כמעט הקיף את כדור הארץ: נשיא פיפ"א סופג ביקורת על כמות הטיסות במונדיאל

ג'אני אינפנטינו, נשיא פיפ"א, הפך בימים האחרונים למוקד ביקורת ברשתות החברתיות בעקבות היקף הנסיעות החריג שלו במהלך מונדיאל 2026. לפי נתונים שפורסמו ברשת, בתוך 12 ימים בלבד הספיק אינפנטינו לטוס כמעט מרחק השווה להיקף כדור הארץ, כשהוא מדלג בין אצטדיונים בארצות הברית, קנדה ומקסיקו כדי לצפות בכמה שיותר משחקים.

הנתונים, שפורסמו על ידי חשבון X בשם SickosCommittee, מצביעים על כך שעד יום שני אחר הצהריים ביצע אינפנטינו 18 טיסות וצבר 23,289 מיילים באוויר - מרחק שמתקרב להיקף כדור הארץ כולו, העומד על 24,901 מיילים. המטרה שהציב לעצמו היא להגיע לפחות לשני משחקים ביום, למרות המרחקים העצומים בין הערים המארחות.

נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו

מאז פתיחת הטורניר נראה אינפנטינו בשורה ארוכה של ערים ברחבי צפון אמריקה, בהן מקסיקו סיטי, גוודלחרה, מונטריי, לוס אנג'לס, סן חוזה, ונקובר, סיאטל, קנזס סיטי, יוסטון, אטלנטה, מיאמי, פילדלפיה, בוסטון וניו יורק. בנוסף השתתף גם בכנס נפרד של פיפ"א שנערך בדרום פלורידה.

הלו"ז הצפוף שלו בלט במיוחד ביום שני. בשעה 16:00 נכח במשחק בין צרפת לעיראק בפילדלפיה, שנערך תחת תנאי מזג אוויר קשים, וכעבור שעות ספורות בלבד כבר נראה בניו יורק כשהוא צופה במשחק של נורבגיה לצד אלפי הולאנד, אביו של כוכב נבחרת נורבגיה ארלינג הולאנד.

ברשתות החברתיות מיהרו משתמשים למתוח ביקורת על היקף הטיסות. אחד מהם העריך כי אינפנטינו צרך בין 20 אלף ל-22 אלף גלוני דלק, בעלות של כ-140 אלף דולר. גולש אחר כתב: "ואנחנו מתבקשים למחזר בקבוקי מים כדי לשמור על כדור הארץ?". משתמש נוסף הוסיף: "צביעות אקלימית של האליטות במיטבה במהלך מונדיאל 2026".

עם זאת, לא כולם הסכימו עם הביקורת. חלק מהאוהדים יצאו להגנתו של נשיא פיפ"א וטענו כי מדובר בחלק בלתי נפרד מתפקידו. "זו העבודה שלו", כתב אחד הגולשים, בעוד אחרים ציינו כי נוכחותו במשחקים ובאירועים רשמיים היא חלק מהאחריות שמוטלת עליו במהלך הטורניר.

לפי דיווח ב'גרדיאן', היכולת של אינפנטינו לנוע במהירות בין המדינות והערים המארחות מתאפשרת בזכות מטוס פרטי שהועמד לרשותו על ידי חברת התעופה קטאר איירווייז, אחת מנותנות החסות המרכזיות של המונדיאל. באותו דיווח נטען כי אינפנטינו צפוי לטוס יותר מכל אדם אחר שמעורב בטורניר.

הביקורת מגיעה גם על רקע טענות סביב ההשפעה הסביבתית של המונדיאל הנוכחי. מכון המחקר New Weather Institute הגדיר את הטורניר כ"אירוע המזהם ביותר אי פעם", בין היתר בשל המרחקים העצומים בין הערים המארחות בשלוש מדינות שונות.

גם בימים הקרובים לא נראה שאינפנטינו מתכוון להאט את הקצב. ביום שלישי הוא עשוי להגיע לשני משחקים נוספים מתוך ארבעה משחקים גדולים שנקבעו לאותו יום, ובהם פורטוגל מול אוזבקיסטן ביוסטון, אנגליה מול גאנה בבוסטון, פנמה מול קרואטיה בטורונטו וקולומביה מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו בגוודלחרה. אם ימשיך באותו קצב, רשימת הטיסות שלו צפויה להמשיך להתארך משמעותית עוד לפני סיום שלב הבתים.