COPYRIGHT © 2025
HEBREW PARTY INC.
ALL RIGHTS RESERVED
COPYRIGHT © 2025
HEBREW PARTY INC.
ALL RIGHTS RESERVED
"ניסיתי לתפוס את הבת שלי ולהגיע איתה מתחת לשולחן, אבל היה קשה אפילו לעמוד", סיפרה אחת התושבות לערוץ טלוויזיה מקומי. "שמענו דברים מתנפצים בכל הבית".
הטלוויזיה שלה התרסקה לרצפה.
זו הייתה רעידת אדמה בעוצמה 5.7 שפגעה בעיירה סילבר ספרינגס שבנבאדה באפריל 2025 — אבל עבור מדענים, זו הייתה בעיקר תזכורת מפחידה לעובדה שרבים במדינה מעדיפים לשכוח: נבאדה היא אחת המדינות המסוכנות ביותר בארצות הברית מבחינה סייסמית.
כשאמריקאים חושבים על רעידות אדמה, הם חושבים כמעט אוטומטית על קליפורניה. שבר סן אנדראס, סן פרנסיסקו, לוס אנג'לס — אלה המקומות שנצרבו בתודעה הציבורית כאזורי האסון הגדולים של אמריקה.
אבל מתחת לשקט המדברי של נבאדה מסתתר סיפור אחר לגמרי.
לאס וגאס מוקפת במערכות שברים פעילות מכל הכיוונים. אחת מהן היא מערכת השברים של עמק המוות, הנמצאת כ־150 קילומטרים ממערב לעיר. אחרת היא מערכת הוריקן, מצפון־מזרח.
"יש לנו שברים עצומים שמסוגלים לייצר רעידות אדמה הרסניות", מזהירה כריסטי רו, מנהלת המעבדה הסייסמולוגית של נבאדה.
אחד המדאיגים שבהם הוא שבר וסט טאהו, שנמצא לאורך החוף המערבי של אגם טאהו. לפי ההערכות, השבר מסוגל לייצר רעידה בעוצמה שבין 7.1 ל־7.4.
הרעידה הגדולה האחרונה באזור התרחשה לפני כ־4,000 שנה — פרק זמן שנשמע עצום לבני אדם, אבל קצר מאוד במונחים גיאולוגיים.
החשש אינו רק מקריסת מבנים. מדענים מזהירים כי רעידה חזקה באזור האגם עלולה ליצור גלי צונאמי פנימיים שיגיעו לגובה של יותר מתשעה מטרים ויציפו יישובים שלמים לאורך החוף.
מפולת אדירה שאירעה באזור לפני כ־50 אלף שנה יצרה, לפי המחקרים, גלים בגובה של יותר משלושים מטרים.
באחד המקרים החריגים ביותר, בית ספר בעיירה אינקליין וילג' נסגר לאחר שהתברר כי הוא בנוי ישירות מעל שבר פעיל.
אבל הסכנה הגדולה ביותר נמצאת דווקא במקום הכי פחות צפוי: לאס וגאס.
עיר ההימורים והאורות מעולם לא חוותה רעידת אדמה הרסנית בתקופה המודרנית, ולכן רבים מתושביה חיים בתחושת ביטחון כמעט מוחלטת.
הגיאולוגים, לעומת זאת, הרבה פחות רגועים.
לאס וגאס מוקפת במערכות שברים פעילות מכל הכיוונים. אחת מהן היא מערכת השברים של עמק המוות, הנמצאת כ־150 קילומטרים ממערב לעיר. אחרת היא מערכת הוריקן, מצפון־מזרח.
"אנחנו יודעים בוודאות שהשברים האלה כבר ייצרו בעבר רעידות אדמה בעוצמה 7", אומרת רו.
לפי דו"ח רשמי של משרד הגיאולוגיה והמכרות של נבאדה, רעידת אדמה חזקה באזור לאס וגאס עלולה לגרום לנזק של כ־21 מיליארד דולר.
והבעיה אינה רק הרעידה עצמה — אלא מה שעלול לקרות לבניינים.
ברחבי נבאדה פזורים עשרות אלפי מבנים ישנים מלבנים בלתי מחוזקות, שנחשבים למסוכנים במיוחד בזמן רעידת אדמה. בניינים כאלה נוטים לקרוס כלפי חוץ, לרסק מכוניות ולעיתים לקבור הולכי רגל תחת ההריסות.
כך בדיוק נהרגו חמישה בני אדם ברעידת האדמה של לומה פריאטה בקליפורניה בשנת 1989.
גם הקרקע עצמה עלולה להפוך למלכודת.
העיירה סילבר ספרינגס, שספגה את עיקר הרעידה באפריל, בנויה על שכבות משקע עמוקות של אגם קדום שהתייבש — קרקע שמגבירה משמעותית את עוצמת הרעידות.
תושבים רבים באזור חיים בבתים ניידים, שמחקרים הראו כי הם פגיעים פי שניים עד חמישה מבתים רגילים בזמן רעידות אדמה.
"אנשים שם עדיין מרגישים רעידות משנה קטנות כמעט בלי הפסקה", אומרת רו. "חלקם מדווחים על תחושה מתמדת של רטט".
אבל אולי הנתון המדהים ביותר בכל הסיפור קשור דווקא למה שאין בנבאדה.
בקליפורניה, אורגון ומדינת וושינגטון פועלת כבר שנים מערכת התרעה מוקדמת לרעידות אדמה. המערכת שולחת התראות לסמארטפונים ולמחשבים שניות לפני שהגל ההרסני מגיע — מספיק זמן כדי לעצור רכבות, לכבות קווי גז או פשוט להשתטח על הקרקע.
השניות האלה מצילות חיים.
נבאדה אינה מחוברת למערכת.
הקונגרס אמנם אישר תקציבים להרחבתה גם למדינה, אבל קיצוצים בשירות הגיאולוגי האמריקאי והקפאות גיוס עובדים עצרו את הפרויקט.
"האבסורד הוא שהחיישנים שלנו עוזרים להגן על קליפורניה", אומרת רו, "אבל לא על תושבי נבאדה עצמם".
בין 1850 ל־1950 פקדו את נבאדה לפחות 22 רעידות אדמה בעוצמה 6 ומעלה.
מאז שנות השישים נדמה היה שהמדינה נרגעה — אבל המדענים מזהירים שהשקט הזה מטעה.
רעידת האדמה בעיר וולס ב־2008 גרמה לנזק של 19 מיליון דולר. רעידה נוספת ב־2020 יצרה סדקים משמעותיים בכבישים ראשיים. ב־2019 נהרג תושב העיר פהרומפ לאחר שרכב שתיקן נפל עליו במהלך רעידת אדמה.
"הרעידות האחרונות הן לא משהו חריג עבור נבאדה", מסבירה רו. "זה פשוט טבעי כאן".
וזו בדיוק הבעיה.
כי בזמן שרוב האמריקאים מביטים מערבה לעבר קליפורניה ומחכים ל"רעש הגדול הבא", נבאדה ממשיכה לשבת בשקט על אחת הפצצות הגיאולוגיות הפחות מדוברות בארצות הברית.
