בין ההימורים והסערות - ישראל שוב במרכז תשומת הלב: אירוויזיון 2026 יוצא לדרך

וינה נראית בימים האחרונים כמו בירת פופ אחת גדולה. דגלי אירוויזיון תלויים ברחובות, עשרות משלחות כבר התרוצצו בין חזרות, ראיונות ואירועי מעריצים, ובתי הקפה במרכז העיר התמלאו בחובבי התחרות שהגיעו מכל רחבי אירופה. אבל לצד ההתרגשות לקראת חצי הגמר הראשון שייערך מחר (שלישי), ברור לכולם שהאירוויזיון מגיע עם הרבה יותר מסתם שירים ונצנצים. גם הפעם, המוזיקה והפוליטיקה הולכות יד ביד - וישראל נמצאת בדיוק במרכז הסיפור, כמעט כמו תמיד.

אחרי שלוש שנים מוצלחות במיוחד מבחינת ישראל בתחרות, כל העיניים מופנות השנה לנועם בתן ולשיר 'מישל'. בישראל כבר מדברים על סיכוי אמיתי לעוד גמר מוצלח, ואולי אפילו יותר מזה, אבל במקביל ממשיכים ללוות את המשלחת גם מחאות, קריאות לחרם, דיונים סביב ה-EBU וסערות ברשתות החברתיות. בתוך כל זה, בתן עצמו מנסה להישאר מרוכז בעיקר בדבר אחד - ההופעה הגדולה שלו על הבמה בווינה.

נציג ישראל לאירוויזיון, נועם בתן

הרגע של נועם בתן

טקס השטיח הטורקיז שנערך ביום ראשון בבית העירייה של וינה סימן באופן רשמי את פתיחת שבוע האירוויזיון. כל 35 המדינות המשתתפות הגיעו לאירוע החגיגי, וגם המשלחת הישראלית משכה לא מעט תשומת לב. כשנועם בתן נכנס יחד עם אנשי המשלחת והאבטחה הישראלית, התזמורת במקום התחילה לנגן את 'הבה נגילה' - מה שגרר מחיאות כפיים ותגובות נלהבות מצד חלק מהקהל.

בתן עצמו שמר על פרופיל יחסית נמוך לאורך הערב, בעיקר בשל חששות ביטחוניים שליוו את המשלחת הישראלית. הוא צעד על השטיח הטורקיז לצד כמה מאנשי האבטחה שליוו את המשלחת, ונמנע כמעט לחלוטין מראיונות לתקשורת - מלבד הופעה קצרה בטלוויזיה האוסטרית. למרות זאת, הוא כן עצר לכמה שיחות קצרות עם כלי תקשורת ישראליים וסיפר: "אני עובר את התקופה הכי טובה בחיים שלי. זו חוויה מטורפת, הבמה ענקית ואני מוקף בצוות מדהים וברקדנים מדהימים". בהמשך, כשהגיע לבמה המרכזית של הטקס, הוא גם צעק לעבר הקהל: "יאללה מישל, יאללה ישראל".

למרות כמה קריאות בוז בודדות שנשמעו ברקע מצד מפגינים פרו-פלסטינים, האווירה הייתה רגועה בהרבה לעומת השנה שעברה. באירוע הפתיחה של האירוויזיון בבאזל נרשמו אז הרבה יותר עימותים, הפגנות וסצנות מתוחות סביב המשלחת הישראלית. השנה, לפחות נכון לעכשיו, נראה שבווינה מנסים להוריד את גובה הלהבות.

ההימורים והציפיות

מחר בערב בתן יעלה לבמה בחצי הגמר הראשון של האירוויזיון, שם יבצע את 'מישל' וינסה להשיג מקום בגמר הגדול שייערך בשבת. ישראל תופיע עשירית בסדר השירים, ובמשלחת הישראלית מייחסים חשיבות גדולה גם לחזרה הגנרלית שתתקיים לפני השידור החי - מאחר שחלק מהניקוד נקבע כבר בשלב הזה על ידי צוותי השיפוט הבינלאומיים.

