ממאהל המחאה לקונגרס: פעילה פרו פלסטינית זוכה לגיבוי מראש עיריית ניו יורק

פעילה פרו פלסטינית בולטת, מראשי המחאה האנטי ישראלית באוניברסיטת קולומביה, מתמודדת לקונגרס וזוכה לתמיכתו של ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני. ההכרזה, שפורסמה ביום חמישי בערב, מעניקה דחיפה משמעותית לקמפיין של דריאליזה אבילה שבלייה, שמציבה בקו מרכזי את התנגדותה למדיניות האמריקאית כלפי ישראל.

אבילה שבלייה, שמגדירה את עצמה כסוציאליסטית דמוקרטית ומבקרת חריפה של ישראל, מתמודדת מול חבר הקונגרס המכהן אדריאנו אספאיאט, שמכהן בתפקיד כבר חמש קדנציות. המחוז שבו מתקיימות הבחירות כולל את אזור צפון מנהטן וחלקים מהברונקס, והוא נחשב לזירה פוליטית משמעותית בעיר.

לאחר קבלת התמיכה, כתבה אבילה שבלייה ברשת X כי היא "מצפה להילחם עבור חזון משותף של ניו יורק נגישה יותר - כזו שמשקיעה בקהילות שלנו, לא בפצצות מעבר לים", והודתה לממדאני על התמיכה. לאורך הקמפיין שלה היא מדגישה התנגדות עקבית למדיניות האמריקאית כלפי ישראל, כפי שמופיע גם באתר הרשמי שלה.

במסגרת עמדותיה, היא קוראת "לסיים את רצח העם והכיבוש בפלסטין, להסיט השקעות מהאפרטהייד הישראלי, להפסיק כל מימון לממשלת ישראל ולהשקיע מחדש בקהילות שלנו". עוד היא מצהירה כי תתמוך בחוק Block the Bombs Act, שמטרתו למנוע מכירת נשק התקפי מסוים מתוצרת אמריקאית לישראל. באפריל האחרון אף נעצרה במהלך מחאה מחוץ למשרדי הסנאטורים צ'אק שומר וקירסטן גיליברנד, בדרישה שיצביעו נגד מכירת נשק לישראל.

מעבר לנושאי חוץ, הקמפיין שלה כולל גם קריאה לביטול סוכנות ההגירה ICE, הרחבת הדיור בר השגה והשגת מימון פדרלי לשיקום הדיור הציבורי בעיר. פעילותה בתחום הפרו-פלסטיני החלה כבר בתקופת לימודיה באוניברסיטת קולומביה, אז הייתה חלק מארגון Students for Justice in Palestine, ובהמשך השתתפה בהקמת יוזמה הקוראת לחרם, משיכת השקעות וסנקציות נגד ישראל. בשנת 2024 סייעה בארגון מאהל המחאה בעד עזה בקמפוס, הפעם כבוגרת המוסד.

ממדאני שיבח את אבילה שבלייה על פעילותה בנושאים כמו הגנה על מהגרים והתמודדות עם יוקר המחיה, אך כמובן לא הזכיר את ישראל או מדיניות חוץ בהצהרת התמיכה שלו. "הקמפיין שלה מונע על ידי אנשים עובדים שמוכנים לדחות פוליטיקה של כסף גדול ולדרוש משהו טוב יותר", כתב, והוסיף: "בואו נלך לנצח את זה".

מדובר גם במהלך שמעורר ביקורת פוליטית, בין היתר משום שבבחירות הקודמות לראשות העיר, אדריאנו אספאיאט – יריבה הנוכחי של אבילה שבלייה – היה בין התומכים בממדאני. לפי דיווחים, ראש העיר אף התחייב בעבר לתמוך בו, וכעת נטען כי חזר בו מההתחייבות.

חבר מועצת העיר אריק דינוביץ, שהתעמת בעבר עם ממדאני סביב חוק להגבלת מחאות ליד מוסדות חינוך, כתב ברשת X: "לאתגר נבחרים מכהנים זה דבר אחד - לחזור בך מהבטחה זה כבר משהו אחר". אבילה שבלייה מצידה תקפה את אספאיאט וטענה כי הוא "נקנה על ידי הלובי הישראלי", בעוד הוא זכה לתמיכת ארגון אייפא"ק.