גל חום חריג בדרום קליפורניה: אזהרות חום וחשש גובר משריפות

גל החום בדרום קליפורניה צפוי להתחזק בימים הקרובים, כשבחלק מהאזורים בפנים המדינה הטמפרטורות יתקרבו ל-100 מעלות פרנהייט ואף יותר. במקביל, שירות מזג האוויר הלאומי מזהיר מפני תנאים שמעלים את הסיכון לשריפות - בעיקר בעמקים, בהרים ובאזורי המדבר, זאת בעקבות השילוב בין חום כבד, רוחות חזקות ולחות נמוכה במיוחד.

לפי התחזיות, יום שני צפוי להיות היום החם ביותר השבוע. חזאי מזג האוויר של KTLA, קירק הוקינס, אמר כי היחלשות העננות שמגיעה מהים יחד עם התחזקות לחץ גבוה מעל האזור יגרמו לעלייה נוספת בטמפרטורות ברחבי דרום המדינה. לדבריו, אזורי המדבר והעמקים הפנימיים עשויים להגיע ואף לעבור את רף 100 מעלות פרנהייט לפני שמזג האוויר יתקרר מעט באמצע השבוע.

כבר ביום ראשון בבוקר נרשמו טמפרטורות גבוהות בכמה מוקדים באזור. בפאלם ספרינגס נמדדו 92 מעלות פרנהייט, בפאלמדייל 81 מעלות ובלונג ביץ' 68 מעלות. במהלך היום הטמפרטורות צפויות להגיע לכ-85 מעלות בוואן נייס, 84 מעלות באלהמברה ו-93 מעלות בחלקים מאזור האינלנד אמפייר.

גל חום פוקד את דרום קליפורניה

ביום שני צפויה התחממות נוספת, ובחלק מהאזורים הטמפרטורות עשויות לטפס עד 99 מעלות פרנהייט. לאורך החוף מזג האוויר צפוי להיות מעט נוח יותר בזכות הרוחות מהים והעננות הנמוכה, אך גם שם צפוי להיות חם מהרגיל לעונה.

החזאים מזהירים כי מדובר בגל חום חריג יחסית לתחילת חודש מאי, תקופה שבה הטמפרטורות בדרך כלל נמוכות יותר. לפי התחזיות, אזורים בדרום-מזרח קליפורניה - בהם עמק אימפריאל, אזור ים סלטון ועמק קואצ'לה - עלולים להגיע עד 114 מעלות פרנהייט עד יום שלישי. גם אזורים נוספים בקליפורניה, בהם עמק סן חואקין, פרזנו ובייקרספילד, נמצאים תחת אזהרות חום בימים הקרובים.

שירות מזג האוויר הלאומי הזהיר מפני "סכנת שריפות מוגברת עד קריטית לפרקי זמן קצרים" לפחות עד יום שלישי. לפי התחזית, רמות הלחות באזורים הפנימיים עלולות לרדת ל-6% עד 15% בלבד, בזמן שרוחות דרום-מערביות במהירות של 25 עד 35 מייל לשעה צפויות לנשב בימים ראשון ושני ולהתחזק עוד יותר ביום שלישי.

במקביל לחום הכבד, בחלק מהאזורים בקליפורניה פורסמו גם אזהרות בנוגע לאיכות האוויר ורמות אוזון גבוהות, שעלולות להחמיר בעיות נשימה - במיוחד בשעות אחר הצהריים, כשהטמפרטורות מגיעות לשיא. הרשויות ממליצות לצמצם פעילות מחוץ לבית בשעות החמות, במיוחד עבור ילדים, מבוגרים ואנשים שסובלים מבעיות נשימה.

החזאים מעריכים כי החל מיום שלישי תחול ירידה קלה בטמפרטורות עם חזרת העננים, הערפל והרוחות מהים. למרות זאת, לפי התחזיות, כבר בסוף השבוע הבא צפויה התחממות נוספת - בעיקר באזור עמק סן פרננדו ובאזורים הפנימיים של דרום קליפורניה.

הרשויות קוראות לתושבים לשתות הרבה מים, להימנע משהייה ממושכת בשמש ולבדוק את מצבם של בני משפחה מבוגרים, שכנים וחיות מחמד במהלך ימי החום.