לפי אתרי ההימורים, ישראל נמצאת כרגע בעמדה טובה מאוד להעפיל מהחצי הראשון לגמר. ההערכות מדברות על כ-95 אחוזי סיכוי לעלות לשלב הבא, מה שממקם את 'מישל' בין השירים הבולטים של חצי הגמר. גם בכל הקשור להצבעת הקהל, ישראל נחשבת לאחת הפייבוריטיות הגדולות השנה, עם סיכוי גבוה במיוחד לקבל תמיכה רחבה מהצופים בבית.

בטבלאות ההימורים לזכייה באירוויזיון כולו, 'מישל' מדורג נכון לעכשיו סביב המקום השישי. לפי התחזיות, הסיכוי של ישראל לנצח בגמר עצמו עדיין נמוך יחסית ועומד על כ-4 אחוזים, כשפינלנד ממשיכה להוביל את הטבלאות בפער גדול. אחריה מדורגות יוון, דנמרק, צרפת ואוסטרליה.

מתוך אחת החזרות על במת האירוויזיון בווינה

השופטים נגד ישראל?

אחד הנושאים שהכי מעסיקים את מעריצי האירוויזיון בשנים האחרונות הוא הפער הגדול בין היחס שישראל מקבלת מהקהל בבית לבין היחס שלה מצד צוותי השיפוט. גם השנה, לפי ההערכות וההימורים, ישראל צפויה להצליח הרבה יותר בהצבעות הצופים מאשר אצל השופטים המקצועיים.

לפי אתרי ההימורים, לישראל יש כרגע את הסיכוי הגבוה ביותר לזכות בהצבעת הקהל בגמר, עם כ-27 אחוזי סיכוי לסיים במקום הראשון בטלווטינג. פינלנד נמצאת מיד אחריה עם כ-19 אחוזים, ויוון עם כ-17 אחוזים. הנתונים האלה ממשיכים את המגמה שנראתה גם בשנים האחרונות, כשישראל הצליחה לבלוט במיוחד אצל הקהל הרחב ברחבי אירופה.

לעומת זאת, בכל הקשור להצבעת השופטים, התמונה נראית אחרת לגמרי. לפי התחזיות, לישראל יש רק כ-1% לסיים במקום הראשון אצל צוותי השיפוט, ויש אפילו הערכות שממקמות אותה סביב המקום ה-17 בטבלת השופטים בלבד. גם בשנים האחרונות ישראל קיבלה לא פעם הרבה פחות אהבה מהשופטים לעומת התמיכה הגדולה מהקהל.

מי שמציגה השנה תמונת מראה כמעט הפוכה היא אוסטרליה. לפי ההימורים, זו המדינה עם הסיכוי הגבוה ביותר לכבוש את המקום הראשון אצל השופטים - אבל עם סיכוי נמוך מאוד להפוך לפייבוריטית של הקהל בבית. כל זה רק מחדד עד כמה האירוויזיון של השנים האחרונות כבר מזמן לא מוכרע רק לפי השיר או ההופעה, אלא גם לפי הפערים הגדולים בין הטעם של הקהל לבין הבחירות של צוותי השיפוט.

אפילו המעריצים טוענים: ישראל מקבלת יחס שונה ממדינות אחרות

אחת הסערות הגדולות של הימים האחרונים התחילה דווקא סביב סרטוני פרסום ישראליים. איגוד השידור האירופי שלח אזהרה רשמית ל'כאן' בעקבות קמפיין שקרא לצופים להצביע עשר פעמים לישראל. לפי הדיווחים, הסרטונים הופצו ב-13 שפות שונות וכללו גם הסברים מפורטים על שיטת ההצבעה.

מרטין גרין, מנהל התחרות, הודיע כי הקמפיין אינו תואם את "רוח התחרות", למרות שלדבריו הסרטונים לא הפרו את התקנות החדשות שנועדו למנוע קמפיינים ממומנים רחבי היקף. ב-EBU ציינו כי אנשי המשלחת הישראלית הסירו את הסרטונים זמן קצר אחרי שקיבלו את הפנייה.

