אימה בגובה 35 אלף רגל: הנוסע שניסה לפרוץ לתא הטייס חנק נוסע — והמטוס הוסט לנחיתת חירום

בערך 45 דקות לאחר ההמראה מסן חואן שבפורטו ריקו, בטיסה 3345 של חברת "פרונטייר איירליינס" לשיקגו, הבינו הנוסעים שהטיסה השגרתית שלהם עומדת להפוך לאחד האירועים המפחידים ביותר שאפשר לחוות באוויר. חואן גבריאל ריאס, בן 51, קם ממושבו והודיע כי הוא רוצה לרדת מהמטוס. בגובה של עשרות אלפי רגל מעל האוקיינוס, זו אינה בקשה שניתן למלא — אך על פי מסמכי בית המשפט, ריאס לא הסתפק בדרישה מילולית.

לפי כתב האישום, הוא ניגש לאחת מיציאות החירום וניסה לפתוח אותה. אנשי הצוות מיהרו למנוע ממנו גישה לדלת, אך במקום להירגע הוא הסלים את התנהגותו ופנה לעבר תא הטייס. שם החל, לפי העדויות, לדחוף שוב ושוב את כתפו אל דלת התא בניסיון לפרוץ פנימה. עבור צוותי אוויר, מדובר באחד התרחישים החמורים ביותר האפשריים, שכן תא הטייס הוא קו ההגנה האחרון על בטיחות המטוס כולו.

כמה נוסעים מיהרו להתערב, ובהם ג'וש לונגוד, מדריך ג'יו-ג'יטסו מנוסה שישב במטוס. לונגוד סיפר לאחר מכן כי כבר קודם לכן חש שמשהו אינו כשורה והיה דרוך למקרה שיידרש לפעול.

אחד הדיילים הצליח להרחיק אותו מהאזור ולהוביל אותו בחזרה לעבר מושבו. במהלך הדרך, כך עולה מהחקירה, ביקש ריאס להיכנס לשירותים, אך גם שם המשיך להתנהג בצורה חריגה. לאחר מכן הוחלט להעביר אותו למקום ישיבה אחר ולהשגיח עליו מקרוב.

כאן נכנס לתמונה אדם שלא תכנן להפוך לגיבור של הטיסה. דייל אוויר שלא היה בתפקיד באותו רגע וישב כנוסע רגיל התנדב לשבת בסמוך לריאס כדי לסייע במעקב אחריו. אלא שהמהלך הזה כמעט הסתיים באסון. כאשר אותו דייל קם ממקומו, ניסה ריאס לקחת את חפציו. לאחר שהתבקש להפסיק, הוא זינק לעברו, אחז בראשו וחנק אותו בעוצמה, לעיני הנוסעים ההמומים.

באותן שניות התברר עד כמה דקה יכולה להיות ההפרדה בין טיסה שגרתית לבין כאוס מוחלט. כמה נוסעים מיהרו להתערב, ובהם ג'וש לונגוד, מדריך ג'יו-ג'יטסו מנוסה שישב במטוס. לונגוד סיפר לאחר מכן כי כבר קודם לכן חש שמשהו אינו כשורה והיה דרוך למקרה שיידרש לפעול.

לצפייה: https://www.instagram.com/p/DZHrmZflfbh/

כאשר פרצה הקטטה, הוא הסתער לעבר ריאס, השתלט עליו בסיוע נוסעים נוספים והצליח להצמיד אותו למושבו. לדבריו, הנוסעים השתמשו במאריכי חגורות בטיחות ובאמצעי קשירה מאולתרים כדי לרסן אותו. גם לאחר מכן, לפי העדויות, המשיך ריאס להתנגד ואף הצליח לשבור חלק מאמצעי הריסון שהוצמדו לו, עד שלבסוף הוכנע לחלוטין.

בעקבות האירוע החליטו אנשי הצוות להסיט את המטוס לנחיתת חירום בנמל התעופה של מיאמי. זמן קצר לפני חצות נחת המטוס בפלורידה, שם המתינו כוחות אכיפת החוק. ריאס נעצר במקום והועבר תחילה לידי רשויות מקומיות, ובהמשך לידי ה־FBI, שפתח בחקירה פדרלית. רק לאחר סיום הטיפול באירוע הורשו יתר הנוסעים להמשיך בדרכם לשיקגו.

הפרשה הזו אינה עומדת לבדה. על פי נתוני רשות התעופה הפדרלית של ארצות הברית, מתחילת השנה התקבלו כבר 687 דיווחים על נוסעים אלימים או מפריעים בטיסות מסחריות — יותר משלושה מקרים בכל יום. הרשויות האמריקאיות מזהירות כי למרות ירידה מסוימת לעומת השיאים שנרשמו בשנים שלאחר מגפת הקורונה, התופעה עדיין מהווה איום משמעותי על בטיחות הטיסות.

כעת מנסים החוקרים להבין מה עמד מאחורי התפרצותו של ריאס. בשלב זה לא פורסם אם מדובר במשבר נפשי, באירוע רפואי, בהשפעת חומרים או בגורם אחר. גם עורך הדין שמונה לייצגו טרם מסר תגובה פומבית.

מה שידוע כבר עכשיו הוא שהאירוע הסתיים ללא אבדות בנפש בעיקר בזכות התערבותם המהירה של אנשי הצוות ושל נוסעים שהחליטו לפעול. עבור מאות הנוסעים שהיו על סיפון המטוס, זו הייתה תזכורת מטלטלת לכך שגם בעידן של בדיקות ביטחוניות קפדניות ותאי טייס ממוגנים, רגע אחד של איבוד שליטה יכול להפוך טיסה אזרחית לזירת חירום בגובה עשרות אלפי רגל.