קליפורניה בדעיכה: טקסס הדיחה אותה מהפסגה העסקית של ארה"ב

במשך שנים הייתה קליפורניה הסמל הבלתי מעורער של הכלכלה האמריקאית ושל תעשיית ההייטק העולמית. אך כעת, לאחר גל ממושך של עזיבות חברות ואנשי עסקים למדינות בעלות מיסוי נמוך יותר, היא מאבדת לראשונה את אחד מסמלי היוקרה הכלכליים הבולטים שלה. לפי רשימת Fortune 500 לשנת 2026, טקסס עקפה את קליפורניה במספר החברות הגדולות שממוקמות בתחומה - שינוי סמלי אך משמעותי עבור שתי הכלכלות הגדולות המתחרות זו בזו.

לפי הנתונים שפורסמו, טקסס מחזיקה כעת ב-57 חברות ברשימת Fortune 500, עם הכנסות משולבות של כ-2.8 טריליון דולר. קליפורניה נמצאת במקום השני עם 56 חברות והכנסות כוללות של כ-2.7 טריליון דולר. מדובר במהפך סמלי במיוחד, שכן רק שנה קודם לכן, ב-2025, קליפורניה עדיין הובילה עם 58 חברות לעומת 54 בטקסס.

טקסס לקחה לקליפורניה את הבכורה ברשימת Fortune 500

במשך שנים נהנתה קליפורניה ממעמד מוביל בזכות ריכוז גבוה של חברות טכנולוגיה ואנרגיה מהגדולות בעולם. אולם שילוב של מיסים גבוהים, רגולציה נרחבת ועלויות מחיה גבוהות תרם להאצת מעברן של חברות למדינות אחרות. טקסס, שמציעה בין היתר סביבת עסקים נוחה עם היעדר מס הכנסה מדינתי ורגולציה מקלה יותר, הפכה בשנים האחרונות ליעד מועדף עבור עסקים רבים.

השינוי מגיע בתקופה שבה גוברת בקליפורניה המחלוקת סביב הצעות חדשות להטלת מיסים על העשירים ביותר. אחת ההצעות שעוררו דיון ציבורי רחב כוללת מס חד-פעמי של 5% על הונם של תושבי המדינה העשירים ביותר. החשש מפני צעדים כאלה כבר הוביל כמה אנשי עסקים בולטים להעביר את מגוריהם או חלק מפעילותם לטקסס.

בין השמות שהוזכרו נמצאים מייסד-שותף של אובר טראוויס קלניק, שעבר לאזור אוסטין, וכן ג'ו לונסדייל, ממייסדי חברת פלנטיר, ומשקיע ההון סיכון דייוויד סאקס, שהרחיבו פעילות או העבירו נכסים למדינות בעלות מיסוי נמוך יותר.

גם חברות גדולות רבות העבירו בשנים האחרונות את המטות שלהן או חלקים משמעותיים מהפעילות העסקית לערים בטקסס, בהן דאלאס ויוסטון. מנהלים מציינים שוב ושוב מיסים נמוכים יותר, מחירי דיור נוחים יותר ופחות מגבלות רגולטוריות כסיבות המרכזיות למעבר.

קליפורניה איבדה בשנים האחרונות חברות רבות ואנשי עסקים 

מבקרי המדיניות של קליפורניה טוענים כי המיסוי הגבוה על חברות ועל יחידים, לצד משבר הדיור והרגולציה המכבידה, מרחיקים מהמדינה עסקים ועובדים שמניעים את הכלכלה המקומית. מנגד, תומכי המדיניות מזכירים כי קליפורניה ממשיכה להיות אחד ממוקדי החדשנות החשובים בעולם, עם כוח אדם מיומן ותשתיות שאין להן תחליף.

גם מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, התייחס לאחרונה לדיון. לפי SFGate, הוא אמר: "אני אומר לכולם, 'תעברו לקליפורניה. אל תעזבו. אלה המיסים הגבוהים ביותר בעולם, אבל זה בסדר'". אנבידיה ממשיכה להחזיק את המטה שלה בסנטה קלרה שבאזור המפרץ.

למרות שהפער בין המדינות עומד על חברה אחת בלבד, עבור רבים מדובר ביותר מנתון סטטיסטי. אחרי שנים שבהן טקסס משכה אליה חברות, משקיעים ומיליארדרים מקליפורניה, רשימת Fortune 500 החדשה מספקת עדות נוספת לשינוי המתרחש במפת הכוח הכלכלית של ארצות הברית. קליפורניה עדיין נחשבת לאחת הכלכלות החזקות בעולם, אך לראשונה זה שנים היא כבר אינה המדינה שמובילה את הרשימה היוקרתית ביותר של התאגידים האמריקאיים.