

ההסבר לכך טמון, בין השאר, בתשתית שאיראן בנתה במשך עשרות שנים. רשת ענפה של מנהרות, מערות ומתחמים תת־קרקעיים נועדה בדיוק ליום פקודה. חלק מן המשגרים שלא הושמדו קבורים כעת תחת הריסות או פסולת, אך לא בהכרח יצאו מכלל שימוש. במקביל, איראן מפעילה גם משגרים ניידים, המורכבים על גבי משאיות, ומאפשרים שיגור מהיר ולאחריו תנועה מיידית לשטח אחר. שיטת "ירה וזוז" הזאת מקשה מאוד על איתורם ועל השמדתם.

לדברי אחד המקורות, "הם פשוט יורים ונעים ממקום למקום", בדפוס פעולה המזכיר את שיטות הלחימה של החות'ים בתימן — יריב שגם מולו התקשו האמריקאים לייצר הכרעה מהירה.

צבא ארצות הברית ניסה להתמודד עם האתגר הזה באמצעות תקיפת פתחי המנהרות עצמם, לצד פגיעה בציוד הנדסי כבד, כמו דחפורים ומכונות חפירה, שנועדו לאפשר לאיראנים לפתוח מחדש את הגישה למתחמים שנפגעו.

בבית הלבן דחו את הדיווח. דוברת הבית הלבן, אנה קלי, אמרה כי "מקורות אנונימיים מנסים לפגוע בנשיא טראמפ ולהמעיט בהישגיו של הצבא האמריקאי". לדבריה, היקף שיגורי הטילים הבליסטיים של איראן ירד ב־90 אחוזים, הצי שלה נפגע קשות, ושני שלישים ממפעלי הייצור שלה נפגעו או הושמדו.

גם בפנטגון ניסו לבלום את הרושם שעלה מן הדיווח. דובר משרד ההגנה, שון פרנל, כינה אותו "שגוי לחלוטין", ואמר כי ארצות הברית הנחיתה על איראן שורת מכות קשות ומשתקות.

אלא שהסתירה בין ההצהרות הרשמיות לבין ההערכה המודיעינית עשויה להיות, לפחות בחלקה, תולדה של נקודת מבט שונה. בפנטגון מדגישים את הירידה במספר הטילים והכטב"מים ששוגרו בפועל. המודיעין, לעומת זאת, בוחן את היקף המלאי והיכולות שנותרו בידי איראן. שני הנתונים יכולים לדור בכפיפה אחת: פחות שיגורים בפועל, אך עדיין מלאי גדול ויכולת ממשית להמשיך להילחם.

אחת הסוגיות המדאיגות ביותר נוגעת למצרי הורמוז. לפי המקורות, ארצות הברית עדיין מתקשה להבטיח מעבר ימי בטוח במצר, ואף הודתה בשיחות פנימיות כי לא תוכל להבטיח את פתיחתו המלאה כל עוד המבצע הצבאי נמשך. הסיבה המרכזית היא שמערך טילי ההגנה החופית של איראן, המאיים על כלי שיט במצר ובסביבתו, נותר ברובו על כנו.

אלה אינן מטרות השמד מרכזיות של הקמפיין האמריקאי, שהתמקד בעיקר ביכולות שיגור לטווח ארוך ובמתקנים גרעיניים. התוצאה היא שהאיום על אחד מצווארי הבקבוק הכלכליים החשובים בעולם עדיין חי וקיים. דרך מצרי הורמוז עוברת כחמישית מאספקת הנפט העולמית, וכל פגיעה מתמשכת בתנועת הספנות שם עלולה לטלטל את השווקים הבינלאומיים.

טראמפ אמר ביום רביעי כי הוא מעריך שהמבצע יסתיים בתוך שבועיים עד שלושה. אך לפי המקורות המעורים בהערכת המודיעין, ההערכה הזאת אופטימית מאוד. אחד מהם תיאר אותה במילים בוטות: אפשר להמשיך להכות באיראן, אמר, אך מי שחושב שהמערכה תסתיים בתוך שבועיים פשוט מתעלם מן המציאות.

שר ההגנה, פיט הגסת', הודה השבוע כי איראן צפויה להמשיך לשגר טילים, אך הביע אמון ביכולתן של מערכות ההגנה האמריקאיות ליירט אותם. לדבריו, איראן עוד תשגר טילים, אך ארצות הברית תדע להפילם.

בינתיים, בשטח, ישראל, מדינות המפרץ וכוחות אמריקאיים ממשיכים להתמודד עם מתקפות טילים וכטב"מים. לפי פיקוד המרכז של ארצות הברית, יותר מ־155 כלי שיט איראניים נפגעו או הושמדו, אך הכוחות הימיים של משמרות המהפכה — האחראים המרכזיים להטרדת הספנות במצרי הורמוז — שמרו על כמחצית מכוחם. בידיהם עדיין מצויים מאות, ואולי אלפי, כלי שיט קטנים וכלי שיט בלתי מאוישים.

התמונה המצטיירת מן הנתונים הללו ברורה: המערכה אכן הסבה לאיראן פגיעה ניכרת, אך רחוקה מן ההכרעה המהירה שמציג הממשל לציבור. מאחורי הצהרות הניצחון מסתתרת מציאות מורכבת בהרבה — כזו שבה לאיראן נותרו עדיין די אמצעים, די משגרים ודי תשתיות כדי להמשיך לאיים על האזור ועל הכלכלה העולמית.

אם תרצה, אעשה עכשיו גם גרסה נוספת עם כותרת עוד יותר דרמטית ו"מגזינית", או לחלופין גרסה יותר חדשותית, יבשה וקצרה.