בין חיי פאר להונאת ענק: פסיכיאטר מדרום קליפורניה נעצר בחשד להונאה של מיליונים

פסיכיאטר בן 66 מדרום קליפורניה, שעמד במרכז סדרת פשיטות פדרליות על הונאות בתחום הבריאות, נעצר יחד עם אשתו לאחר שעל פי החשד גרפו מיליוני דולרים מכספי משלמי המסים. הרשויות טוענות כי השניים הגישו תביעות כוזבות למדיקייר בסכום של יותר מ־5.2 מיליון דולר עבור שירותי הוספיס שלא סופקו או שלא היו נחוצים מבחינה רפואית. במקביל, הפסיכיאטר תיעד ברשתות החברתיות אורח חיים ראוותני שכלל מפגשים עם סלבריטאים ודמויות ציבוריות בכירות.

הפסיכיאטר, גלדווין גיל, ואשתו אמלו גיל, נעצרו במסגרת מבצע פדרלי בשם "Never Say Die". לפי הרשויות, השניים מואשמים בהגשת תביעות הונאה למדיקייר באמצעות חברת ההוספיס שבבעלותם, 626 Hospice, הפועלת תחת השם St. Francis Palliative Care. על פי מסמכי בית המשפט, בני הזוג שילמו שוחד בלתי חוקי עבור הפניית מטופלים שלא היו במצב סופני, והגישו תביעות בהיקף של יותר מ־5.2 מיליון דולר, מתוכן שילמה תוכנית מדיקייר למעלה מ-4 מיליון דולר.

במקביל לחשדות נגדו, גיל הציג ברשתות החברתיות אורח חיים יוקרתי שכלל תמונות עם ידוענים כמו מריו לופז, ג'ורג' קלוני, נשיא ארצות הברית לשעבר ג'ורג' וו. בוש והשף המפורסם סולט ביי. באחד הפרסומים נראה הפסיכיאטר מחויך לצד סוכן הספורט והפילנתרופ ליי סטיינברג במהלך מסיבת סופרבול בשנת 2022. באותה שנה, לפי הרשויות, כבר התנהלה חקירה פדרלית נגדו ואף בוצע צו חיפוש בביתו.

הפסיכיאטר גלדווין גיל, שהתגאה בחיי יוקרה וקשרים עם מפורסמים, נעצר על ידי הרשויות הפדרליות בחשד להונאה רחבת היקף

העוזר הראשון לתובע הפדרלי, ביל אסיילי, התייחס לעיכוב בטיפול בפרשה ואמר: "שום דבר לא קרה עם המקרים הללו. תחת הממשל הקודם לא נעשתה כמעט אכיפה בתחום ההונאות, תצטרכו לשאול אותם מדוע, אבל כנראה שזה פשוט לא היה בראש סדר העדיפויות". לדבריו, הרשויות מחויבות כיום למדיניות של אפס סובלנות כלפי הונאות נגד משלמי המסים.

החקירה הפדרלית הובילה גם להגשת כתבי אישום נגד שמונה חשודים, בהם שלוש אחיות, כירופרקט ופסיכולוג, החשודים כי גרמו לנזק של יותר מ־50 מיליון דולר למערכת הבריאות. לפי החשדות, המעורבים הפעילו רשת של מוסדות הוספיס שהגישו תביעות למדיקייר עבור מטופלים שלא היו חולים סופניים או שלא קיבלו כלל טיפול.

"אזור דרום קליפורניה הוא סביבה בעלת סיכון גבוה להונאות בתחום ההוספיס והבריאות בכלל", אמר אקיל דייוויס, ראש משרד ה-FBI בלוס אנג'לס. "ארצות הברית מפסידה מאות מיליארדי דולרים מדי שנה בשל הונאות בתחום הבריאות, על חשבון משלמי המסים".

בין הנאשמים גם לוליטה ברונילה מינרד, אחות מוסמכת מאנהיים, המואשמת בהגשת תביעות כוזבות למדיקייר בסך של יותר מ-9 מיליון דולר באמצעות חברת Topanga Hospice Care. בנוסף הואשמו ניטה אלמואטה פאלמה, שכבר הורשעה בעבר שלוש פעמים בעבירות הונאה בתחום הבריאות ומרצה עונש מאסר פדרלי בסיאטל, ובעלה אדולפו קטבאגן מגלנדייל. על פי כתב האישום, השניים הפעילו לפחות שלושה מוסדות הוספיס והגישו תביעות כוזבות בהיקף של לפחות 4.8 מיליון דולר, מתוכן שולמו כ־4.2 מיליון דולר.

הפסיכיאטר גלדווין גיל ואשתו חשודים בהונאת ענק

חשודה נוספת בפרשה היא סוניה גריפן מלייקווד, המואשמת בהגשת תביעות כוזבות בסך כמעט 5 מיליון דולר לתוכנית הבריאות של ILWU-PMA באמצעות חברת Bee Well Holistic Wellness Center שבבעלותה. לפי הרשויות, התביעות הובילו לתשלומים של כמעט 2.5 מיליון דולר.

הרשויות מסרו כי בני הזוג גיל נעצרו בביתם המפואר בקובינה בשעות הבוקר המוקדמות ביום חמישי. כוחות אכיפת החוק פרצו את שער הכניסה למתחם, שבו נמצאו מכוניות יוקרה ובית מוקף דקלים. על פי החשד, בני הזוג הלבינו את הכספים שהתקבלו ממדיקייר ומימנו באמצעותם משכנתה, תשלומי רכב, טיסות בינלאומיות, מסעדות והוצאות אישיות.

"הנאשמים שנעצרו הבוקר, החשודים בגניבת מיליוני דולרים מכספי מערכת הבריאות, נתפסו וכעת עומדים בפני שנות מאסר פדרליות", אמר אסיילי. בני הזוג צפויים להופיע לדיון ראשון בבית המשפט הפדרלי בלוס אנג'לס בהמשך היום.