המתנה מקטאר עברה מהפך: טראמפ חושף את האייר פורס וואן החדש

הנשיא דונלד טראמפ חשף ביום שישי את מטוס ה-Air Force One החדש שישמש אותו בשנים הקרובות - מטוס בואינג 747-8 שהיה בעבר שייך למשפחת המלוכה של קטאר ועבר הסבה מהירה לשימוש נשיאותי. המטוס, שעלותו מוערכת בכ-400 מיליון דולר, נועד לשמש כפתרון זמני עד שבואינג תספק את צי המטוסים הנשיאותיים החדש, שמתעכב כבר שנים ולא צפוי להיות מוכן לפני 2028.

כבר מהרגע שנכנסים למטוס ברור שמדובר במשהו שונה לחלוטין מה-Air Force One המוכר. במקום העיצוב המאופק שאפיין את המטוסים הנשיאותיים במשך עשרות שנים, המבקרים פגשו חלל שמלא בגווני שמנת, חום בהיר וזהב. כתבי הבית הלבן שסיירו במטוס תיארו שטיחים עבים, כורסאות עור גדולות, ריהוט עץ מלוטש ונגיעות זהב כמעט בכל פינה.

הנשיא טראמפ חושף את האייר פורס וואן החדש 

הנשיא טראמפ, שהציג את המטוס בבסיס אנדרוז שבמרילנד, לא הסתיר את התלהבותו. "לעולם לא יהיה עוד מטוס כזה. זה נחשב למטוס המפואר ביותר בעולם", אמר. לדבריו, המטוס הוסב ל"בית לבן מעופף ברמת יוקרה שאף אחד לא ראה בעבר". טראמפ שיבח במיוחד את איכות החומרים, העץ והמנועים, וטען כי מדובר ברמה יוצאת דופן.

במהלך הסיור נחשפו חדרי ישיבות מרווחים עם כיסאות עור גדולים ומסכי טלוויזיה ענקיים, חללים שנראים יותר כמו חדרי דירקטוריון של תאגיד ענק מאשר מטוס ממשלתי. חלקו הקדמי של המטוס נותר סגור בפני העיתונאים, אך מרחוק ניתן היה להבחין במה שנראה כמו סוויטה נשיאותית פרטית. כתבים הבחינו גם בגרמי מדרגות המובילים לקומות נוספות, אך לא הורשו להיכנס אליהן.

אחד החלקים שעוררו את מירב תשומת הלב היה אזור העיתונאים. כתבים ותיקים שמלווים את הנשיא בטיסות סיפרו כי מדובר בחלל גדול משמעותית מזה שבמטוסים הנשיאותיים הנוכחיים. השורות כוללות מושבי עור רחבים ונוחים במיוחד, ובהמשך נחשף כי חלק מהמושבים אף נפתחים למיטות שטוחות לטיסות ארוכות.

פנים האייר פורס וואן החדש 

גם העיצוב החיצוני שונה לחלוטין מהמטוסים הנשיאותיים המוכרים. במקום הצבע התכלת המזוהה עם המטוסים מתקופת ג'ון קנדי, המטוס החדש צבוע בגוונים שמזוהים יותר עם טראמפ עצמו: חלק תחתון בצבע כחול כהה, פס אדום בולט לאורך הגוף, חותם הנשיא סמוך לדלת הכניסה ודגל אמריקאי גדול על הזנב. המראה מזכיר מאוד את המטוס הפרטי של טראמפ, המכונה לעיתים "טראמפ פורס וואן".

הפרויקט הושלם בתוך זמן קצר במיוחד. לפי גנרל מחיל הנחתים שהיה מעורב בתוכנית, עבודות ההסבה החלו רק באוגוסט האחרון, והוא סיפר שמעולם לא ראה מטוס שעבר שינוי כה משמעותי בזמן כה קצר. גם הטייסים נשמעו נלהבים מהביצועים, ואחד מהם הגיב בחיוך רחב כשנשאל כיצד המטוס מתנהג באוויר.

טראמפ הודיע כי המטוס צפוי לערוך את הופעת הבכורה הבינלאומית שלו כבר בחודש הבא בפסגת נאט"ו בטורקיה, וישתתף גם באירועי יום העצמאות של ארצות הברית. "כשננחת בשדות תעופה בלונדון, בגרמניה ובמקומות אחרים - אף אחד לא יתעלה על המטוס הזה, וככה זה צריך להיות עבור המדינה שלנו", אמר הנשיא.

החניכה של המטוס החדש מגיעה על רקע העיכובים המתמשכים בתוכנית של בואינג לבניית הדור הבא של מטוסי Air Force One. המטוסים החדשים היו אמורים להיכנס לשירות כבר ב-2024, אך המועד נדחה לפחות עד 2028. טראמפ הודה כי הממשל נקלע ל"פקק" סביב הפרויקט, והסביר שהמטוס הקטארי נועד לשמש גשר זמני עד להשלמת הצי החדש.