אבל ברשתות החברתיות, הסיפור הזה כבר הפך לסערה חדשה לגמרי. מעריצי אירוויזיון ממדינות שונות התחילו להפיץ הודעות מחאה נגד ה-EBU בקבוצות וואטסאפ וברשתות החברתיות, בטענה שישראל מקבלת יחס שונה לעומת מדינות אחרות. חלקם טענו שגם מדינות נוספות - בהן מלטה ופולין - מפעילות קמפיינים דומים, בלי לקבל אזהרות רשמיות.

המדינות שפרשו מהאירוויזיון בגלל השתתפותה של ישראל

הדרמה הגדולה באמת של אירוויזיון 2026 קשורה למדינות שבחרו להישאר השנה מחוץ לתחרות במחאה על השתתפותה של ישראל. חמש מדינות לא ייקחו חלק באירוע השנה, במה שנחשב לאחד המשברים החריגים שידע האירוויזיון בשנים האחרונות - במיוחד כשחלק מהפורשות נחשבות לשחקניות מרכזיות מאוד בתוך התחרות עצמה.

ההחלטה שעוררה הכי הרבה רעש הייתה של ספרד. מדובר באחת מחמש המדינות שמממנות את האירוויזיון באופן קבוע ולכן גם נהנות ממקום אוטומטי בגמר מדי שנה. למרות המעמד המיוחד הזה, רשת הטלוויזיה הספרדית RTVE החליטה שלא רק שספרד לא תשתתף השנה - היא גם לא תשדר את התחרות בשידור חי, צעד חריג במיוחד עבור אחת המדינות המזוהות ביותר עם האירוויזיון. נשיא הרשת, חוסה פבלו לופז, הסביר כי אי אפשר "להסתכל לצד השני" לנוכח האירועים בעזה, וטען שהאירוויזיון כבר מזמן אינו רק אירוע מוזיקלי.

גם איסלנד נשארת מחוץ לתחרות, אחרי לחץ ציבורי גדול מצד אמנים ואיגודי יוצרים במדינה, שדרשו להשעות את ישראל בדומה להחלטה שהתקבלה נגד רוסיה ב-2022. כשזה לא קרה, רשת הטלוויזיה האיסלנדית החליטה שלא להשתתף השנה.

באירלנד טענו כי השתתפות באירוויזיון השנה היא "בלתי מוסרית" לנוכח המצב ההומניטרי בעזה, ואילו בהולנד - שם כבר נרשמה מתיחות גדולה סביב ישראל בשנה שעברה - החליטה רשת השידור המקומית להצטרף לחרם ולהישאר מחוץ לתחרות.

אבל מי שלקחה את הצעד הקיצוני ביותר היא סלובניה. במדינה לא רק החליטו שלא לשלוח נציג לאירוויזיון, וגם לא רק הודיעו שלא ישדרו את התחרות בטלוויזיה - במקום התחרות רשת RTV Slovenia מתכננת להעלות סרטים תיעודיים, תוכניות מיוחדות ודיונים שיעסקו ב"פלסטין" וב"כיבוש", תחת הכותרת "קולות מפלסטין".

רגע האמת של ישראל בווינה

ובינתיים, בתוך כל הרעש מסביב, בישראל בעיקר מחכים לרגע האמת. מחר בערב נועם בתן יעלה לבמה מול מיליוני צופים ברחבי העולם, בתקווה להמשיך את רצף ההצלחות הישראלי בשנים האחרונות. בווינה כבר ברור לכולם שהאירוויזיון השנה הוא הרבה יותר מעוד תחרות שירים - אבל לפחות מבחינת המשלחת הישראלית, המטרה כרגע פשוטה מאוד: לעלות לגמר ולתת הופעה שכולם ידברו עליה גם אחרי שהאורות יכבו.