מחקר חדש: החלום האמריקאי מתחיל בתיק הנדל"ן של ההורים

הסיפור האמריקאי הקלאסי מדבר על עבודה קשה, התמדה והצלחה אישית. אבל מחקר חדש בארצות הברית מצביע על גורם אחר שעשוי להשפיע הרבה יותר על מצבו הכלכלי העתידי של אדם: הבית של ההורים. לפי החוקרים, נכסי נדל"ן משפחתיים ממלאים כיום תפקיד מרכזי בהעברת עושר מדור לדור.

המחקר, שנערך על ידי הלשכה הלאומית למחקר כלכלי (NBER), התבסס על נתונים של 3.4 מיליון משפחות אמריקאיות. החוקרים ביקשו להבין כיצד עושר עובר בין דורות, וגילו כי שווי הנדל"ן שבבעלות המשפחה משפיע על רמת העושר העתידית של הילדים יותר מכפי שרבים נוטים לחשוב.

ג'ייק קרימל, כלכלן בכיר באתר Realtor.com, אמר כי הממצאים מראים שהכנסה גבוהה של ההורים היא רק חלק מהתמונה. לדבריו, המחקר מדגיש את החשיבות של עושר שנצבר באמצעות בעלות על דיור, ואת תפקידו המרכזי בהתקדמות כלכלית. "זה לא רק שההכנסה של ההורים מנבאת את הצלחת הילדים", אמר. "מדובר גם בחשיבות של עושר שמגיע מבעלות על בית".

לנדל"ן במשפחה יש השפעה גדולה על העושר שלכם

אחד הממצאים הבולטים במחקר הוא שהקריירה וההכנסה של הילדים עצמם אחראיות לפחות ממחצית מהעושר שעובר בין הדורות. אך יותר ממחציתו מגיעה ממקורות אחרים, ובראשם נדל"ן משפחתי, לצד מתנות, ירושות וסיוע כספי ישיר מההורים.

החוקרים מצאו כי ילדים להורים שמחזיקים בבתים בעלי ערך גבוה נהנים מסיכוי גבוה יותר להגיע בעצמם למצב כלכלי טוב. הסיבה אינה רק ירושה עתידית. במקרים רבים ההורים מסייעים במקדמה לרכישת בית, מעבירים נכסים לבני המשפחה או מעניקים תמיכה כספית שמקלה על הכניסה לשוק הדיור.

לפי נתוני לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית, כ-65% מהבתים בארצות הברית נמצאים בבעלות הדיירים המתגוררים בהם. עבור משפחות רבות, הבית הוא הנכס היקר ביותר שברשותן. מנגד, משפחות שאינן מחזיקות בנכס נדל"ן מתקשות לעיתים לצבור עושר בקצב דומה, מה שהופך את שוק הדיור לאחד הגורמים המשפיעים ביותר על פערי העושר במדינה.

המחקר מגיע בתקופה שבה רכישת בית הפכה למשימה מורכבת יותר עבור אמריקאים רבים יותר. מחירי הבתים עלו בחדות מאז המשבר הפיננסי לפני כמעט שני עשורים, ועלויות המשכנתאות נותרו גבוהות. לכך מתווספות במקומות מסוימים גם עלויות ביטוח ודמי ועד בית, מה שמגדיל עוד יותר את החשיבות של סיוע מההורים בדרך לרכישת נכס ראשון.

החוקרים בחנו גם את הקשר בין בעלות על נדל"ן לבין פערי העושר בין קבוצות אוכלוסייה שונות. הם מצאו כי בקרב משפחות לבנות, עושר המבוסס על נדל"ן נשמר בצורה יציבה יחסית בין הדורות, בעוד שבקרב משפחות שחורות נרשמה ניידות כלכלית כלפי מטה בשיעור גבוה יותר.

עם זאת, המסקנה המרכזית של המחקר הייתה ברורה: עבור מיליוני משפחות בארצות הברית, הבית אינו רק מקום מגורים - אלא אחד הכלים החשובים ביותר לצבירת עושר ולהעברתו לדור הבא.