מפיק הוליוודי וותיק נגד פעילי השמאל בלוס אנג'לס: "מנסים לצייר אותי כגזען"

המפיק ההוליוודי צ'רלס רוזין, מי שעמד מאחורי הסדרות 'בוורלי הילס 90210' ו'דוסון קריק', מוצא את עצמו בלב מאבק ציבורי ומשפטי בלוס אנג'לס סביב פרויקט דיור לחסרי בית בווניס. פעילים המזוהים עם השמאל הקיצוני האשימו אותו במסמכי בית משפט כ"מריונטה קנאית", וטענו כי התנגדותו לפרויקט נובעת ממניעים גזעניים. רוזין דוחה את ההאשמות וטוען כי התנגדותו מבוססת אך ורק על שיקולי מדיניות ותכנון.

הפרויקט המדובר ששמו Venice Dell, שמקדמת עמותת וניס קומיוניטי האוסינג, כולל הקמת מבנה בן 120 יחידות דיור לחסרי בית בעלות של כ-2.5 מיליון דולר ליחידה. התוכנית עלתה לראשונה לפני כעשור, אך נעצרה לאחר שרוזין ושכנים נוספים הגישו תביעה בטענה כי העלויות גבוהות מדי, כי יש השלכות סביבתיות וכי ההליך לא עבר את כל שלבי האישור הנדרשים.

המועמדת למועצת העיר פאיזה מאליק, ממובילות מהאבק נגד צ'רלס רוזין

לפני כשבוע נמסרו לרוזין מסמכי זימון לבית המשפט, לאחר שהפך לאחד הסמלים הבולטים של ההתנגדות לפרויקט. הוא משמש כאחד משלושת הדירקטורים של Coalition for Safe Coastal Development, קבוצת מתנדבים שהוקמה ב-2021 כדי לנהל מאבק ציבורי ומשפטי נגד המיזם. הקבוצה טוענת כי התנגדותה מתמקדת בסיכוני הצפה וצונאמי, בעיות תנועה וחניה, פגיעה בגישה לחוף ועלויות ציבוריות גבוהות במיוחד.

במסמכים שהוגשו לבית המשפט תיארו ארגונים התומכים בפרויקט את רוזין כמי שהתנגדותו נובעת מכך שהיוזמה מקודמת בידי אנשים מקהילות צבעוניות ונועדה לשרת בעיקר קהילות כאלה. רוזין דחה את הדברים ואמר ל'קליפורניה פוסט': "מה שהופך את זה להרסני כל כך הוא שאם מישהו לא משתמש ברטוריקה גזענית או מקדם מדיניות גזענית, איך הוא אמור להוכיח שהוא לא גזען?". לדבריו, "הם שמו אותי במצב שבו אני צריך לבזבז את המשאבים האישיים שלי כדי להוכיח שאני לא גזען, למרות שמעולם לא היה משהו בחיי שמרמז על כך".

עורך דינו, כריסטיאן ורדה, טען כי האשמת הגזענות הפכה לבסיס למסע זימונים אגרסיבי נגד רוזין והקבוצה הקטנה שהוא מייצג. לדבריו, התיאוריה שהוצגה היא שהקואליציה היא "ליבת קבוצה של שונאי חסרי בית, לבנים וגזענים", שלכאורה הצליחו לגרום לבכירי העירייה לחסום את הפרויקט. עם זאת, ורדה מצביע על כך שגם מועצת השכונה של וניס התנגדה לתוכנית, ומחלקת התחבורה של לוס אנג'לס הזהירה מפני חששות לאחריות משפטית.

מנגד, פאיזה מאליק, מועמדת למועצת העיר מחוז 11 ומי שהייתה בין עורכי הדין בתביעה המקורית מטעם LA Forward, אמרה כי היא הייתה "גאה להיות אחת מעורכות הדין המובילות בתיק 'וניס דל' כאשר הוגש - תביעת דיור הוגן בשם תושבים ומשלמי מסים שנפגעו מעיכוב של שנים בדיור בר השגה בווסטסייד".

עו"ד ג'ונתן יגר מארגון Public Counsel, המייצג את LA Forward, מסר כי התביעה עוסקת בהבאת דיור בר השגה לאחת הקהילות היקרות בלוס אנג'לס, עבור תושבים עם מוגבלויות ואנשים היוצאים ממעגל חסרי הבית. לדבריו, זימונים הם כלי סטנדרטי בכל הליך משפטי, ורוזין הוא עד מהותי. "התהליך הזה עוסק בחשיפת העובדות, בהבטחת אחריות ובהתקדמות תביעת הדיור ההוגן", אמר.

המאבק סביב פרויקט 'וניס דל' הפך גם לסוגיה מרכזית במרוץ למועצת העיר, כשהתומכים מדגישים את הצורך בדיור בר השגה והמתנגדים מזהירים מעלויות שיכולות להגיע ל-233 מיליון דולר. בינתיים, רוזין ממשיך לטעון כי מדובר בוויכוח תכנוני-ציבורי לגיטימי, ולא בשאלה של גזע או אפליה.